唐山皮影是光影、美术、雕刻、舞蹈、说唱等为一体的综合性表演艺术，在我国东北、华北广大地区有广泛的影响。1995年中国邮票总公司发行了一套《中国皮影》邮票，其中一枚即为唐山皮影。但是，近年来，观众呈下降趋势。2006年央视春节晚会上，一群唐山的老太太模仿皮影动作的舞蹈《俏夕阳》，一举成为观众的最爱，使多年沉寂的皮影再度引起大众的关注。
童年时，我在交大明诚堂里观看过《三打白骨精》的皮影戏。我不太喜欢皮影戏掐着嗓子的唱法，却喜欢其光影、美术、雕刻艺术。于是，我和同班的男孩一起，用纸雕刻起皮影来，我们称之为刻影人。
刻影人的工具是刻刀，我从街上文具商店买来刻图章的细长刻刀，它的两端都有刀刃，一端是斜尖刀刃，另一端是很窄的平直刀刃。还用钟表的发条自制过刻刀，将一根圆筷子劈开一端，将一小段发条夹入劈口，用线绳捆绑结实，刻刀就做好了，比买的刻刀不差。
我们刻影人用的材料是光滑的图画纸，这种纸较厚，比一般纸结实。皮影戏剧团演出使用的皮影一般是用驴皮刻的，也有用羊皮和牛皮的。皮影的雕刻艺术始于北宋，最初所用的材料就是素纸，后来才发展到用羊皮、牛皮和驴皮。
同班的小朋友找来漂亮的皮影，有古代的各类武将、仕女，有西游记里的唐僧、孙悟空、猪八戒、沙僧和白马，还有龟、鹤等动物。我把皮影样子放在图画纸上，用削得尖尖的铅笔细心地描下来。
将描好皮影图的图画纸放在一块平整光滑的小木板上，用刻刀仔细雕刻，下刀要准确，完全按图雕刻。若刻不到家，就会出毛边；若刻过头，则会出现豁口，甚至刻断裂。
影人刻好后，用熔化的蜡浸透后，在常温下就变得坚挺，且不再怕水。那时，熔化蜡容易，找一个大一点儿的铁盒盖，放在烧煤的炉子盖儿上面，将用剩下的蜡烛头放进铁盒盖里，蜡烛头就很快熔化了。
虽然我不喜欢皮影戏的唱腔，但是喜欢用自己刻的影人在家里表演皮影戏，表演的方法就像今年春晚上的手影戏，只是影人是投影到两个房间之间的白门帘上，而且只说不唱。观众就是我的弟弟、妹妹。
2007年9月，唐山国际陶瓷博览会上展销的皮影。
