1978年，美国著名的《政治经济学杂志》(Journal of Political Economy)曾经刊登耶鲁大学经济学家雷·C.·费尔撰写的一篇论文——《婚外情理论》(A Theory of Extramarital Affairs)。这位耶鲁经济学家从事这项研究的目的，是旨在从经济学的角度找出并解释人们（已婚者）对于自己闲暇时间分配的一般性规则。虽然费尔没有从理性犯罪的角度切入来研究婚外情现象，但费尔的这项研究是严肃认真的。我做婚外情的经济学研究的态度虽然也非常严肃认真，但与费尔教授的工作比较起来，显而易见，是不可同年而语的。我这篇博文的写作目的、研究方式、行文风格都与费尔老先生的方士完全不同。我的目的只是让大家在茶余饭后开心一笑。当然，目的虽然不同，研究的路径也有差异，但我写作这篇文章的目的依然有我自己套路。
人们也许会觉得奇怪，大名鼎鼎的耶鲁经济学教授怎么会对婚外情这个社会性问题发生兴趣？一般说来，人们总是偏向于用情感、道德等因素来解释婚外情现象，而这应该是社会学家或者道学家的本行，但事实上，这个问题也有很大的经济因素，的确值得人们深入的研究。费尔教授把婚外情当成一个个人闲暇时间分配问题来进行研究，其实一点也不奇怪。因为，在社会价值多元化和文化观念多元化的大背景下，衡量人的社会性行为的传统的道德准则已经不再那么准确有效，唯一可以通行的衡量标准，便只剩下经济原则了。基于这一点，本文也是从经济学的角度来考察人们为何会对婚外情乐此不疲。
一、本文研究对象：
1、年龄阶段：2006年度已年满25—55周岁者 2、教育程度：98年以前毕业的大学专科以上，98年以后毕业者二本本科及以上学历 3、收入水平：事业单位月均收入不低于2500元；企业或其他行业员工月收入不低于5000元；私营业主年收入不低于30万元 4、公务员中行政级别副科级以上职位者或者硕士毕业工作满一年者 5、以结婚已满一年的男性为主体（不含婚前同居年限）
二、研究和写作方法：
我不想在网络论坛上用一种严肃的、充满学究气息的写作方式来表述我的研究成果，我也不想用过多的细节描述，来浪费习惯了快餐式消费的网友们宝贵的时间，所以，现在呈现在大家面前的只是一篇论文梗概而已。
（一）成本支出
人们在做任何一项事情时，如果从经济学的角度来加以研究，我们首先必须从投入和产出两个方面来考察其动机。就现在的情形而言，婚外情的行情不断看涨，与此同时，婚外性行为在大都市的中产阶级和白领精英人士圈子中十分盛行。也许，其根本性原因就在于人们普遍错误地认为，他们花在婚外情方面的投入较小而产出较大，是一种有利可图的投机活动。但是，我不得不及其严肃地指出，这是一个认识地误区：在人们这样热衷于从事婚外情行为时，他们往往忽略了其中隐含的种种风险，等到自己清醒过来之后，一切都已经悔之晚矣。因此很多人只得将自己在婚外情方面的投资损失沉入成本，结果往往是身陷泥潭，最终害人害己。
下面我们就婚外情过程中发生的支出来做一番简单的考察。
1、通讯等项费用 作为现代男女之间婚外情的一项最直观也最为人们所忽略的是通讯方面的支出。也许有人会辩白说，电话费本来就是他们家庭中的一项正常的开支，给情人或者相好的异性发条短信、偶尔一两个电话花不了几个钱，但一旦进入实质性的接触，彼此开始了约会或者上过床了，这笔通讯费用就绝对不是一笔小得可以忽略不计的开支了。例如，你们彼此之间每天发20条短信，打十分钟电话，然后在网上聊天三个小时。那么，这项开支该如何计算其成本？
