东方庞贝城：高昌故城
大漠、戈壁、沙丘漫天风沙、断断续续的驼铃声，一路是一道灿烂辉煌的历史文化长廊；高原、草甸、湖水、山峰、森林，一路是奇貌迭出的西域景观。
我们想象中的西域，在眼前变成活生生的现实，既丰富多彩且变幻莫测。
越野车在经过清凉的葡萄沟之后，一路向西，向着越来越炎热的指南针方向前进，火焰山自不必说，大地高烧到60多度，一下车便烤得不行，赶紧逃离。
于是乎，不经异间给高昌故城留下了大量的时间。
两者相距不远，约摸30分钟车程。原先我是想到交河故城的，同行的朋友大多对自然风光感兴趣，而对文物古迹提不起神来。司机说，不远处的高昌故城跟交河的差不多，要不我们到那里吧？虽然是在征求我的意见，我知道大伙儿是在将就于我。因为车抵高昌故城遗址时，只有我一个人下车进入，他们有的连车也未下。也难怪，都是老天的热浪给逼的。兴趣和爱好针对疯狂般热爱者而言，恶劣的天气或许算不了什么，但对于芸芸众生来说，兴趣和爱好往往会退而却步。
因为西域的文明十分神秘且呈异域特色，所以之前对高昌故城知之不多。或许这也是一大优势吧，进入其间，可以享受一阵阵惊喜。
一条古道，改变了一座都城；一座都城，见证了两个王朝。这是我一眼望去，满眼黄土之际的第一味觉。
我努力地不断变幻着双眼瞳孔的焦距，尽力把高昌这座古丝绸之路上的历史名城看得清楚一些。因为在经历了2000年的风霜雨雪后，正随着岁月流逝，慢慢地变得越来越苍老，苍老得只要轻轻一碰，就会碎得散架似的。
映入眼帘的一切，让人心疼不已。慢慢地走进“如同罗马城市一样的废墟”，我甚至不敢大声说话，生怕吓着了这位古稀老者——高大雄伟的外城，残存的马面、瓮城和深陷的护城河遗址……
我以为，来到这里，是要将心灵和肉体净化之后，方可进去。因为时间关系和天气太炎热，地上全是随时可以腾起的由尘土组成的雾气，稍一碰上，就是奔腾而起，变成浓浓的悬浮物。少顷，热浪便让人喘不过气来，偌大个城址也不见有几个游客。只有停在热浪之中的毛驴低着头，忍辱负重地等待着命运的主宰，而一帮毛驴车夫，则躲在一旁闲聊。好不容易见到有客人进来，他们便苍蝇一样围着你转，直到你答应为止。
或许的确客人太少，或许天气实在恶劣。所以他们报出的价超出我的意外，来回一趟20多分钟只要10元钱。于是乎，我特地花10元钱，要了一辆毛驴车……平生第一次坐上了最便宜的“驴的”。
坐上驴车，颇有点穿越时空般的苍茫与恍惚，落日苍茫的赭红中，荒漠上那一大片断墙残壁，全息进入我的镜头，我摒住呼吸，“卡卡卡”地贪婪地拍摄起来。镜头里是黄土漫漫，没有丝毫的绿意，而千古的历史就横躺在你的眼前，如今却是一片荒凉，宛如一座死城。
院落、官署、王宫的建筑，虽然只剩下了四壁，但格局依然清楚，整个古城遗址是由一堆堆黄土色的残垣断壁架构而成。
无比震撼中，瞬间感受到时空交织，如瀑布自天而下的那些无数壮丽的画面，那些天涯商旅，那些金戈铁马，那些弦歌与狂舞，那些繁荣与毁灭层叠交错的故事……都变幻成一幅幅美轮美奂的画面，连同那些苍茫，一同呈现在你的面前，令你眩晕。
顺着驴车往深处前进，只觉得那残垒古堡，那方塔颓垣上……浓浓的艳红，展现出一种诗一般的悲凉的凄美，似乎一直在倾诉着什么，可是它又是在永远地沉默着。
置身其间，你定会有一种想读诗、写诗的冲动。哪怕你不是一个诗人，哪怕你没有半点诗意细胞。这是一种气场，没有办法，你怎么也摆脱不了。
