施耐庵笔下的《水浒传》是一部描写英雄好汉的长篇巨著，塑造了一百零八个英雄好汉，个个栩栩如生，性格迥异，这就是《水浒传》在中国文学历史上的最伟大之处。但在其中作者也穿插描写了三大淫妇：潘金莲、潘巧云、阎婆惜。
作者对三大淫妇的描写有同有异，各有传神之笔。三者其共同点最为突出的就是一个“淫”字，不同点在于：潘金莲侧重于淫荡和歹毒；潘巧云侧重于放浪和心机；阎婆惜侧重于下贱和泼辣。正如金圣叹提出的“要使人物形象传神和逼真，必须善于写出人物性格同中之异来”这一著名论断。
下面，我结合《水浒传》文本和电视剧，就水浒三大淫妇的共同点，以及导致她们堕落为淫妇的原因，作如下分析和阐述。
一、潘金莲与武大郎。
“那清河县里有一个大户人家，有个使女，娘家姓潘，小名唤作金莲，年方二十余岁，颇有些颜色。因为那个大户要缠她，这使女意不肯依从。那个大户以此记恨于心，却倒暗些房奁，不要武大一文钱，白白地嫁与。”（二十四回）
“这武大郎，身不满五尺，面目丑陋，头脑可笑。清河县人见他生得短矮，起他一个诨名，叫做三寸丁谷树皮。”（二十四回）
二、潘巧云与杨雄。
“那妇人是七月七日生的，因此小字唤做巧云，先嫁了一个吏员，是蓟州人，唤做王押司，两年前身故了，方才晚嫁得杨雄，未及一年夫妻。”（四十三回）
病关索杨雄，“一个月倒有二十来日当牢上宿。”
三、阎婆惜与宋江。
阎婆惜，东京人，从小“只去行院人家串”，饱受淫荡风气的熏陶，后跟随父亲流落到郓城卖唱为生。父亲死后，由王婆作媒嫁给宋江做外宅。她“花容袅娜，玉质娉婷。髻横一片乌云，眉扫半弯新月。金莲窄窄，湘裙微露不胜情；玉笋纤纤，翠袖半笼无限意。星眼浑如点漆，酥胸真似截肪。金屋美人离御苑，蕊珠仙子下尘寰”。（二十回）
“初时,宋江夜夜与婆惜一处歇卧,向后渐渐来得慢了。却是为何?原来宋江是个好汉,只爱学使枪棒,于女色上不十分要紧。这阎婆惜水也似后生,况兼十八九岁,正在妙龄之际,因此,宋江不中那婆娘意。”(第二十回)
水浒传三大淫妇的共同点：
1、婚姻悲剧：
潘金莲是被那个大户因为嘴边的肥肉吃不着，因而怀恨在心，倒贴给不象个人样的武大郎的，她自己没有选择婚姻和爱情的余地；潘巧云因为前夫身故，成为寡妇，迫不得已才改嫁给缺乏阳刚之气的杨雄的；阎婆惜因为父亲死后，自己在生活上没有着落，才由阎婆做媒，成为宋江的外宅的。三个女人，遭遇了三种不同的婚姻悲剧。
2、性事悲剧：
武大郎的这种形象，现在医学称之为侏儒，或者是畸形。不难想象，一个身体发育不全的男人，在性能力方面肯定也是不尽人意的。作为一个男人，武大无论是在物质上、还是精神上、还是在肉体上，都不能让潘金莲感到满足。而潘金莲是一个正值青春的美丽女子，她的天性中有追求美和性的欲望，当这种欲望始终无法在武大身上得到满足时，“红杏出墙”自是情理之中之事。于是就有了“若遇风流清子弟，等闲云雨便偷期。”
杨雄婚后大部分时间都让潘巧云独守空房，这让只有二十几岁的、深谙云雨风月的潘巧云怎能煎受得了。按理说，杨雄对于过门还不到一年的妻子不至于这么冷落吧。再者晚上值班也不可能一个月值二十多天，多半是杨雄心中存有某些愁闷，不愿意回家，主动承担晚上值班的任务，避开与潘巧云的接触，看起来他倒像是个无奈的工作狂。
再者，杨雄是梁山第三十二名英雄好汉，身体素质和武艺本领自然不错，为什么绰号是病关索，他到底哪里有病？这不得不让读者感到疑惑。杨雄之杨乃“阳”之谐音，雄为“熊”之谐音。电视连续剧《水浒传》演到杨雄在翠屏山要杀潘巧云的时候，潘巧云临死前说了这么一句话，大体意思：“你整天去跟你的刀枪睡吧，可怜我嫁你以来，竟不如和我师兄睡这两天来得快活！”这些似乎都在向读者暗示杨雄在身体的某些机能上可能有些问题。
宋江，是一个面黑身矮，只爱学使刀枪，并且已过而立之年，谙于权谋的官吏。宋江和阎婆惜在年龄上差了至少十几岁，二人之间似乎少有相互沟通的契机，再者宋江对女色上的不十分要紧，不中那婆娘的意，这就造成了正值妙龄的阎婆惜在性事上得不到满足，于是才有了阎婆惜的“红杏出墙”。三个女人，都在性事上与所嫁夫君明显的不和谐，都从自己夫君那里得不到相应的性满足。
3、死亡悲剧：
潘金莲因为淫当，更兼谋杀亲夫武大郎，被武松挖开胸脯，抠出心肝五脏，并割下头颅；潘巧云被杨雄割下舌头，一刀从心窝里直割到小肚子下，取出心肝五脏，并将其七件事分开，进行了肢解；阎婆惜则被宋江用左手按住，右手却早刀落，去那婆惜嗓子上只一勒，鲜血飞出，那妇人兀自吼哩。宋江怕他不死，再复一刀，那颗头伶伶仃仃落在枕头上。三个女人，都被惨绝人寰的杀害。
由此可知，水浒传中三大淫妇形象，“淫”是她们的共同特征，根据“典型环境中的典型人物”和“文学反映社会生活”的文学理论。她们这一淫荡性格的形成，和酿成她们悲剧的原因，都是和当时封建社会中婚姻不自由和男尊女卑的社会状况有密切的、直接的联系，她们是那个时代的产物，又是那个时代的社会牺牲品。她们很可恨，也很可怜，更是可悲。
