《内经》中有关髓的认识主要有以下两种观点

《内经》中有关髓的认识主要有以下两种观点：
第一种观点是以《五脏别论》为代表，把"髓"作为"奇恒之府"，看作是与五脏、六腑、骨、脉、胆、女子胞相并列的藏象系统，然而髓与骨、脉、胆、女子胞又有区别，虽内含稽气具有"似脏"的特点，然而并非"中空有形"，而是属于一种液状物质，因此，把髓作为"藏器"来认识概括不了它的特点，这种说法在《内经》中没有得到阐发，对后世也没有产生影响。
第二种观点散在于《内经》多个篇章中，即把髓作为与"气、血、津、液、精"相并列的六大物质功能系统，对其性质、生成、分类、分布以及生理、病理、治疗都作了简明阐述，成为《内经》髓理论的主线，以下着重阐发本观点。
首先，髓是一种液体物质。《说文解字》释"髓"为"骨中脂膏"，《五癃津液别诊》有"水谷入于口，输于肠胃，其液别为五"，即汗、尿、泣、唾、髓，是把髓作为五液之一来认识的，《海论》篇"四海"并论："人有髓海，有气海，有水谷之海"更进一步将髓与气、血并称。在《决气》篇论"六气有余不足"时言"气之多少，脑髓之虚实，血脉之清浊"，并指出"液"脱失的症状为"骨属屈伸不利，色天、脑髓消痉酸，耳数鸣"。因此，可以认为《内经》是把髓作为与气、血、津、液、精相并列的物质功能系统来讨论的。至于髓的分布，《脉要精微论》称"骨者髓之府"，《五脏生成篇》言"诸髓者皆属于脑"，《海论》"脑为髓之海"，可见髓液主要分布在骨和脑中。
《内经》中认为：髓是一种极精微的营养物质，它是由脾胃化生的水谷精微与肾中所藏的精气化合而成。《五癃津液别》描述其化生机制为"五谷之津液，和合而为膏者，内渗于骨空，补益脑髓"，即水谷津液在脾胃的运化下，化为水谷精微输布以养髓。更重要的来源是：肾生髓，《经脉篇》言"人始生，先成精，精成而脑髓生"，《上古天真论》"肾者，主水，受五脏六腑之精而藏之"即肾脏是主藏精的脏器，肾所藏的精气是髓液化生的基础。髓作为一种极精微的物质，有着非常重要的生理意义。其主要作用是濡润和滋养。它除滋养全身骨胳关节外，还具有滋养精明之府--脑的作用，髓液充足，脑才能化生有源，功能正常。髓病证多见于疾病发展的后期，多由于慢性病、恶性病日久伤及肾阴，或急性热病后期作肾阴所致，属于疾病的危重阶段。《热病》言"热病不知所痛，耳聋不能自收，口干，阳热甚，阴颇有寒者，热在骨髓，死不可治"及"热病不可刺者有九--八日髓热者死"均说明髓病证是一种危重病证。其主要病机是肾精亏损，髓液化生无源。症状则是由髓液不足所引起的骨、脑、耳、目等头目器官的病理损害，《海论》言"髓海不足，则脑转耳鸣，胫酸眩冒，目无所见，懈怠安卧"。骨失所养则可发生骨痿，如《痿论》言"肾气热则腰脊不举，骨枯而髓减，发为骨痿"《逆调论》所论痹证亦明确指出"肾脂枯不长""肾不生则髓不能满"是主要病机。又色欲劳伤，阴精下走，亦可导致髓液的亏损，如《五癃津液别》中"阴阳不和，则使液溢而下流于阴，髓液皆减而下，下过度则虚，虚故腰痛面胫酸"，可见，髓病则人体正常的行动与精神都将受到严重影响。
髓病证的治疗方法散在于诸篇章中，《寒热病》言"经俞治骨髓"，《海论》指出"脑为髓之海，其俞上在其盖，下在于风府"说明百会，风府是治疗髓病证的主要穴位。基于肾生髓的理论，本书特别强调从肾论治，《刺热篇》有"热病先身重骨痛，耳聋，好瞑，刺足少阴，病甚为五十九刺"，同时也不能忽视治脾，《热病篇》"热病身重骨痛--取于骨--索骨于肾，不得，索之土，土者，脾也"。所以，治从脾肾成为主要治则。 二、《内经》的脑理论
