为常绿攀援状灌木。枝具刺、拱形下垂。单叶互生，卵形全缘或卵状披针形，被厚绒毛，顶端圆钝。花顶生，花很细，小，黄绿色，其貌并不惊人，不为人注意，常三朵簇生于三枚较大的苞片内，花梗与药片中脉合生，苞片卵圆形，为主要观赏部位。苞片时状，有鲜红色、橙黄色、紫红色、乳白色等；从叶子又可分花叶和普通2类；苞片则有单瓣、重瓣之分；总此宝巾约有40余个不同的品种。苞片形似艳丽的花瓣，故名叶子花、三角花。冬春之际，姹紫嫣红的苞片展现，给人以奔放、热烈的感受，因此又得名贺春红。
“老鹰飞得高，兔子跑得快”，每一种动物的生存中都有它特长或精巧的一面。实际上，植物又何尝不是如此呢！赞比亚的国花三角梅便是这样。三角梅本是紫茉莉科中的一种藤状小灌木，又名叶子花、毛宝巾、九重葛，花叶勒杜鹃，它的花朵很小，又没有香味，按理说很难吸引蜜蜂或蝴蝶来为它传花授粉，但为了结果传承子嗣，大量繁衍后代，它有自己特别的“绝招”：将紧贴花瓣的苞片增大，并“染”上红、黄、白、橙红、红白相间等多种艳丽的色彩，使之酷似美丽的花瓣。这样，蜜蜂或蝴蝶就成了它的座上常客，从而解决了传宗接代的难题。
品种分类：
1、大红（深红）三角梅B. spectabilis willd ‘Crimsonlake’
叶大且厚，深绿无光泽，呈卵圆形，芽心和幼叶呈深红色，枝条硬、直立，茎刺小，花苞片为大红色，花色亮丽，花期为3-5月、9—11月。
2、金斑大红三角梅B. spectabilis‘Lateritia Gold’
叶宽卵圆形至宽披针形，先端渐尖或急尖，叶基部楔形或截平，叶长达7cm，叶缘具黄白色斑块，新叶的斑块为黄色，渐变为黄白色；苞片单瓣，深红色，先端急尖至圆钝，整苞片近圆形；萼管红色,长约1cm，萼管顶端裂片白黄色。
3、皱叶深红三角梅B. x buttiana‘Barbara Karst’
叶圆，叶片带银边斑纹，叶缘皱卷，花较大，叶状花苞呈深红色。
4、金斑重瓣大红三角梅B. x buttiana ‘Chili Red Batik Variegata’
叶片外缘金黄色，花重瓣，红色。
5、珊红三角梅B.×buttiana‘Manila Magic Pink’
圆绿叶,开重瓣花,叶状花苞红紫色,艳丽。叶卵圆形至卵圆状椭圆形，先端渐尖至急尖，多数长5cm，稀达7cm；花梗红色，苞片镶缘粉红色及玫瑰红色，先端渐尖；雄蕊及花萼退化成苞片状，与苞片同色，伞形花序。
6、橙红三角梅B. spectabilis ‘Auratus’
叶色翠绿无光泽，叶大且薄，呈椭圆形。芽心和幼叶呈深绿色，茎干刺小，枝条硬能直立，叶状苞片橙红色，花期3-5月、8-10月。
7、柠檬黄三角梅B. ×buttiana‘Mrs Mc Lean’
叶深绿，卵圆形，先端渐尖至急尖，基部楔形至宽楔形；叶片多数长3.5cm，徒长枝上叶最长达5cm,苞片浅黄色,先端急尖，基部心形，整苞近圆形；萼管黄色，长1cm：萼管顶端裂片白黄色。花期在9月至第二年5月，黄色品种在每年秋季都能进入盛花期，但其耐寒性却不如普通三角梅，安全越冬需10℃以上才行。
8、新加坡大宫粉三角梅B. glabra ‘Singapore Pink’
长形叶,叶大,亮绿, 花苞片为宫粉色，叶片花苞征较窄较长,花型极大。
9、金叶三角梅B. glabra ‘Golden Lady'
叶较小，叶面光亮，叶片金黄色, 枝上刺较多，花苞片淡紫色。
10、银边浅紫（粉粧）三角梅B. glabra ‘Eva’
叶片椭圆,银边斑叶,开浅紫色花,花量较少,花型较小
11、金斑浅紫三角梅B. glabra ‘Hati Cadis’
长形叶较大,金边斑叶,开浅紫色花
12、白苞（色）三角梅B. glabra ‘Elizabeth Doxey’
叶色浅绿，卵圆形、长卵圆形至披针形，先端渐尖至急尖，基部楔形至宽楔形,多数叶长约5.5cm．稀达6.5cm;苞片白色，略带红斑，苞径长约4公分,宽2公分,萼管白色，略带绿，长约2cm，基部较大，直径约0.4cm。
13、金边白花三角梅B. spectabilis ‘WhiteStripe’
