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酶
新陈代谢是生命的特征之一。人体内的新陈代谢过程是极其复杂的，包含许多的生物化学反应。据统计，人体细胞每分钟大约发生几百万次的化学反应。由活性细胞制造的蛋白质--酶，能催化体内的生物化学反应，是打开生命之锁的特殊钥匙。
酶这把钥匙之所以特殊，是因为：（1）催化作用的高度专一性。就像锁与钥匙的关系一样，一种酶只能催化一种（或一类）化学反应。
（2）酶催化作用的高效率。酶与一般催化剂不同，催化效率特别高。
在常温常压及 pH值中性的条件下，酶比一般催化剂的效率高106～1012倍。酶的催化高效率是有条件的，一般在37℃、酸碱度在中性，即相当于人体的正常生理状态下，才能发挥其高效催化作用。
人体内已发现的酶近千种。酶的缺乏或不足，就会影响某种生物化学反应，发生代谢紊乱，并可能表现为疾病。例如，一种白化病，即皮肤毛发都是白的。就是由于体内缺乏酪氨酸酶，以致无黑色素形成所致。所以通过测定体内酶的水平可有助于疾病的诊断。一些酶制剂还可以用于治病。
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