科学家发现可能适宜生命的类地行星

This illustration offers a glimpse of the Gliese 581 system from the perspective of planet G.Click to enlarge this image. 
Artwork by Lynette Cook

天文学家在一颗距离我们二十光年的红矮星周围发现一颗可能适宜生命的类地行星。

红矮星编号Gliese 581，位于天秤座，新发现的类地行星被称为Gliese 581g，是至今观察到的该恒星系第6个成员，它的质量是地球的20%到50%，所处的轨道属于该星系的“可居住区域”，可能存在维持生命的液态水和大气层。但这颗行星与地球截然不同，它的一面被恒星潮汐锁定，类似月球和地球的关系，因此它的一半表面永久白昼，一半永久黑暗。结果是它的表面温度十分稳定，但又差异明显。在这颗行星上没有白天夜晚的区分。