花叶，叶心草绿色，叶周缘是金黄色，所以得名金边。叶薄呈长椭圆形，茎干刺小不明显，枝条软，花苞片为纯白色，花期3-4月、10-12月。
14、银边白花三角梅B. glabra Alba ‘Variegata’
花叶，叶心草绿，叶全缘为白色，故得名银边。叶薄呈长椭圆形。茎干刺小不明显，枝条软。花苞片为纯白色，花期在l0月至翌年2月。
15、樱花三角梅B. ×spectoglabra‘Ice Kriui’
叶色草绿，叶薄，呈椭圆形，芽心和幼叶呈淡绿色，枝条柔软，花苞片从花心的白色逐渐向外变成淡红色、粉红色直至深红色，花色由浅逐渐变成深色，花期3-6月、10-12月。
16、金心三角梅B. ×spectoglabra
花叶，叶心淡黄色，叶周边全是绿色，所以得名金心双色，叶长5-6.5cm，宽4cm，呈椭圆形，较薄，有皱折。茎干刺小且稀，枝条较柔软。花同开桃红色、白色两种花或单苞双色，有的一枝花里既开桃红色的花又开纯白色的花；有的一枝全开桃红色的花，一枝全开纯白色的花；有的一朵花里既有白色又有桃红色，花色让人感到神奇。“花瓣”薄，花量大而密集，萼管颜色两种，红苞者红色，白苞或红白相间者为白绿色,长达2cm。一年四季开花,但以冬至春季盛开。
17、双色（鸳鸯）三角梅 B. x spectoglabra ‘Mary palmer’
椭圆绿叶,较薄,枝端开红白双色花或单苞双色,杂交种。叶色翠绿，叶薄光滑，叶稍大，长9-11cm，宽6-7cm，呈椭圆形。芽心和幼叶呈淡红色，枝条柔软，茎于刺小。花色有两种：一种是桃红色，一种是纯白色。开花时有的枝条全开纯白色的花；有的枝条全开桃红色的花；有的枝条既开白色花又开桃红色花；有的一朵花里既有白色“花瓣” 又有桃红色的“花瓣”；有的一片“花瓣”里一半是桃红色，一半是白色，花色神奇至极，一年四季开花。
特殊品种
1 光叶宝巾花(Bougainvillea glabra)茎具直刺，叶有光泽，广卵形或卵状披针形。嫩叶有毛，成熟时无毛。叶状苞紫红色，单瓣。小花洁白雅致。本种生长势强，适应性广，扦插易活。常用作其它宝巾品种嫁接砧木。
2 白宝巾花(B.glabra'SnowWhite')，亦有写作(B.glabra Choisy cv.'Elizabeth Doxey')叶状苞白色，单瓣。小花显嫩绿白色。
3 玫瑰红宝巾花(B.glabra Choisy cv.'Sande-nana')叶状苞单瓣，玫瑰红色。
4 银边(斑叶)宝巾花(B.glabra Choisy cv'Variegate')叶片边缘有形状不同的白斑，叶本色深绿，叶状苞紫红色。
5 金心(光叶)宝巾花(B.glabra Choisy cvSanderiana Variegate)叶片光泽，无毛，叶片中脉处金黄色斑块。叶状苞单瓣，白色略呈黄橙。
6 柠黄(光叶)宝巾花(B.glabra Choisy cvSalmonea)叶片光泽、无毛，叶状苞单瓣，黄色。
7 金边(光叶)宝巾花(B.spectabilis'LateritiaGold')叶片边缘有鲜明的金黄色斑块。叶状苞单瓣，洋红色，小花洁白雅致。
8 金边(光叶)宝巾花变异株(B.spectabilis'Lateritia Gold')植株、叶片形态特征全部同于金边(光叶)宝巾，植株部分枝条叶片变为金黄色。叶状苞紫红色。全株红、黄、绿三色交汇，分外鲜艳夺目。
9 大金边大叶宝巾花(B.spectabilis'LateritiaGold')叶片比其它宝巾花显著宽大，光叶，厚实，宽阔雅致的金黄色斑纹。叶状苞单瓣，洋红色。观赏价值高，罕见。
10 大红宝巾花(Bougainvilleaxbuttiana'MrsButt')叶状苞单瓣，大红色。
11 怡红重瓣宝巾花(Bougainvilleaxbuttianacv.'Carmencit Variegate')叶状苞上部淡紫红色，下部洁白，极美丽。此种笔者仅见于香港海洋公园。
12 紫红重瓣宝巾花(B.speetabilisWilld.cv'Rabra-plena')叶状苞重瓣，紫红色。
13 西施重瓣宝巾花(Bougainvilleaxbuttiana'Tahltlan Maid')叶状苞重瓣，紫红或洋红色，苞叶丛上部苞叶渐小，色泽变浅，呈浅黄色。
