经济学基本的行为假设是什么呢？
经济学基本的行为假设是：（1）人人追求约束下的利益最大化；（2）对于经济物品来说，多比少好，有比无强，而且，人们还喜欢多样化——我们不但喜欢事业，还喜欢爱情；我们不但喜欢吃好的，还喜欢穿好的。这后一点，无非是对人性的假设，是对我们的偏好做出的规定。用图形来说，就是我们的无差异曲线向下倾斜，凸向原点。有了这组稠密的凸向原点的无差异曲线，再把约束条件考虑进来，我们就能找到人的选择，我们就能解释人的行为。
无差异曲线向下倾斜，数学上就是一阶导数小于0，但这是数学语言，不是经济学语言。假如将Y商品减少一点，那么消费者就不愿意了，认为他的效用降低了，除非给他增加X商品，这当然就是“多比少好，有比无强”的意思，也即是“多多益善”的意思。无差异曲线不仅向下倾斜，而且凸向原点。假如一种商品已经很多了，那么消费者愿意放弃较多的该商品来换取一小点的另一种商品；反之，一种商品的数量已经很少了，要让他放弃一点点该商品，那么就要给他足够多的另一种商品作补偿。这当然就是喜欢多样化的意思了，说得俗气一点，就是“花心”的意思：吃着碗里，看着锅里，什么都要。我们大学毕业写祝福话语的时候，不会只是写一句“祝你事业成功”就完事，也不会只是写一句“祝你爱情甜美”就完事，而是要写上“祝你事业成功，爱情甜美”的完整话语，反映的正是人性的多样化偏好。
在教科书上约束是指预算线了，决定于收入水平和商品价格，但仅仅这样看一般化还不够，收入水平、商品价格，你的身高、学历、长相、家庭背景，都构成你行为选择的约束。
毫无疑问，约束相同，但是无差异曲线不同（偏好不同），行为选择就不相同；反过来，无差异曲线相同（偏好相同），但是约束不同，行为选择也会不同。本来人的行为选择是由约束和偏好共同决定的，但是经济学偏偏假设所有人的偏好是相同的，所有人的无差异曲线是一样的。即是说，经济学把人看作是同质的，同样的聪明，任何人既不比他人聪明，也不比他人愚笨。如此，在经济学的框架内，行为和结果不同，完全是因为约束条件不同所致了。
据我所知，这样的行为假设遭到了不少人的批评。他们讲这个世界有利他者存在，也有可能无差异曲线不是凸向原点。没有人讲这样的行为假设能够准确地刻画这个世界，没有人讲这样的视角能够反映经济的全貌。但我们能够肯定，这样的行为假设、这样的视角一定能够让我们看到独特的风景，给我们独有的启迪。须知，和任何现象都相容的理论是没有解释力的，一张1:1的地图是没有任何意义的。这是经济学片面之所在，也是经济学价值之所在。
在经济学的框架内，你不能说我谢作诗怎么这么蠢，不去追求宋祖英呢？你不能说我没有追求宋祖英，是因为我不喜欢宋祖英。那我告诉你好了，我喜欢着宋祖英呢，做梦都喜欢。我没有追求宋祖英，因为只是一个穷博士嘛，长得也不英俊，我的预算线达不到那根更高的无差异曲线嘛。癞蛤蟆不能吃天鹅肉。硬要蹦起来去吃，天鹅肉吃不着，还会摔成蛤蟆饼的。
在经济学的框架内，你不能说我谢作诗怎么这么蠢，竟然去搞家族经营。你在做这样指责的时候一定要想一想，既然我在追求利润最大化，请人经营能够创造更多的利润，怎么会不请人经营呢？我不请人经营，一定是自己经营或者让兄弟姐妹来经营更划算了。我请你经营，你是有经营才能，但是，给我干活你不可能像给自己干活那样用心的，你可能要建漂亮的办公室，坐头等舱，请漂亮女秘书，甚至，你可能会挪用我的钱去办完全属于你自己的私事。遇到这样的事情，我怎么办？要知道，我不能打你，也不能骂你，因为我是富人，富人违法的成本高。我只能用合法的手段加以解决，就是诉诸法律。但是，如果打官司是一件费时费力的事情，那又怎么办？那就自己经营或者让兄弟姐妹来经营好了。所以，以经济学的视角来看，如果一个地区家族经营流行的话，那么你就要留意这个地区法治是不是不健全。经验上，我们观察到欧美国家不是没有家族经营，但是不普遍，说明什么，说明他们法治良好。经验上，我们观察到中国和东南亚国家家族经营流行，说明什么，说明我们和东南亚国家法治还有待改进。以经济学的视角来看，你不满意家族经营，可不可以？可以，但你应该把精力用于加强法治建设，而不是什么去帮助家族企业进行现代企业制度改造云云。
在经济学的框架内，你不能说中国老太太蠢，美国老太太就聪明。美国老太太贷款买房子，住了一辈子，老了，要死了，贷款也还上了。中国老太太呢，攒了一辈子的钱，最后终于买下房子，第二天却死了。但这不是中国老太太蠢，美国老太太聪明。想想看，改革开放初期，且不说没有房子可买，由于经济不发达，利率高昂；市场不完善，合约履行程度低，就是有房子可买，又有谁去买呢？今天，经济发展了，利率降下来了；市场发达了，合约履行程度提高了，大家自然买房子了。不仅买房子，还炒房子，把个中国房价炒成了地球之最。我们的小女生，头发是黑头发，皮肤是黄皮肤，但却摇身变成中国未来的美国老太太。
