Native IDE是指在操作系统中，可以直接将SATA设备识别为SATA HD，SATA刻录机，不需要模拟成IDE设备，通常SATA硬盘支持NCQ的话，开启此功能将可以享受到NCQ的好处。
Legacy IDE指的是一般IDE硬盘，IDE刻录机等。在传统DOS/Windows 9X环境下，是不能直接识别到SATA设备，只能将SATA设备模拟成IDE设备，但是这样就不能使用SATA的原生指令.
实例
一台电脑配置：昂达A78GT，西部数据160G硬盘，用HD Tune查出硬盘工作在“ATA133”模式下。
此硬盘是支持SATA模式的，但现在工作在ATA 133模式下(也就是工作在Legacy IDE模式下），我们可以使用SATA模式，而且可以开启硬盘的NCQ功能（Native Command Queuing，原生命令列队，NCQ技术可以提高磁头读写效率，减轻磁头工作量）。
要想让硬盘工作在AHCI模式（AHCI是一种SATA接口模式，本质是系统内存总线和串行ATA设备之间的统一接口，它的用途类型跟DirectX接口有些类似），要开启此模式，需要以下3个条件：第一，主板和硬盘支持AHCI；第二，在BIOS中开启AHCI模式；第三，在操作系统中加载针对AMD SB700南桥的AHCI驱动。
首先就是在主板的BIOS中将硬盘的模式设置为AHCI。之后，对于AMD的SB700南桥芯片而言，在安装系统时要按住F6键从软驱加载AHCI驱动，否则系统会无法识别硬盘而出现蓝屏故障。由于现在软驱已经很少使用，可以在安装操作系统之前，在安装光盘中用nltie集成相应的AHCI驱动来解决，或者是使用其它已经集成这类驱动的系统光盘来安装。
随着SATA硬盘价格的持续走低，以及支持SATA的主板逐渐普及，越来越多的人选择性能优于PATA（并行接口）硬盘的SATA硬盘来构建自己的电脑平台。那么，SATA硬盘在哪些方面不同于(优于)PATA硬盘呢？对于安装Windows XP过程中出现的若干疑难问题(加载驱动程序)应当如何解决呢？现就有些网友的提问，综合答复如下——
SATA的全称是Serial Advanced Technology Attachment（串行高级技术附件，一种基于行业标准的串行硬件驱动器接口），是由Intel、IBM、Dell、APT、Maxtor和Seagate公司共同提出的硬盘接口规范。SATA接口需要硬件芯片的支持(例如Intel ICH5(R)、VIA VT8237、NVIDIA的MCP RAID和SiS964)，如果主板南桥芯片不能直接支持的话，就需要选择第三方的芯片(例如Silicon Image 3112A芯片等)，不过这样也就会产生一些硬件性能的差异，并且驱动程序也比较繁杂。SATA硬盘不同于PATA硬盘的优势：支持热插拔 ，传输速度快，执行效率高。
SATA硬盘安装Windows XP时，可能会遇到一些麻烦，那就是需要安装SATA控制器驱动。那么，是否所有都要额外加载驱动才能找到硬盘呢？答复：不全是，要分情况而定：1。主板南桥芯片提供的SATA控制器，在没有内置或在BIOS设置中屏蔽了RAID功能时，不需要加载驱动；2。主板南桥芯片提供的SATA控制器，在已经内置或在BIOS设置中开启RAID时，需要加载驱动；3。主板使用了第三方芯片的SATA控制器，则必须加载驱动。
那么，1。SATA硬盘驱动有通用驱动吗？ 答复： SATA驱动并不是指硬盘的驱动，而是指SATA控制器驱动(分为主板芯片组南桥内置和额外添加的第三方控制芯片两类)，各厂家的驱动不能通用。 近期也不太可能有统一的驱动。 2。怎样在BIOS设置中屏蔽RAID功能呢？答复：只要是主板芯片组支持SATA的主板，BIOS里都有SATA Mode设置项，只要在这里选择IDE模式，SATA硬盘就可以象IDE硬盘一样使用，无需在安装Windows XP过程中，按F6插入光盘或软盘安装SATA控制器驱动。
当然，如果你对制作操作系统安装光盘比较熟悉的话，还是建议你制作一张集成了SATA控制器驱动程序的Windows XP安装光盘。这样，不仅了却了安装时“按F6插入光盘或软盘安装SATA控制器驱动”的麻烦，而且可以不必修改bios最大限度的发挥SATA硬盘的优势