14 西施重瓣粉紫宝巾花(BougainvilleaXbuttiana'Tahitian Maid')植株性状基本同于西施重瓣宝巾花，唯叶片较宽大，近心形，茎光洁，黄绿色，叶状苞粉紫色，重瓣。
15 金心双色宝巾花(Bougainvilleaxspec-toglabre)叶卵形，先端尖，叶中脉周围有显著的黄色斑块。叶状苞单瓣，一株上同时有白色、红色的叶状苞。冬季、春季开花最盛。高压法及嫁接法繁殖。
16 双色宝巾花(Bougainvilleaxspectoglabre'Mary Palmer')叶卵形至长卵形，叶端渐尖。叶状苞单瓣，有红、白两色。同时有部分叶状苞是白苞红边，双色艳丽。全年开花，但以冬初至春季最盛。高压法及嫁接法繁殖。
17 砖红宝巾花(Bougainvilleaxspectabiliswilld.cv'lateritia')叶状苞砖红色。
18 粉红宝巾花(Bougainvilleaxbuttiana)叶状苞粉红色。
19 淡紫红宝巾花(Bougainvillea xbuttiana'Tahitian Maid')叶状苞淡紫红色。
20 洋红密花宝巾花(Bougainvillea sp.)叶状苞密集，单瓣，洋红色。
21 三色宝巾花在阳光充足，肥水条件良好的环境中，在金边宝巾的植株上会生出红、绿、黄三色辉映的枝叶，迎风摇曳，分外引人注目。
22 双色宝巾花盆景栽培于中山市。管理精细，数十年的树龄，生机盎然。花朵大而密，繁花似锦，数月不败，实为精品。
23 蓝宝巾(Bougainvillea glabra'Cyphen')叶状苞蓝色。
习性：
喜温暖湿润气候，不耐寒，在3℃以上才可安全越冬，15℃以上方可开花。喜充足光照。对土壤要求不严，在排水良好、含矿物质丰富的黏重壤土中生长良好、耐贫瘠、耐碱、耐干旱、忌积水，耐修剪。叶子花原产南美洲的巴西，大约在十九世纪三十年代才传到欧洲栽培，现在我国各地栽培。它喜温暖湿润、阳光充足的环境，不耐寒，我国除南方地区可露地栽培越冬，其它地区都需盆栽和温室栽培。土壤以排水良好的砂质壤土最为适宜。
叶子花常用扦插繁殖，育苗容易，五、六月份，剪取成熟的木质化枝条，长20厘米，插入砂盆中，盖上玻璃，保持湿润，一个月左右可生根，培养二年可开花。整株开花期很长，可达三、四个月。开花期间落花、落叶较多，需及时清除，保持清新美观。三叶梅属藤蔓生，繁殖简单。只需要在初春或者晚秋用它的茎杆扦插于土壤内，一个月就能生根，长出枝叶。第二年就能开花.它的花期很长，一般一月左右。叶子花花期较长，花多且美丽，在南方一般花期为当年的10月份至翌年的6月初。
园林用途
三角花苞片大，色彩鲜艳如花，且持续时间长，宜庭园种植或盆栽观赏。还可作盆景、绿篱及修剪造型。 叶子花观赏价值很高，在我国南方用作围墙的攀援花卉栽培。每逢新春佳节，绿叶衬托着鲜红色片，仿佛孔雀开屏，格外璀璨夺目。北方盆栽，置于门廊、庭院和厅堂入口处，十分醒目。叶子花在故乡巴西，妇女常用来插在头上作装饰，别具一格。欧美用三角花作切花。一年能开两次，在华南地区可以采用花架，供门或高墙覆盖，形成立体花卉，北方作为盆花主要用于冬季观花。
三角梅的茎干奇形怪状、千姿百态，或左右旋转，反复弯曲，或自己缠绕，打结成环；枝蔓较长，具有锐刺，柔韧性强，
可塑性好，萌发力强，极耐修剪，人们常将其编织后用于花架、花柱、绿廊、拱门和墙面的装饰，或修剪成各种形状供观赏；老株还可用来制做树桩盆景；生命力较强，可扦插繁殖，又可人工嫁接，“天工不如人工巧”，如经过人工将多个品种嫁接为一体，可形成五彩缤纷的一树多花现象，极富观赏性。
繁花似锦，绚丽满枝，苞片有紫蓝色、朱红色、桃红色、绛紫色、橙黄色等多种，均很华丽。另有垂瓣宝巾，亦称毛宝巾，花多聚生成团，红艳如火，尤其美丽，很适宜种植在公园、花圃、棚架等的门前两面三刀侧，攀援作门辕，或种植在围墙、水滨、花坛、假山等的周边，作防护性围篱，成为华南的一大景观。亦可盘卷或修剪成各种图案或育成主干直立的灌木状，作盆花栽培。老蔸可培育成桩景，苍劲艳丽，观赏价值尤高。在园林绿化及艺花中，用途颇广。