2、时间支出折算为费用 从事婚外情行为者最初的投入是时间。时间就是金钱的话显然已经是老生常谈了，但我还是要在此仔细进行核算，因为很多正在从事婚外情行为的男女们没有、也永远也不会意识到，他们为了获得婚外情的对象的好感而达到目的，就必须投入海量的时间和精力。但是，人的时间和精力都是有限的，不可以无限使用，更不可以无限透支。否则就会出现严重的即时问题——身体透支或情感透支，都是必须加以认真核算的支出或者说投入。
3、开始约会后所需的交通费用 这项费用必定是你们家庭中一项额外的支出。因为当你要去与相好的异性见面时，为了避嫌，你们总得舍近求远选择幽会地点，而且，为了不让对方觉得你小气或者不是真心的，你一定得用最快得交通工具。比方，你们家住上海浦西，那么约会地点很有可能必须选择浦东，交通工具方面一是地铁，二是的士，三是自己开车，你们很少的情况下才会选择公交，因为，你们暂时不想让配偶知道你们在与情人幽会，所以你得找借口，而借口所用时间往往比你实际需要的时间更短。为了节省时间，你通常被迫打的。这样，如果你们每周约会一次的话，交通费用大约要支付50元。分配到每天的支出，也接近10元。
4、约会时所需的咖啡、红酒等项支出 这一项似乎难于估计。每个人的品位不同，用于咖啡和红酒等调节情绪、增进感情、诱发情欲的成本也就各不相同。如果以中档咖啡吧为计算标准，每次每位需要100元，每周约会一次，男士一方则需要每次支付200元，摊薄后每天需增加支出30元。
5、给配偶额外补偿所需要支付的费用 男女在开始与配偶之外的异性约会时，总会在内心中对配偶有一种愧疚感，但又不能即时收手，所以总得用较为贵重的礼物、食品等东西来向对方表示自己一如既往。比方，装作不经意地给妻子一支香水、给丈夫一条领带。这些虽然不是每周都必需要的支出，但一月之内总会有一两次。以一般白领人士较低的消费为例，一条领带或者一支香水300元，那么，平均到每天也就是10元左右。
如果，你们的婚外情从开始到现在已经持续了一年，那么，在没有计算上酒店开房成本支出的前提下，一名从事婚外情行为的男士的基本年支出情况如下： 如果将每天花在与情人交际应酬计算在内，那么，年支出为： 131（元/天）x360（天）＝47160（元/年）
如果不计算你每天的时间成本，那么： 71（元/天）x360（天）=25550(元/年)
其他支出： 1、酒店开房每月一次，一年内共六次，以三星级酒店日租金300元计算，每年需要1800元；
2、开房时需要购买避孕用具，以每次12元计算，每年需要72元；
3、送给情人的鲜花等项开支，以每周约会一次，以每次10元计算，每年需要500元左右；
4、给对方购买时尚贵重礼品全年只算二次。男士给女士LV提包一个，大约3000元－15000元不等，视双方的经济承受情况。女士给男士买时尚手机一部3000－5000元。其支出情况视个人情形而定。以较低支出水平计算，平均礼品方面的动态支出为5000元。
当然，前面这些只是现金方面的支出。还有其他方面的因素必须加以考虑：
1、婚外情给个人名誉和发展前途造成的损害方面（视个体情形而定）
2、婚外情给双方家庭关系造成的损害方面（视个体情形而定）
3、婚外情给个人人际关系方面带来的损害方面（视个体情形而定）
4、如果从事婚外情的人士已经养育了孩子，一旦被孩子得知，这种后果就很难用金钱来衡量了
（二）效益评估
