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现在网消息 据英国《卫报》11月29日报道，美国哈佛大学的科学家罗纳德·博卡地教授解开了永葆青春的秘密，并获得了重大的进展：将已经是老龄的小白鼠恢复了青春。
英国《自然》杂志刊发了罗纳德教授的研究，罗纳德表示端粒酶是人类“永葆青春”的秘诀，这种酶的应用将有助于研发“长生不老药”，并且如果这一药物研发成功，人们将会更长寿，而其还可以摆脱像老年痴呆或者心脑血管疾病等老年病症。斯坦福大学的一端粒酶研究专家斯蒂文·阿坦利称，这一研究很美好，但是要研究出抗衰老的药可能还要再等十多年。 ◇发现人类首次实现生物“年龄逆转” “这是一个令人惊奇的发现。”罗纳德教授表示，“这些老鼠的衰老进程不仅仅被减缓，它们的身体更是恢复到了年轻的状态。”据报道，这是人类第一次实现生物的年龄逆转现象。 据罗纳德教授介绍，在治疗之前，这些小老鼠的皮肤、大脑和内脏的衰老程度都等同于一个80多岁的老人，然而在服用一种药物两个月之后，小白鼠身体里一个关键的酶被成功激活，这些小白鼠开始生长出更多的新的细胞，它们衰老的器官几乎重新恢复了活力。 更令人惊奇的是，那些原本已经不具有生育能力的公老鼠竟然可以繁衍后代了。 罗纳德教授说：“这个试验激活了老鼠的器官再生能力，提高了它们身体的素质，从而让它们的身体呈现出了年龄逆转的现象。” ◇秘诀 年龄逆转关键就在端粒酶 科学家们介绍说，这一试验成功的关键是应用一种端粒酶，它可以保护染色体不被破坏。 染色体的末端是很多微小的端粒，从而保护染色体不受破坏。随着年龄的增长，这些染色体的末端慢慢变短，于是，产生了与年龄相关的疾病如癌症、老年痴呆症和心脑血管疾病。最终它们变得很短，细胞开始死亡。美国德克萨斯大学教授杰里·谢伊曾做过试验：在采集的包皮细胞端粒酶中导入某种基因，该基因可使细胞产生一种酶——端粒酶。一般来说，包皮细胞在变老之前可分裂60次左右。但在上述试验中，细胞已分裂了300多次却毫无终止，也没显示任何异常。“细胞在端粒酶的作用下，就像被注入了兴奋剂的小兔子，它们只管没完没了地分裂繁殖。” ◇期望或造出防止人类衰老的药物 罗纳德教授相信这将帮助人们制造出一种药物，可以拖延或者阻止老年痴呆等病症的发展，还可能会延长生命。比如，人在中年的时候开始服药，人可能就不会得老年痴呆症及心脏病等老年病。罗纳德教授表示，导致人体变老是多种复杂的机制共同作用的后果。虽然端粒酶很重要，但还需要与其他因素相结合使用。 有科学家担心大量使用这种端粒酶可能会引起癌症。这种酶也存在于大部分的肿瘤之中，它很可能是造成癌细胞无节制增生的元凶。只要研究人员充分认识其作用原理，就能开出防止衰老的 药物。编译 危凯 |
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