小隐隐于野，大隐隐于市是指最善于隐藏的人耽在城里而不是去乡村辟野。一个人在喧哗闹市里留下的痕迹要比在乡下小的多。当然他也必须在这样躁动的场合中不迷失自己，否则将更容易暴露。这也是为什么只有大隐才能做得到。一个伟大的科学家就是一个大隐，不受浮躁社会的影响而专心做自己喜爱的科研 。
但伟大的科学家必竟是少数。大多数人还是很容易受环境 影响。美国人很早就知道这一点，很多大学特别是名校就建在前不靠村后不靠店的地方，如康奈尔，UIUC，普林斯顿，杜克，耶鲁等。而哈佛，MIT所在的城市也就中国一个县城那样大。当年，我在哈佛做博士后千老之时，我爸说我家乡比波士顿漂亮多了。回去一看果然是的。我家乡有1984年建的号称全国第一所县办大学，但一直就定位在培养熟练工人的职业地方大学。也许有人会说那是因为国内大学是政府办的，只有大城市才有这样的资源。美国很多州立大学是故意放到乡下的，如印地安那州的普渡大学。当初因为战备疏散把中国科大从北京迁出也没去成小地方，而是现有5百万人口的合肥。这在美国的话是仅次于纽约的大城市了。
大学立于市还是大学成于野？美国也有在大城市里很成功的大学如哥伦比亚大学，芝加哥大学。 在中国现在大多数大学依附在大城市的国情下，怎样使学校建成及保持有独立于社会的，勤奋、向上、不断探索的校园精神就成为是否能昂立于世界的关键。
下图是网上下载的照片。据说是哈佛图书馆深夜夜读的景象。在我现在这个学校看不到这样的情景。所以好学校需要好的校园文化。 