黄土上零零星星的说明文字告诉我，1400年的漫长岁月中，西域土地上发生的很多政治、军事事件，都和高昌有着或深或浅的联系。
高昌故城始建于公元前一世纪，望着这片夕阳下的废墟，在一抹无边无际的艳红覆盖下的万籁俱寂中，你仿佛还能听到当年丝绸之路上的驼铃声，仿佛还能看到当年国王的帷舆正在金色的宝盖和红衣卫士的簇拥下，在万民环跪膜拜中，步出华丽宫殿的大门，你仿佛还能听到当年寺院里圣徒跪地的诵经声、小贩沿街的叫卖声、戏楼的锣鼓声，仿佛还能听到远途的旅人、车马，步入客栈酒楼时的那片喧哗。
令我不解的是，是怎样的魔力，让那些看似随时可以散开的高高低低的土堆，千年来保持着同样的姿势？我的习惯思维定势里，风、雨、雪都是黄土的天敌，难道它们对这里的黄土一点儿赖何不得？这是一个谜，在故城的周围，老百姓的房屋至今也同样是这样的黄土砌成的，只是仔细一看，那些黄土间有细微的草精相间，将黄土紧紧地团结在一起。事实上，这也是就地取材，没有办法的事，因为举目四望，这里的山全是土山，看不出一点儿石头的痕迹。上天所赐，加之人的精明，那些以土为主的不朽之作，便应运而生。
有专家断言，新疆的历史都在土堆里面。这话应该很有道理的，就连闻名遐迩的楼兰古城也不例外——如今只剩下一个土堆。
回到乌鲁木齐，又有专家告诉我，像高昌故城在建筑上作为土质城市，规模宏伟、保存完整程度堪称世界少有。
一方水土养一方人，这里有的是土和灼人的阳光，于是乎，以土筑城，夯筑，夯土墙、上部土坯起券等建筑方法，便成为历朝统治者和百姓的最佳选择。长此以往，从而成为人类智慧的杰作。
一个地区的自然地理环境，不能决定这片地区的历史命运，但对他的历史命运，却不能不产生重大的影响。上天是最为公平的，这里是中国最干燥的地方之一，年降水量不足40毫米，蒸发量却高达3000毫米。可正是这干燥、恶劣的自然地理环境，奇迹般地让一座座数千年前的古城保存了下来。它们是丝绸之路曾经的繁华和文明的最好例证。交河、楼兰、龟兹、于阗、舒勒……丝绸之路上，这样的故城一座接一座。其规模之宏伟，建筑之奇特，保存之完整，堪称世界之最。
史料告诉我们，古丝路在敦煌被塔克拉玛干大沙漠分为南北两路，而北路在这里又被天山山脉分为南北两路，南路经现在的库尔勒、库车、喀什通往西方；北路经伊宁、伊黎最后去到里海。这是后话，就此打住。
面对这座千年故城，你的心会沉静下来，你只想默默地欣赏它，细细地体会它身上那种深邃的美，却不愿多说一句话。
高昌故城现存外城、内城和宫城（可汗堡）三重城，墙体为夯筑和土坯垒砌，墙体外附墩台和马面。
高昌在历史的地位怎样，可以从一位考古学家的话中见端倪。那位考古学家这样说：“如果想知道盛唐时的长安城是什么样，就来吐鲁番的高昌故城吧，它就是唐时长安远在西域的翻版”。
时光已逝千年，但当时的繁盛仍依稀可见。映入眼帘的高昌故城的内外建筑，也类型于唐代长安城的形制和布局。进入城内、可参观外城墙、内城墙、宫城墙、可汗堡、烽火台、佛塔等留存较为完整的建筑。外城内西南角有一座全城最大的佛寺遗址，占地1万平方米，佛寺两侧曾立着高大的佛塔，院内正中有残存着菩萨像和壁。
作为“丝绸之路”中道的重镇，高昌故城历来就受到了中原文化的影响，尤其是大唐时期，一股长安风席卷了整个高昌国。
