顺治帝和董妃的关系，历来传闻极多。有关的史料、论文、著述也有不少，本文约略记述，讲明其来龙去脉。
顺治帝对董妃很迷恋，他们相亲相爱。董妃不幸死去，顺治帝便丧失了一切生的希望。顺治帝和董妃的爱恋，在古今的历史上实属罕见，只有唐玄宗和杨贵妃的恋情能与之相比美。由于清代的专制和高压统治，使得有关顺治和董妃的史料零零碎碎，没有一部可信的史书将其完整详细的记述下来。人们从顺治和董妃的记述中找不到像唐玄宗和杨贵妃那种生生死死、揪人心肺的生动史实，但人们却可以从想象中加以丰富和完善。于是，顺治和董妃的恋情便罩在一重又一重的迷雾之中。传闻最盛的便是董妃就是明末秦淮四大名妓之一的董小宛，所说的生动、逼真、有板有眼似乎令你没法不信，信得你进而怀疑是否真有董妃其人?是否顺治帝在历史上存在过?是否顺治和董妃真有恋情?一句话，传闻最后令人怀疑历史，怀疑是否真有其事。
历史上的顺治帝和董妃是存在的，他们真诚相爱也是一段不容置疑的历史真实。令世人所迷惑的是董妃和董小宛是不是一个人?顺治帝和董小宛是否有关系?顺治帝因何出家?是否出家?顺治帝所葬的孝陵为何没有棺椁，也没有尸骨，陵中空空如也?康熙帝因何多次奉母命拜谒五台山?
流行的说法是顺治十七年八月十九日，顺治心爱的宠妃董氏去世，时年二十岁。顺治帝得悉这个噩耗痛不欲生。他辍理朝务，不思饮食。五天以后，顺治突然召见群臣，在大殿发布了第一道圣谕，为董氏升格名位并加谥。
圣谕一下，群臣目瞪口呆。董氏不过是一位贵妃，何以如此隆重?况且，朝中盛传董妃实际上是明代秦淮名妓，真名叫董小宛，是明末四公子之一的冒辟疆的宠姬。董小宛是在明末弘光年间被掠入京师的，入宫以后赐姓董鄂氏，旋即册封为贵妃。冒辟疆曾访知其下落，知大势已去，不敢声张，便写下了《影梅庵忆语》，寄托哀思。像这样的一位贵妃，皇上竟然要追封为皇后?群臣们默然不语。
顺治帝追封贵妃，不过是寄托一腔相思。然而，深切的哀痛折磨着他，使他终日神思恍惚，不能自拔。年轻的顺治无法面对人去楼空的空寂殿阁，便毅然决然地离宫出走。他削去头发，决心远离尘世，登上五台山遁入空门，长守空寂。
