多年生常绿草本，根状茎短粗，株高50--60厘米。叶自根状茎丛生，深绿肥厚光亮，阔倒披针形，全缘波状，先端急尖。花茎短于叶，穗状花序顶生，花密生，淡绿色，花期5---6月。浆果球形，熟时桔红色。其栽培品种较多，主要有：金边万年青，银边万年青，花叶万年青。
原产我国及日本，我国华东、华中及西南均有野生。喜温暖，能耐寒。半荫，忌强光，好夏季半荫，冬季阳光充足。喜湿润，忌积水，要求沙壤土及腐殖质壤土，微酸性为好。
繁殖：以分株繁殖为主，亦可播种。分株常在春季3--4月或秋季9---10月进行。分割根茎，连着须根同栽。播种于春季3--4月盆播，在20--30℃温度下，4--5周可以出苗。播种苗生长1年后，带土移栽，培养3年后开花。花叶品种只能用分株法繁殖。
万年青管理粗放，如能注意松土除草，生长旺盛季节浇水施肥，则生长更旺。长江流域可以露天越冬。盆栽时，盆土要保持湿润和较高的空气湿度，可放在明亮的房间内常年欣赏;或平时置于室外半荫处，冬季移人0--5℃的房间内，可在盆土干时浇水，而不必施肥。
