金镶东珠朝冠顶 台北故宫藏
4月8日，香港苏富比拍卖行，一串清18世纪御制东珠朝珠掀起激烈竞投，10分钟内经过61次叫价，最终由一名电话投标者以6000万元投得，连买家佣金成交价高达6786万港元，刷新御制珠宝世界拍卖纪录。
何谓东珠？一条珠链为什么价值数千万？作为大清帝国王权的一种象征，东珠已定格于那个时代。除了偶现拍场，现代人只能在博物馆以及影像资料中感受它们的尊容。
东珠朝珠只有帝后可戴
东珠，在满语中称为“塔娜”。在满族社会里，这是最名贵的宝珠。东珠不同于一般的珍珠，后者的满语是“尼处赫”。二者的区别还在于，东珠是河蚌所生，产自东北地区黑龙江、乌苏里江、鸭绿江及其流域。珍珠则为海蚌所产。
清康熙时徐兰著《塞上杂记》载：“岭南珠色红，西洋珠色白，北海珠色微青者，皆不及东珠之色如淡金者其品贵……”素有“大珠”、“美珠”之称的东珠，微粉红色的称为“美人湖”，微青色的称为“龙眼湖”，都是上品。
香港苏富比拍卖的这串东珠朝珠，采用洁白无暇、浑圆硕大的108颗东珠精制而成。每隔27颗珠间穿入一颗颜色、质料相异的大珠四颗。现藏北京故宫博物院的《雍正朝服像》画中，雍正皇帝所佩戴的朝珠与该件拍品极其相似。
2008年，在内陆举办的一场春季拍卖会上，也曾有一串东珠宝石朝珠上拍。当时的成交价为72.8万元人民币。
满族人信奉佛教，朝珠也由佛珠衍化而来，也是108颗，是清代朝服上佩戴的珠串。
清代朝珠多以翡翠、蜜蜡、珊瑚、琥珀、绿松石、桃核等世间珍物制成，是显示身份和地位的标志之一。
史料记载，凡文官五品、武官四品以上的朝臣及其妻子儿女，军机处、侍卫、礼部、国子监、太常寺、光禄寺、鸿胪寺等所属官员穿着朝服时，才得挂用。平民百姓在任何时候都不许佩挂。
虽然凡清朝高级官员便须佩带朝珠，但据《大清会典》记载，只有皇帝、皇太后和皇后，方可佩带东珠朝珠。可知这是至高无上权力的象征，不容任何人僭越冒犯。皇帝通常拥有四串颜色各异的朝珠，以配衬多样服饰出席不同仪式祭典。
