新中国成立初期，对国旗升降仪式及时间并无严格规范。1982年12月28日，中国人民武警部队成立，由武警部队取代北京卫戍区官兵执行护卫国旗任务，并很快组建国旗班。新的升旗仪式对时间要求非常严格，为表现祖国与日月同辉之意，每天让国旗与太阳同升同降。
天安门广场国旗升降时间是由北京天文台的天体力学专家林亨专门计算的。早晨当太阳的上部边缘与天安门广场所见地平线保持水平时，即为升旗时间。季节的差异对国旗升降时间变动也有影响。每年1月11日至6月6日，升旗时间由早晨7时36分逐渐提前到凌晨4时46分，平均每天的升旗时间一次提前约1分钟。6月22日至12月30日，升旗时间由4时16分逐渐推迟到7时36分，平均每天推迟52秒。12月31日至1月10日，以及6月7日至6月21日之间，每天升旗时间分别为恒定的7时36分与4时46分。国旗的降旗时间由同样分为逐渐推迟和提前的两个阶段。
担任升旗的武警战士无论刮风下雨，春夏秋冬，均严格地执行上述升降旗时间，从未有误，充分展示了“祖国第一哨”的良好形象。
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