史书记载，公元640年唐统一高昌，在此置西州，下辖五县。高昌故城有12个门，建筑格局与唐长安城的布局特点相似，说明唐朝的建筑文化对当年高昌城有很大影响。相传唐玄奘于唐贞观二年离开长安出玉门关去印度游学取经，途经伊吾（今哈密），被笃信佛教的高昌王麴文泰请去尊为国师。高昌王执意挽留，但不能动摇玄奘西行探求真经的坚志大愿，高昌王无奈，只好请他讲经一月后放行。
玄奘讲经的寺院依稀尚在，就站在我的眼前。驴车行至故城的核心处，我便走下驴车，径直来到那个保存尚好的遗址处——那便是有名的寺院。慢慢地，由山门走进，庭院、讲经堂、藏经楼、大殿、僧房等建筑布局便会在你的步行中一一展现出来。如果你仔细观看，大殿内残存的壁画痕迹可寻。
这里的熙熙攘攘是不难想象的，隐约可见波斯等地的商人，从他们的母国带来苜蓿、葡萄、香料、胡椒、宝石和骏马来到高昌城，又从这里带走中原的丝绸、瓷器、茶叶和造纸、火药、印刷术……
事易时移。这里早已没有了昔日的喧嚣，整个寺院异常冷清，只有我一个人，面对扑面而来的热浪我竟然有一种冷的感觉，那种冷偶尔会被一种莫名的害怕所替代，好似拂面的寒风述说遥远的过往。
不知不觉40分钟过去了，跟“驴的司机”约好10分钟的，远远的，我的“专职司机”已经有些不高兴了，我也知趣地加快了脚步，毕竟只付出了10元钱的代价。人家有权力要求你。
坐着驴车从城里往城外赶路，才发现大地上已经有一道深深的车辙和驴踢的脚印，所有的驴车几乎都沿着相同的路线来回穿梭……
进城和出城加在一起，也就一个多钟头。我意犹未尽，正好大门口一小女孩手持关于高昌故城的小册子向我兜售，我买下来，知道了她更为精彩的历史——
高昌古城维吾尔语称亦都护城，即“王城”之意，曾是高昌王国的都城，位于吐鲁番市东面40多公里的三堡乡。高昌古城规模宏大，十分壮观。总面积200万平方米，是古代西域留存至今最大的故城遗址。
高昌故城始建于公元前一世纪，是西汉王朝军队在车师前国境内屯田时修建的。它第一次见诸史册是在《汉书》，里面提到了“高昌壁”。此后，魏、晋、前秦、后凉、西凉等先后统治这一地区。公元442年，北凉残余势力在沮渠无讳的带领下“西逾流沙”，在此建立了流亡政权。公元450年沮渠安周攻破不远处的交河故城，灭掉了车师前国，吐鲁番盆地的政治、经济、文化中心遂由交河城完全转移到了这里。公元460年，柔然人杀沮渠安周，阚伯昌为高昌王，从此这里的统治者开始陆续称王。其中，以麴氏高昌称王时间最久，从499年一直到640年，共140余年。640年，唐朝吏部尚书侯君集带兵统一了高昌，设西州。此后高昌又几易其主，并在13世纪中叶毁于战火。
高昌故城是古代西域地区面积最大的都城，呈不规则正方形，外城墙周长约5.5公里，城墙最高处11米，面积约198公顷。1961年3月4日，被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。并于2007年列入丝绸之路联合申报世界遗产名录。
作为丝绸之路上的一个重要商业城市，高昌的地位曾显赫一时。当年这里商旅云集、交易繁荣，可现在只剩下遗址供人凭吊了。
1961年高昌古城被列为国家重点文物保护单位。
一路上，我心里有种不平。准确地说，在吐鲁番，葡萄沟和坎儿井等名胜的知名度，远远大于了这座故城，严格地讲，是不公平的。可以说，没有这两座古城，吐鲁番是没有思想和灵魂的。
本来我还想去高昌城的姊妹城交河故城看看，遗憾的是黄昏已近，只有等到下次了。
