所谓八卦，是指八个经卦而言，即乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤。
这八个卦最初究竟代表什么东西，现已无法证实，其起源的说法也不一，但从现在所有的有关典籍看来，最初是乾代表天，兑代表泽，离代表火，震代表雷，巽代表风，坎代表水，艮代表山，坤代表地。
用这八个经卦相叠，即得六十四卦。如上面为乾卦，下面是兑卦，即天下有泽，即得天泽履卦；据此，北宋哲学家邵雍（约公元1011～1077年）根据《说卦》而创伏羲先天八卦。如下图：
太 极
八卦代表自然界的事物，乾属金代表天，兑属金代表泽，离属火代表火，震属木代表雷，巽属木代表风，坎属水代表水，艮属土代表山，坤属土代表地等。乾、震、坎、艮卦为阳卦，坤、巽、离、兑卦为阴卦。
至于八卦各卦义，请详参各卦。