婚外是否只有支出没有收益或者回报？如果有人做出肯定回答，大多数曾经有过婚外情经历的人士肯定会对之嗤之以鼻。这也不符合我这篇研究文章所揭示的婚外情行为的经济学特征。经济学中最起码的常识便是，从理论上讲，任何投资的回报绝对值都不会是零：要么是因为投资失败管理不善而致亏损，要么是投资获得了良好的回报。而且，如果投资回报的绝对值有可能为零的话，古今中外就不会有那样多精英阶层人士前赴后继地从事这一投资活动了。当然，毋庸讳言，所有的投资活动都是以获取丰厚回报作为最初投资动机的。
婚外情的经济学分析，也让我得到了完全类似的结果。笔者通过调查认为发生过婚外情的人士中，有相当大一部分人士获得了很好的投资回报。回报主要体现在如下方面：
1、可以缓解焦虑
现代人的焦虑可以说无处不在，无时不有。因为他们必须面对太多的压力，但却很难找到适当的释放压力的途径，因此，为了排遣压力、减轻焦虑症状，人们通常会自觉或不自觉地寻找转移自己注意力的途径，例如，人们会选择购物、旅游、酗酒等方式来减轻自己内心的压抑，但当购物、旅游、酗酒、与朋友聚会等等行为都不能完全排解其内心的焦虑时，人们会产生进一步的心理问题——孤独，他们会觉得亲人、配偶、朋友都无法理解自己。于是，寻欢猎艳便成为一种自然而然的内驱力。因为，与新的异性接触和相处，可以让他们的内心焦虑被转化或者释放。
在这种情形下，如果配偶不理解并帮助其缓解压力，而是一味埋怨责难，那么，这样做无疑会成为婚外情的催化剂。
从经济学的角度来考虑，婚外情如果能够排解男人内心的焦虑，那么，这种投资方式是成本相对较低而效益不错的一种投资途径。如果采用其他方式来排解压力、释放焦虑，成本可能会更高，比方，通过飚车释放压力却发生意外，或者是通过吸毒、酗酒来自我麻醉等等，其投入和产出绝对不可同日而语。因为，飚车意外、吸毒以及酗酒给人的伤害更大，其投入也更大，但收益却近乎零甚或是负数。
2、补偿曾经错失的东西或现实中的匮乏
婚外情发生之前，夫妻中一方对另一方一定已经产生了厌倦或者即将产生厌倦。通常说来，夫妻间彼此产生厌倦的原因，除了双方文化背景、个人性格以及爱好、情趣和性等方面的不和谐之外，还有一个更深刻的原因，就是因为出轨一方在潜意识中对过去经历中错失的某些东西的不平衡心理，并因此而产生出的强烈的补偿欲望。这种潜意识在偶然的情形下被重新激发，因而人们会希望通过自己的目前的行为，来补偿过去的匮乏或者被错过的一些自认为是人生应有的精彩片断。
当然，我这里所说的匮乏并不一定是物质上的匮乏，也有可能是精神上的匮乏，比方，童年的喜好被忽略，婚姻中的怨气得不到尽情的发泄，夫妻性爱中缺少高潮，等等。如果婚姻状态中的男人或女人突然对某一事务，比方，打羽毛球、钓鱼、网上冲浪，等等，发生浓厚的兴趣，那可能是他或者她在努力通过兴趣的转移，来克制自身对婚姻不满的心理。也许这时候，夫妻间一句知心的话语，一个眼神、一次激情的拥抱，就能够让彼此的关系更加融洽和谐，而内心中对于过去生活中的匮乏所产生的补偿心理会重被压抑而潜入意识的底层。但如果配偶的另一方给与埋怨、指责，那么，来自配偶方的这样的埋怨和指责，会加速婚外情的发生。
婚姻中的男女有时候并不很明确自己到底要什么。但他们一旦遭遇不顺，诸如事业停顿不前，同事之间出现矛盾，家人不理解自己，等等，就会让人们到外面去寻求同情和理解——当然，从更深层次上来讲，人们通过对新异性的征服，可以满足自身的虚荣心和成就感，从而缓解他们在现实生活中的失意心理下诱发的饥渴感和焦虑感。
话虽如此，人们的感觉是错过了某些东西。但我认为，这错过的东西就是人生过程中的某种“不确定性”：你无法知道婚外情到底多么有趣，你也不知道随着时间的流逝，自己配偶的乏味程度是否可能有所增减。所以，人们在诸多不确定因素的影响下会选择婚外情来补偿或者弥补某种内心深处的缺失感。这是减缓内心焦虑的一种有效途径。
