广东省中山市人，中央美术学院教授。1925年从师汪慎生、汤定之、齐白石等学习国画，1926年入北平国立艺专学习西画，1937年赴欧洲深造。五六十年代画水彩、水墨，任教于中央美术学院，在中国水彩画坛享有一定盛誉，1954年全国首届水彩、速写展览会上，她的水彩画《丁香花》、《少先队员》是画展中优秀作品之一。她的水彩画融中西优秀画法于一体，自成一格，色调明快，不重光影，笔法简洁，意境清新，先后有许多作品参加国内外大展，颇受好评，她是北京水彩画会老会员，出版有《水彩画技法》及许多作品被辑入选辑。
萧淑芳画的《丁香花》、《大理花》等都是她的代表作，她画的《大理花》是她在灯光下写生的作品，因之光感较强，光影明确，她在铺完大体颜色之后，逐步加用深色，即注意画面上的底色，不仅增强了花朵的亮度，而且使画面效果更加响亮。她主张"意在笔先，落笔不改"，因之她的画都能达到精美的概括的效果。 近20年来，她以画国画为主，兼画水彩，花卉是她的长项，有些作品工写兼有，有些作品写意点染，是水彩又似国画，形成了自己的风格。她笔下的杜鹃、扶桑鸢尾、虞美人，点染生动，水味韵长，寥寥几笔，耐人寻味。她所画的瓶插花卉，更是主次分明，光彩夺目，在高度概括之中，融会了中西绘画表现方法之特长，意境清新，独树一帜。
1996年她已85岁高龄，还以第三届全国水彩画、粉画展组委会顾问的身份展出水彩画《丁香花》，受到好评。
