青铜器鉴定要了解青铜冶炼和金属材料学方面的知识。因为随着时代的变化，冶炼和铸造水平、表面处理技术都发生了变化，各时期的青铜制品就会表现出不同的材质和表面处理的痕迹。
笼统地说，商周青铜礼器多为铜锡合金、铜锡铅合金。锡和铅的比例都不太高，主要是为了加入少量的锡、铅可以获得较好的浇铸流动性，对于容器本身并无硬度的要求。而同时期的兵器，则锡和铅的比例要略高一些，主要目的是为了提高兵器的硬度，获得更锋利的效果。战国以前的青铜器普遍脆性较大，战国、秦汉时期的青铜器韧性大一些(除兵器、乐器、铜镜外)，这都说明材料有所变化。唐、宋、元、明的青铜材料多显红头。明末开始广泛使用黄铜(含锌)，绝大部分铜器呈现金黄色。清末出现白铜(镍青铜)。
青铜收藏,是收藏史上永恒的话题.
很多收藏爱好者问我:"什么是青铜?"我回答他说:"这话题很深,不是一句话可说清楚的."知道如下几个方面,可初步了解青铜器:
一青铜器的时间和特点
青铜器的生产发展,历经了灿烂辉煌,落日余辉,保留席位的三大阶段.商周青铜,是中国青铜史上最早的灿烂辉煌阶段,其工艺,文饰,文字,器形,材质都独树一帜,数百数千年来,都受到海内外收藏爱好者的仰慕;战国至汉代,许多青铜器物开始被其他材质的器物替代,生产开始走下坡路,属青铜器的落日余辉阶段,留有战国到汉的特殊的斑驳痕迹;汉后到清代,青铜器已日落西山,只有佛像,铜镜,宣德炉的生产,再创辉煌,在青铜史上保留了一席之地.
二青铜器的材质特点
青铜器的材质,是金属中铜,锡,铅按六合之比生产形成.铜锡合金,为锡青铜;铜铅合金,为铅青铜.古代商周时期称青铜为吉金,就是指锡青铜和铅青铜.此外,尚有铅锡青铜,镍青铜,磷青铜等.不同种类和时期的青铜器,其合金成份不同.商周时代人们掌握的金属,只有铜,锡,铅,金,银等等数种,在配置合金时,没有其他新的金属可改变合金性能,故只能寻求不同的铜锡比列(六合之比)来生产铸造不同要求的青铜器.故青铜器的材质不属也无现代铜的特点.
