指掌为人体的远端，也是血液回流的起点之一。中医自古就认为，五指能反映五脏六腑的旺衰。人体的器官功能，相互影响，往往会因一个脏器的变化影响到整体，造成全部器官的营养不良与功能衰竭。以下逐一介绍手指形态的含义及与人体健康状况的关系。
拇 指
拇指为土，在方位是中央，时间是长夏，颜色是黄，气味是湿，声音是宫，生化是化，脏腑是脾胃，人体是肉，外窍是口，情志是思，变动是哕，与之相应。
拇指代表人的先天智慧与意志能力，与遗传体质有关。在五脏强弱的分辨上，拇指用来判断头脑的强弱。一般来讲，拇指以长而健壮为佳，代表其人意志坚强，头脑清醒，但过于粗壮时，则又容易成为脾气暴躁的典型。指节纹有三条以上，成眼睛状者，一般称为“孔子目”，主智慧高。拇指指节长度平均，指节纹清秀不断，一、二节均圆净无纹者，大多是智慧高明，心情开朗，没有烦恼的人。
拇指形状过于瘦弱，多见过于柔弱胆小的人，如果再兼有弯曲现象，则其人往往有神经衰弱，头痛失眠、纳差等症状。拇指一、二节散乱多纹，指节纹散乱不清的人，容易患头部疾病。
此外，拇指节较短且过于坚硬，不易弯曲的类型，大多是性急而脾气较大的人，有中风、头痛及心脏疾患的倾向。
食 指
食指为木，在方位是东方，时间春季，颜色是苍，气味是酸，声音是角，生化是生，脏腑是肝胆，人体是筋，外窍是目，情志是怒，变动是握，与之相应。
食指用来判断肝脏机能强弱，一般以圆秀健壮为佳。三个指节的长度，以第一节最长，二、三节依次稍有递减，外型直且与中指密合，拥有这种食指的人，肝脏机能必然是健康而少病的。如果食指苍白而瘦弱，必然是肝脏机能较差，工作容易劳累，生活萎靡不振。如果食指偏曲，指间漏缝，再兼纹线散乱，往往说明肝脏机能较差，同时揭示消化系统不健康。
如果三个指节长短不对称，特别是中节的长度太长，则与钙吸收不平衡有关。有这种表现的人，大多骨骼与牙齿较早损坏。
中 指
中指为火，在方位是南方，时间是夏季，颜色是赤，气味是苦，声音是征，生化是长，脏腑是心与小肠，人体是脉，外窍是舌，情志是喜，变动是忧，与之相应。
中指的强弱与心脏及循环系统的健康状况有关。一般以圆长健壮，指节柔软而不柔弱为佳，过硬而缺乏弹性者不好。指型直而不偏曲的人，大多心脏机能佳，元气旺盛，精神饱满而少病。中指苍白，细小而瘦弱的人，心脏机能较差，造血功能也欠佳。
中指偏曲，指间漏缝的人，除循环系统较差外，还会影响到肠道的功能。如果三个指节不对称，中节特别长的人，往往思想悲观，容易有骨骼、牙齿疾病，亦即钙质的代谢功能较差。
无名指
无名指为金，在方位是西方，时间是秋季，颜色是白，气味是辛，声音是商，生化是收，脏腑是肺与大肠，人体是皮毛，外窍是鼻，情志是悲，变动是咳，与之相应。
无名指之强弱与一个人整体的健康状况有很深的关系，故日本人称其为“药指”。
无名指亦以圆秀健壮为最好。太长的人，容易有生活不规律而影响身体健康的倾向。太短的人，又主元气太虚，精神不振。
指型直而无偏曲，指节圆润有力，指节纹清爽的人，大多肾脏及生殖机能健全，无名指苍白、瘦小、贫弱的人，大多肾脏与生殖系统的功能较差。
无名指第一节，代表性功能的强弱，第一节过于粗壮的人，容易有内分泌失衡的疾患;过于瘦弱的人，又往往生殖系统方面比较衰弱。第一节的指节纹代表同样的意义，即散乱者身体健康情况差，完整而清爽者，健康情况良好。
无名指的第二节，代表一个人的筋骨强弱，自古以来中医就将骨骼在五行中归属于“水”，亦即与生殖系统有很深的关系。
现代的西医，也经常提醒孕妇在怀孕中要补充钙质，以免损坏自己的身体。第二节指节纹散乱的人，大多体能较差，筋骨较细小而衰弱。第二节边缘有纹存在时，谓之“病约纹”，表示当时的健康状况不好，这种现象会随着身体好坏而增减其纹线。
第二节长度过长的人，往往钙质的吸收功能比较差，骨骼和牙齿比较脆弱。如过于苍白、瘦弱，也会有同样的表现。指头偏曲，指节漏缝的人，往往除泌尿系统较弱外，又代表烦恼较多，还常常影响头脑机能，同时又容易出现神经衰弱、头痛、失眠等症状。
无名指生得太长的人，亦即超过中指第三节一半以上，快要与中指齐平，大多先天的遗传体质很健壮，但容易因为后天的生活不规律，如饮酒、熬夜、过劳等现象而带来衰弱。
小 指
小指是水，在方位是北方，时间是冬季，颜色是黑，气味是咸，声音是羽，生化是藏，脏腑是肾与膀胱，人体是骨，外窍是耳，情志是恐，变动是栗，与之相应。
小指能反映出消化系统机能的旺弱。一般来说，小指以细长为佳，指节长短相称，直而不偏曲，这些代表着消化系统功能健全，身体健康良好，并能将这种体质遗传给自己的子女。
小指苍白，细小且瘦弱，易患肠道疾病，引起吸收不良或排便不畅。指头偏曲，指节漏缝太大的人，也易患胃肠道疾病，造成消化不良。指节纹散乱，除自身体能较弱外，还易把这种现象遗传给子女当中的一个。