"脑为髓之海"，本书多脑与髓海并称，关于脑的脏腑归属，书中有两种记载：一种认为脑为奇恒之府；另一种见于《五脏别论》"黄帝问日：余闻方土，或以脑髓为脏"说明当时也有把脑作为脏的观点，虽然《内经》中对于脑的论述不是十分详尽，但是简要地谈及了以下问题：
1、脑的位置在头颅之内。《禁刺论》、《脉要精微论》中有"刺头中脑户""头者精明之府"的论述
2、在内经时代，人们已经认识到了脑的重要性，《灵枢》经脉、经别经筋等篇记载，骨脉均入属于脑，足太阳经从巅入络脑，手少阴经、足厥经、足阳阴经别、足少阳经别均系目系而入脑，手少阳、足少阳、手太阳的经脉均从目周围与脑相连，《大惑论》指出邪气可"随眼系而入脑"，可见脑与四肢百脉皆有联系。在《刺禁论》中有"藏有要害不可不察，刺中心，一日死，刺中肝，五日死，刺中胆，日半死，刺中头，中脑户，入脑即死"，可知脑损伤的严重性，脑是人体最为要害的器官。
3、 脑的功能：根据"善者不可见，恶者可见"的道理，我们将从书中有关病理描述反推脑的生理功能。《木病论》言"神失守位，即神游上丹田，在太乙帝君混丸宫下，神即失守，神光不聚"，太乙帝君指脑神，混丸宫指脑，这可谓是脑主藏神观点的萌芽，从《海论》中髓海余、不足的描述可推知脑还有维持人体运动与思维正常的作用，《口问》言"上气不足，脑为之不满，耳为之苦鸣，头为之苦倾 ，日为之眩"，指出入体精气不足，脑髓不充则五官丸窍失养，脑与七窍关系是很密切的，《大惑论》"五脏六腑之精气皆上注于目而为之精，精之窠为眼…肌肉之精为约束，裹撷筋骨血气之精而与脉并行，上属于脑，后出于项中"即双目与脑直接相连，是脑从外界视物的器官，若髓海充足则双目炯炯有神，反之，则目无所见，如《大惑论》云"故邪中于项，因逢其身之虑，其人深，则随眼系人于脑，人于脑则脑转，脑转则引目系急，目系急则目眩以转矣。邪其精，其精所中不相比利也，则精散视歧，视歧见两物，说明目病可直接人脑，又强调了脑髓耗损不能养目可致两眼视物模糊，《解精微论》言"泣涕者，脑也。脑者，阴也，髓者骨之充也，故脑渗为涕"王冰注曰："鼻窍通于脑，则脑渗为液，《气逆论》指出"胆热移于小肠，则辛安鼻渊"，可见，耳目等诸窍虽由各脏腑所主，但又总统于脑，可以说早在内经时代人们对脑的统率主宰作用已经有所认识。脑病的主要治则与髓病治疗大体相同。

三、髓、脑与肾的关系
通过上面的论述，我们可以归纳出《内经》脑髓理论的主要观点有：
1、 髓是与气血津液精相并列的物质功能系统，髓存在于骨和脑中。
2、 脑为髓海，属于髓的一部分，是极其重要的器官，具有藏神和主七窍的功能。
3、 治疗脑髓病应从肾从脾。
同时，书中也探讨了髓、脑、肾三者的关系，从经络上看，肾与脑通过足太阳经相联络，《经脉篇》称：膀胱足太阳之脉，起于目内眦其直者从巅入络脑，还出别项下，循肩膊内，挟着抵腰中，入循肾，络肾属膀胱．．．．．．"即足太阳经是脑与肾的直接联络者，从生理上，肾为先天之本，藏有先天之精，又受五脏六腑之精而藏之，是化生髓的物质基础。如《平人气象论》所言"脏真下于肾，肾藏骨髓之气也"，另外，脾肾运化输布而来的水谷精微必须与肾中所藏之精气相合，受肾中先天精气的激发，方能化为髓液，可见，脑与肾在表通过足太阳经相联，在里通过肾精与髓，脑化生的关系相联。若肾精足、髓液满，则神清脑明，脑与肾的功能正常，若由于先天不足或久病重病伤肾，肾精不足髓液化生无源，髓海空虚，则有头晕耳鸣等诸多精神行为的异常症状。综上所述，早在《内经》时代已经认识到肾对脑髓的重要意义，补肾益精法是治疗脑髓病的主要法则。