留美攻略——如何选择美国的大学

在教育全球化的今天，越来越多的学生和家长将挑选学校的目光放眼到了全球，特别是教育最为发达的美国。那么在挑选高校时，究竟是看学校的综合排名重要还是专业排名更关键？怎样选择对孩子未来的发展最有利呢？为此，我们特意走访了知名教育专家，来自新东方国际高中的王鹏校长，让他来为我们讲讲留美之前的学校筛选工作。
结合王鹏校长所讲的内容，笔者整理如下：
众多因素需考虑，综合分析是关键
1、 综合排名
排名是几乎所有的家长和学生在选择学校时优先考虑的问题。排名既包括学校的综合排名，也包括专业排名。
一般来讲，综合排名靠前的学校更受青睐，如果选择一流的学校，必须有优异的成绩、出众的力，并进行及早的准备。
但是，特别值得注意的是，据统计，美国每年约有50万的大学生拿不到毕业证。专家提醒各位倾心名校的同学，由于名校对个人力和知识背景要求高，选择名校一定要慎重，要有足够的准备，否则只是成功的进入了，却难以保证成功毕业，得不偿失。
而且，综合排名只是一种参考，何况排名会随着考察因素的不同，出现浮动。所以，不一味地迷信综合排名。
2、 专业排名
在美国，综合排名靠前的学校不一定每一个专业都是顶尖的，而排名并不在前的学校，却拥有自己的优势学科。所以，专业排名对于那些想成为某一领域专业人才的学生来说，是最为关注的问题。而对于大多数人而言，如果以后希望继续在国外发展，无需太在意某一个专业的排名。因为在美国的很多大学，都提供专业的调换机会。所以，学生可以多关注一下学校的课程特色与课程设置，作出灵活的选择。在本科阶段，能多学习一个专业的知识，拓宽知识面，锻炼思维能力，也是相当不错的选择。
近年来，艺术类专业成为留学的热门选择。但是，在国外学习艺术，很多情况下，只是得以经受异族文化与艺术形式的浸染，无法真正融入，加之国内近几年对艺术类的海归青睐有加，不少人选择出国学艺术，归国就业。然而，在美国，学商科的学生也为数不少，很多还选择了国际金融与贸易等专业，看起来很“耀眼”，但实际上由于缺乏工作经验，不利于就业。因此，冷静思考，把握形势，专业的选择尤为重要。
3、 所在城市
对于毕业后想留在美国，或者想获得更多实习机会的同学，更在意大学所在的城市。作为美国的金融经济中心、最大城市和港口，纽约是首选，有哥伦比亚大学、纽约市州立大学等众多院校。除纽约外，洛杉矶、芝加哥、费城、波士顿等城市也是众多学生的选择。城市是大学的依托，提供相应的社会资源，选择学校时，城市条件的方方面面也应该纳入思考的范围。
4、 奖学金
据统计，在“准备留学的过程中，哪个环节最困难”的调查中，40%多的人选择“申请奖学金”一项，可见，申请奖学金的难度。
那么怎样才能获得奖学金呢？实际上，美国大学会将奖学金颁发给在特定方面有着特殊才能或者成绩优异的学生。一般而言，较高的TOEFL、GRE、SAT成绩，有影响力的推荐人都是能够获得奖学金的重要因素。
当然，奖学金的获得与所选择的学校与专业直接相关。只要能够正确选择学校，了解该学校的要求，掌握专业的申请程序和技巧，申请奖学金也不是难事。
5、 其他因素
除以上三个因素以外，越来越多的学生，有着个性化的要求。不少家长和孩子可能对于美国相当熟悉，对于学校所在地的气候、生活环境、地理位置、城市文化，甚至大学的馆藏书目、个性化课堂与名师等有着个人偏好。
适合自己最重要，国际高中最专业
考虑了以上诸多因素之后，反观自己是最重要的。要结合自己的兴趣爱好、生活习惯、学习能力、未来职业规划等因素，作出最终的决定。
具体来讲，在美国的诸多大学中，有不少是深具独立特色的。众所周知，哥伦比亚大学是世界领袖的摇篮，培养出了众多政治家和经济家。如果你对全球热点时局感兴趣、有思考，想与未来领袖为伍，就选择可以此校。但是，如果你痴迷于学术，一心向学，则可以选择注重培养学生研究能力的宾夕法尼亚大学。相反，如果你是“坐不住”的那一类，整天爱玩爱闹，思维活跃，性格外向，那你就可以考虑一下达特茅斯学院了。
当然了，可供选择的不只是以上所列出的几所常春藤大学，不少有着独立特色和办学理念的学院也可以纳入选择的范围。
美国文化如同一个“大熔炉”，允许多元文化的共生和发展，没有绝对的“最好的学校”。即使是美国本土的学生，成绩非常优秀，也有不少放弃了哈佛、耶鲁这样的名校，选择其他大学，所以，结合自身特点作出选择，才能让自己得到最好的发展。近年来，国内不少学生也开始认识到这一点，选择学校时更加的清醒和理智，因为只有在适合自己的土壤和环境中，才能生根发芽，吸收营养，茁壮成长。
目前，国内不少国际高中也在尝试帮助学生，结合自身特点来选择大学。据了解，新东方国际高中，在这方面就做的相当成功。新东方国际高中（北京）致力于培养最为优秀的国际化人才，在已经毕业的两届高三学生，全部被美国排名前100位的大学录取，其中有一半以上的同学被美国前50名大学录取，超过30%的毕业生获得了美国大学发放的金额不等的奖学金。
针对家长和学生对于选择学校无从下手这一问题，新东方国际高中（北京）整合新东方知名教育、留学领域专家团队，联合业界知名的青少年心理学家、职业规划专家以及行为分析专家等老师组成国内首家“个性留学工作室”，通过独家研发的“个性留学测评系统”去分析每个学生在留学过程中可能存在的疑惑或问题，通过工作室各专家对学生的长期、定期沟通面谈，不断地去引导学生发现自我的性格及发展优势，给学生，给家长提供全面、细致的留学解决方案。
目前，此套“个性留学测评系统”测评体系已经通过联合国教科文组织、北京师范大学等知名机构专家团队的效果分析验证，已经正式运用于2010届新生的培养过程中，在学生入学后根据测评系统的结果，对学生分小组、有针对性地进行对外实践活动的安排，选修课的规划等，帮助学生在完成学习的基础上，更全面地发展自己的个性。
此外，工作室特设“PTA家长教师协会”，并定期举办家长沙龙活动，帮助学生家长更全面地关注孩子的学习和成长，为科学的家庭教育提供理论及实践支持，同时给家长创造一个互相交流学习的平台。通过多元化的活动帮助家长更深入了解孩子的身心发展。