韩国“泡菜危机”折射出什么？
文/乐云
近日，韩国正遭遇一起较为严重的“泡菜危机”。据美联社10月５日报道，本周韩国市场和杂货店出售的白菜均价为每棵１万韩元（约合８美元），是９月３０００韩元一棵的３倍，是去年同期１６００韩元一棵的６倍多。由于价格暴涨，导致以泡菜为佐餐，人均年消费35公斤泡菜的韩国人的日常生活受到较大影响，并进而引发民众对白菜的抢购风潮与对高价购买的怨气。为此，韩国政府紧急进口5万吨中国产大白菜，以缓解当前国内因“泡菜危机”而引发的社会动荡。
韩国官方将此次国内以白菜、萝卜为主的蔬菜价格飞涨，主要归咎于天气。韩国今年春季持续出现低温天气，夏季高温，9月又遇暴雨，如此异常的天气变化导致农作物减产，从而诱发粮食蔬菜的上涨。以大白菜为例，今年9月大白菜的产量为15.1万吨，较去年同期减少四成，如此巨额的减产，又逢韩国时下正是腌制泡菜的时节，作为泡菜主要原料的大白菜，自然会因供应不足而大幅涨价。
不过，在笔者看来，异常天气只是导致“泡菜危机”的表层原因，更深层次的原因在于韩国独特的地理位置与过于强调保护农业的特有关税体制。从地理上说，韩国总面积99000平方公里，人口约5000万，绝对称得上是地少人稠的国家，即便如此狭小的面积中也只有30%能成为耕地。再加上韩国地处寒温带地区，对农作物的生长不利。这些先天性的地理条件使得韩国农牧业的发展后劲不足。从关税体制上说，韩国为保护自身的农牧业发展，对进口农产品征收较高的关税，甚至限制部分农牧产品的进口。如美国牛肉因为韩国政府的贸易保护条例，便一直很难进入韩国市场。李明博总统上台后，曾经打算放开美国牛肉进口，但却在国内引爆大规模的抗议行动，最终不得不以道歉并减少进口了事。由于一味地迁就农牧业人士的利益诉求，尽管韩国本身的农牧业并不发达，但却在农牧产品的进口中设置过多的障碍，其最终的结果是韩国的农牧产品价格居高不下，全体韩国人不得不为高涨的物价集体“买单”。相信每一个到韩国去的外国人都会对韩国高企的蔬菜价格留下深刻的印象。
窍以为，韩国此次“泡菜危机”不会持续多久，韩国政府必定会想尽各种办法措施来稳定白菜价格。但此次危机解除了，并不意味着下一次危机不会再次到来。因为导致这场“泡菜危机”的三大因素短期内不可能消除。从天气上说，由于全球气候恶化，极端异常天气将成为常态，韩国政府寄望于天气的好转恐怕只是一厢情愿；从地理上说，韩国资源匮乏，地少人多的国情不可能在短时间内得到改变，韩国在农牧产品上依赖进口的日子依然会继续。从关税体制上说，由于国内贸易保护主义声音的高涨，韩国政府也不可能大幅削减农牧产品关税。为应对此次“泡菜危机”，韩国政府临时降低多种蔬菜的进口税率，对整颗白菜的进口除去27%的关税外没有其他特殊的限制，这些临时管制措施对于稳定蔬菜价格应该说会起到积极作用。但显然，这样的措施只是临时的，不可能长久，一旦度过危机，韩国的关税依然会恢复到之前的水平。
此次“泡菜危机”，无疑对韩国政府如何面对危机提供了有益的借鉴。由于自身经济中无法克服的弱点，韩国的现代化进程会不断地增加对农牧产品的需求，既然国内的供给无法满足需求，从国外进口便成为惟一的选择。而这其中，进口中国物美价廉的农牧产品将成为韩国的最佳选择。据有关数据显示，韩国进口的生活用品与以大米、大蒜、红辣椒等主要农产品中，90%以上来自中国。此次“泡菜危机”之所以能得以缓解，最大的原因便是从中国紧急进口了5万吨大白菜。以较低的成本而得到较大的收获，中国因素在稳定韩国物价，促进韩国现代化发展中发挥了巨大作用。这其中我们还没有将中国是韩国最大外贸市场这一因素考虑进去。
此外，此次“泡菜危机”应该会对韩国政府的外交政策有所触动。李明博总统上任后，过于强调意识形态外交，不断重申韩美同盟与韩日同盟，对朝鲜采取较强硬措施，尤其天安舰事件以后，更是导致南北剑拔弩张的紧张局面。殊不知，无论从地缘政治还是经济依存度上来说，韩国都离不开中国的支持与帮助。没有中国在朝鲜半岛的斡旋，朝鲜半岛将永无宁日；没有大量价廉物美的中国商品，韩国的通货膨胀只怕更为严重；没有中国为韩国提供巨大的市场，韩国的工业产品也不会像今天这般销售旺盛。尽管韩国与中国意识形态与政治制度迥异，但无论从哪方面来说，中国只会是韩国可以信赖的朋友而非敌人。希望韩国政府能从此次“泡菜危机”事件中真切地明白这一点！
(图片来自网络)
10月5日，在韩国首都首尔的一个市场，一名妇女买到政府提供的特价白菜后高兴地举起来。
