狮城的回忆（10）、

勤奋者 2010-11-01

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狮城的回忆（10）、一个不得不说的人

    200多年前，一个在英国东印度公司就职的英国人带着他的船队穿过马六甲海峡来到了新加坡。当时东南亚的这一带已是西方老牌殖民主义者荷兰的势力范围，这位十分熟悉东南亚历史的英国人遵循其上司的指示尽量避免与荷兰人的冲突，他实际上来这里就是来寻求新的殖民地的。无须讳言，他来这里的目的也是为了来与荷兰人争夺势力范围的，这个人就是莱佛士。据说当年莱佛士到达新加坡时，并没有急于登岸，而是让自己的船队就在如今新加坡棋樟山附近的海面上停留了整整一个夜晚，待打听清楚眼前这个海岛上确实没有荷兰人时，才弃船登岸，并迫不及待地在这个海岛上升起了英国的国旗。
    当时的新加坡岛已有华人和马来人和当地的土著居民，管理这个海岛的是一个廖内柔佛王国的天猛公，而廖内柔佛王国的苏丹是控制在荷兰人手里。没有遇到荷兰人，却闯入了荷兰人的控制范围，这却也困扰着这位野心勃勃的莱佛士。聪明的莱佛士与天猛公勾结，在新加坡拥立现任廖内柔佛王国苏丹的哥哥做苏丹，并与其定立条约，从此，英国人便在新加坡设立了贸易站。当时在新加坡沿海一带的一小部分区域内才是英国人的地方，到了1824年，莱佛士干脆强行把新加坡买了下来，新加坡即被沦为大英帝国的殖民地，以至于成为了英国在远东的转口贸易商埠和在东南亚的主要军事基地，也成为了英国向东南亚扩张的跳板。
    就是在今天，对于新加坡来说，莱佛士仍旧是一个不得不说的人。在新加坡很多的地方，都有以他的名字命名的建筑和区域，如莱佛士坊、莱佛士城、莱佛士大酒店等，还有的就是多处竖立着的莱佛士雕象。
    莱佛士可谓是现代新加坡的缔造者，200多年前，当他第一脚踏上这里的时候，就在他的心中开始酝酿这个城市的建设规划了，就是他对当地的多元文化采取了种族分隔居住的策略，留至现在的牛车水、小印度、阿拉伯街等，依然是他当年城市规划的影子。当年莱佛士还向新加坡引进了英国式的司法体系，建立了维持治安的警察机构，所有这些，都让莱佛士在新加坡的历史上占据了重要的位置。
    在今天的新加坡河岸边竖立有一尊白色雕象，这就是莱佛士的雕象。远远地看去，雕象位于日夜奔流不息的新加坡河岸边，在远远近近的摩天楼厦背景的映衬下，那雕象双手抱在胸前，双腿略做稍息大辩论状，双眼傲慢地凝视着远方。不知道这尊雕象是建于何年，但如今看上去依然清新如初。据说，这个地方就是莱佛士当年率船队登陆新加坡的地方。
    有意思的是，在新加坡国会大厦的维多利亚纪念堂前，也有一尊与新加坡河畔那尊形态完全相同的莱佛士雕象，但这尊雕象则通体是黑色的。实际上，这尊雕象才是最初的莱佛士雕象，因是铜铸，天长日久风侵雨蚀逐渐被氧化而变黑，而新加坡河畔的那尊白色雕象则是后来仿造的。到这里看到这黑色的莱佛士雕象，今天的新加坡人会很风趣的告诉你，莱佛士是个来自西方的白种人，当年他第一脚站在那登陆的地方时，肤色还没有被晒黑，但由于这地处热带的新加坡阳光太毒，这一路走来，当走到这个地方时，原来是白色肤色的莱佛士便被晒成了黑色的肤色。
    这个笑话好有趣，它有趣的是让我在想，从新加坡河到这里，这不远的路程，竟然让这个殖民者走的是这样的艰辛。

马六甲就在前面不远处