超级细菌默示录

 

 

作者：窗敲雨 | 来自：科学松鼠会

几乎对所有抗生素耐药的超级细菌现身，并有可能造成世界范围的感染。

看到这条消息时，我的电脑上还开着学园默示录的视频，画面中成群的丧尸给这则消息平添了几分恐怖，让人仿佛嗅到了灾难的气息。

恐怖归恐怖，对这条新闻我倒没有感到特别的意外。耐药菌也好，多重耐药菌也好，都不是第一次出现了，而且，在医药领域里和致病菌对抗的人们心里都十分清楚，即使我们有了更厉害的药物，更厉害的细菌也迟早会出现。

从青霉素的发现至今，在这不到一百年的时间里，用抗菌药物打压致病细菌，而细菌又以耐药反抗，这样的一幕一次又一次地循环着。我们不得不承认，在药物造成的生存压力之下，细菌的表现优秀得惊人：较高的突变率，极快的繁殖速度，再加上可以轻松实现的基因的互通有无，使得它们总能绝处逢生。而且细菌对抗菌药物的这种适应似乎渐入佳境。以较为常见致病菌肺炎链球菌为例，其对青霉素耐药的菌种于青霉素在临床使用24年后出现；其对红霉素耐药的菌种出现于红霉素发现后的15年；而对于相对较为年轻的氟喹诺酮类抗菌药物，则是在其中的环丙沙星批准用于临床之后短短4年时间就出现了耐药（注：环丙沙星本身对肺炎链球菌是没有作用的，但其后出现的同类药物左氧氟沙星对肺炎链球菌有效。这两种药物由于结构相似而有交叉耐药现象，细菌在适应了环丙沙星之后对左氧氟沙星也会耐药。这里所说的耐药其实是指肺炎链球菌对左氧氟沙星的耐药，但这种耐药是由环丙沙星的使用引起的。）

与细菌渐入佳境的适应形成鲜明对比的是人类研发新抗菌药物的日渐艰难。理论上说，如果我们能赶在细菌对现有药物产生耐药之前就做出新药来，细菌耐药就不再是什么可怕的事情。但事实却不像想象的那样美好。对各种可能产生天然抗生素的真菌、植物的地毯式搜索早已在进行，但新的收获微乎其微。即使拿到了有潜力的化合物，也必须经过反复地验证药效、安全性，反复调整才能最终成为药物，这一过程现在平均需要十年左右的时间。而十年时间，足够让耐药细菌出现并称霸很久了。这个空档期内，对于耐药菌人类要么无药可用，要么只好重新启用以前被淘汰的高毒性药物。

也是在看到新闻的这一天，我们正好上了抗菌药物合理使用的讨论课。在课上，老师问道：“MRSA（耐甲氧西林的金黄色葡萄球菌，对这种细菌β-内酰胺类的抗生素都不再有效）用什么治疗？”我们齐声回答：“万古霉素。”“VRE（耐万古霉素的肠球菌）用什么治疗？”“利奈唑胺。”我们再次齐声答道。

“那要是对利奈唑胺也耐药呢？”

这一次，教室里是死一般的沉寂。大家都清楚，这就已经到尽头了。无药可用，这真的不是危言耸听。

不过，一味地恐慌没有用处。还是说回这个超级细菌，我们能做些什么来改善现状呢？

第一，不要过分恐慌。携带这一耐药基因的细菌都是一些肠杆菌，它们虽然百毒不侵，但并不是什么烈性传染病源，不会迅速地造成大流行。而且虽然形势不容乐观，但目前仍有两种药物尚可应对（替加环素与多粘菌素）这些超级细菌。

第二，做好预防工作非常重要。消毒，尤其是物理的消毒方法（紫外线、高压蒸汽、烧灼等等）即使对耐药菌也依然十分有效。完善的预防工作可以减少这些细菌的传播。而加强自身的抵抗力也可以减少感染的发生。

第三，也是我最想强调的一点就是，珍惜现有的抗菌药物。只在有证据证明是细菌感染时才使用抗菌药物、不在家自行使用、一旦使用就用够量和时间、避免过长时间的使用、能用比较低端的药物治好就不使用较高端的新药，这些虽然不能遏制已经出现的耐药菌，但可以延缓新耐药菌的出现，为开发新药留出时间。这一点至关重要，而且需要每一个人的支持和努力。

人类与致病细菌的战争还在继续。在这个战场上，人类其实从来都没有真正地胜利过。我们都希望现在遇到的难题可以最终得到解决，但未来究竟会通向何方，没有人知道。我们只能尽可能地做好一切能做的努力，并为人类的命运祈福。