3、获得尊严感并能满足自己的征服欲
很多有婚外情经历或者意图的男性，之所以会“红杏出墙”，是因为出于尊严和满足自己的征服欲望。男性的婚外目的与女性有很大的区别，很少男性的婚外情动因是出于性欲的满足。而女性的外表原因也许是情感、性和家庭压抑感，但更深层次的原因则是虚荣心和经济目的。她们用自己的温柔、妩媚、如花美貌和似水风情来换取男人为她们的一掷千金。当男人们为她们一掷千金时，她们体验到自身价值，从而能够极大地满足自己的虚荣心。
四、婚外情导致伤害时的应急预案
虽然，很多人都觉得婚外情是一种投入产出效益比较理想的投资项目而乐此不疲，而且，在不经意间他们便坠入了婚外情的泥潭中而不能自拔，但最终的结局大多不甚理想。最终结局往往是夫妻即使没有走到离婚的终点，夫妻间的裂痕肯定会存在，就像一只鸡蛋上的缝隙，你使尽绝招也无法修补到原来的模样。而且，稍不留神，他们的婚姻便会发臭变质。而且，更为糟糕的是，人们在激情过后，大都会觉得婚外情是一种理性犯罪，在往后的日子里给自己留下心灵上负疚感甚至罪恶感。因为，他们当初沉入婚外情的泥潭时，自己也明明知道背叛配偶是不道德的行为，但当时就是找不到更好、也更经济的途径的来处理自己遭遇的诸多困扰，所以，在有意无意之中便堕入了婚外情的沼泽中。
那么，一旦发生了婚外情后遗症，我们应该如何处理和应对呢？
将婚外情的损失做沉入成本的预案，可能是行之有效的减小损失、正确处理婚外情后遗症的最佳途径。
一般而言，婚外情通常最初由男女间暧昧的谈话而开始发生。这种谈话是在聆听对方的倾诉时，有意无意间的插入一种同情的调侃或者充满温情的安抚之后才缓缓发生的。因此，当婚外情最终必须终结或者在二者间进行决择之时，千万不要把自己或者对方逼上绝路。最好的方式是将期间的种种付出，当作一种投资损失而沉入成本。
什么是“沉入成本”？比如说，你前往中国大剧院，花100元买了一出新戏的门票。结果那出戏是失败之作，而你的同伴以及一半的观众都因为戏太沉闷而睡着了。这时，你唯一的娱乐就是欣赏各种鼾声的合奏曲，以及自己肚子太饿发出的抗议声。而在幕间休息时，你叫醒你的朋友，他们说：“我们走吧，这个戏剧太烂了。”虽然你讨厌这出戏剧，但是你拒绝了，因为你认为既然花了钱就应该花得值得。在这种情况下沉入成本，就是花完自己用来购买门票的钱。而这就足够让你强迫自己在痛苦中再呆上75分钟。然而，另一种获得等价的方法是逃离剧院，然后享受城市中夜晚的旖旎景致。
当你投资于婚外情时，先前所付出的资本，包括时间、金钱和感情，应该与现时的投资效果无关。就像买卖股票一般，你不能因为它应该值更多就坚持持有一支股价已经跌到买入价三分之一的股票，除非有充足的理由相信股价的确会回升，并且要根据其他可选投资来决定。那些已经投入的资金（沉入成本）不应该影响现在的投资决定。如果你们的婚外情已经走到尽头了，那么，期待对方因为你的投入而回心转意，似乎是一种不太现实的观念。所以，应该记住的是，尽管你们这次的婚外情的结局不甚理想，但太阳明天照样升起，你的生活还得继续下去。
进行婚外情的成本-收益分析非常麻烦，但我们可以肯定地说，潜在的婚外情必定代表着一个有价值的选择。面对所有选择时，除非这是“深度价内”(deep in the money)的选择，否则，最好先不要做出任何选择——除非你对婚姻感到彻底厌烦，才应该进行决择。 |
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