脑电波和大脑半球

在很多研究中，研究人员都会比较催眠受术者和未受催眠者的生理指征。在大多数此类研究中，研究人员没有发现与催眠恍惚状态有关的明显生理变化。受术者的心率和呼吸可能会减慢，但这是催眠过程中的放松造成的，而不是催眠状态本身导致的结果。

试试自我催眠吧！不一定非得要训练有素的催眠师才能诱导催眠。只要有适当的放松和专注技巧，几乎每个人都可以自己进入催眠状态，并且自己对无意识心智进行暗示（具体做法请参SelfHypnosis.com）。 有些催眠专家认为所有的催眠都是自我催眠。不管是高速公路上长途乏味的驾车旅行让您进入恍惚状态，还是训练有素的精神病医师让您进入恍惚状态，开启恍惚大门的始终是受术者本人。这样看来，催眠师只是促进这一过程的引路者。

然而，大脑内部活动好像确实有些变化。最值得关注的数据来自测量大脑电活动的脑电图 （EEG）。大量EEG研究已经表明在不同的精神状态下，大脑会产生不同的脑电波（电压的节律）。比如，深度睡眠和做梦时的节律不同，完全警醒和放松时节律也不同。

在一些研究中，催眠状态下受术者的EEG显示出与做梦和睡眠相关的低频波增强，而与完全清醒状态相关的高频波减弱。尽管脑电波信息不是表明精神活动规律的决定性指标，但是这种模式确实与“催眠状态下意识退居幕后，潜意识更加活跃”的假说不谋而合。

此外，研究者还研究了催眠过程中大脑皮层的活动模式。这些研究显示受术者在催眠时，大脑皮层的左半球活动减少，而右半球活动通常会增加。神经学家认为大脑皮层左半球是大脑的逻辑控制中心，主管演绎、推理和习惯。与之对应，右半球控制着想像力和创造力。左半球活动的减少符合“催眠会抑制意识制约作用”的假说。与之相对，右脑活动的加强佐证了“富有创造性却有点冲动的潜意识占据了主导地位”的观点。这绝不是结论性的证据，但催眠术开启潜意识的理论却因为有此证据而变得更为可信。

不管催眠术究竟是不是一种生理现象，定期进行催眠的人已达数百万，并且有数百万受术者称催眠术对他们有效。在下一节中，我们要了解一下诱导催眠恍惚最常用的方法。