察言观色

察言观色

清朝时候，直隶（今河北省）清苑县某乡有两个兄弟，他们早就各自成家。兄嫂勤俭持家，生活很好；弟家夫妻好吃懒做，产业逐渐耗尽，兄嫂贤惠，常常接济弟弟一家，兄嫂都已年过半百，只生有一子，刚娶了某家女儿为妻，小夫妻的感情也很好。

一天，弟媳又到兄处借贷，见侄媳正在厨下烧晚饭，就找话和她絮叨不休。饭熟时，侄子从外面回来了。他进门就嚷着肚子饿，侄媳就盛饭菜让他先吃了起来。可是，他才吃了一碗，就撂下碗筷，叫肚子痛。侄媳正要去喊公婆，丈夫已七孔流血倒地气绝了。侄媳痛不欲生，只好放声号哭。

这时，弟媳也顿脚落泪，大喊大叫道：“大哥大嫂快来啊！侄儿被侄媳毒死了!”兄嫂闻声赶来，苦骂媳妇不止。

第二天，兄嫂向县里告发了媳妇，由弟媳做人证，县官将媳妇捉来，立即动刑审讯。媳妇受不住皮肉之苦，只好招认，说是为了奸情才把丈夫毒死的，奸夫就是表亲某甲。某甲口讷嘴笨，见了县官更是回话迟钝。他害怕受刑，也糊里糊涂地认了下来。案子就这样定下来，并分别治了罪。

事隔三年，直隶换了个新的总督，名叫哪儿惊愕。他查阅旧案，感到这桩命案可疑，便命善于明察断案的某县令复审。

某县令仔细翻阅了全部案卷，又分别仔细审问了相关人员。

他传讯死者父母，问媳妇平日行为和通奸之事。父母回说媳妇对公婆一向孝顺，夫妇间从未吵过架，与某甲私通之事，他们也一无所知。县令又要奸夫某甲重述通奸的详细经过，某甲却只是痛苦，经一再追问，他才为难地说：“我如说没有这事，官府会说我翻案，难免受刑；若承认有奸情，我又说不出通奸的详细经过，真是不知如何是好啊！”

县令在问弟弟和弟媳。弟弟说当天他不在场，不知其详。弟媳说：“我当时在场，亲眼目睹。我大哥只有这一个儿子。如今绝了后代，不杀这个贼妇，我侄死不瞑目啊。”

最后，县令命令将有关人都带上公堂，挨次跪在案前。然后县令神情严肃地对众人道：“死者夜来向我托梦，说他确是中毒而死的，但不是他妻子下的毒。凶手到底是谁，只要看看右手掌便知，手掌有青色者，就是凶手。死者惟恐我审不明白，又说，毒死他的人，两只眼已经变成了黄色。”说罢，县令向堂下扫视一遍，突然一拍惊堂木，指着弟媳大喝一声道：“毒死他的就是你！”

弟媳大吃一惊，急忙申辩道：“贼妇已经供认是她谋杀亲夫的，怎么又说是我？”县令道：“你已经承认了，还懒得掉吗？”弟媳还想身边，县令有道：“我说杀人者右手掌变青，其他人都是神色自若，没有动作，只有你看自己的右掌，这说明你已经心虚，我又说到眼白变黄时，其他人都面无表情，只有你丈夫立即转头注视你的眼睛，这等于你丈夫在指认你是凶手。你还赖吗？”

话未说完，弟媳早已吓得面如土色，弟弟也在瑟瑟地发抖。县令喝令大刑伺候，这对夫妇才不得不如实招认。原来他们图谋兄嫂家财已久，每次到兄嫂家，都身带砒霜，要寻找机会毒死他们全家。这天，弟媳称侄媳做饭的机会，故意絮叨不止，待侄媳背身，将砒霜粉撒进饭锅。不想侄儿先吃而死。事情一发，其他的人都哀痛欲绝，顾不得吃饭，才幸免一难。弟弟，弟媳贪财害命，终于落得个以命偿命的下场。

三年冤案，只凭几句话就使沉冤大白，有人问县令有什么诀窍。县令说：“无他，‘察言观色’而已。”