人类离“上帝之手”还有多远？
记者罗茜 
图为：墨西哥湾大规模漏油事件 
图为：可能适合生命存在的行星 著名科普杂志《环球科学》日前公布了“2010年十大科学新闻”，经过编辑初选、网友投票和专家评议选出的十大新闻中，“人造生命诞生”夺取榜首，有关宇宙探索的新闻占了五项。记者昨日采访了生命和宇宙方面的专家，对此进行解读。
“人造生命”争议中夺魁
在试管婴儿和克隆羊已经不是新闻的时代，“人造生命”听起来似乎没什么大不了。不过对于科学家来说，这项探索今年才刚刚迈出了第一步——5月20日，美国一家研究所宣布，他们利用人工合成的基因组，创造出了世界上第一个“人造生命”，取名为“辛西娅”。
“辛西娅”虽然只是一个细菌，但它的意义在于人工合成基因——基因储存着生命的全部信息，人工合成基因，意味着人类可以创造任意生命，这正是它高居榜首的主要原因。武汉大学生命科学学院副教授、哈佛大学医学院神经学博士后李晓东告诉记者，“辛西娅”是非常了不起的成就，但是它只是万里长征的第一步，创造高级生命的复杂程度超出想象，人类离“上帝之手”还很远。
李晓东说，“人造生命”在国外引起了不少争议，有人担心它会引发生物基因变异，造成环境灾难，有消息称美国总统奥巴马已经敦促生物伦理委员会督察此事。但是它有很好的应用前景，目前有望用于清除泄露的石油污染。
此外，类脑计算也入选十大新闻，曾经在新加坡南洋理工大学开发仿人机器人的鲜麟波告诉记者，这是一种比机器人更高端的人工智能，可以模仿人类的大脑解决复杂的运算问题，可以视为另一个领域的人造生命。
“外星生命”最受人们期待
过去人们发现了数百颗太阳系外的行星，它们都被认为不适合生命存在。但是9月30日，美国一个研究小组发现了一颗“可能适合生命存在”的行星，它和地球一样，距离恒星不太远也不太近，适合液态水存在于行星表面，为生命存在提供了条件。
过去人们以为磷是生命不可或缺的元素。但是12月2日，天体生物学家新发现了一种独特的细菌，能利用砷来代替磷构筑生命分子，这意味着那些过去被描述为“不适合生命存在”的外星环境或许也可以存在生命。
此外，入选今年十大科学新闻的还有：暗物质进入人们的视野、私营太空业迈出第一步、美国航空航天局发现地球附近最年轻的黑洞。虽然外星人是否存在还是个谜，但这几项新发现的入选，无疑代表了人们对“外星生命”的期待。来自第一颗地外行星发现地法国马赛天文馆的专家马瑟林对记者说：“我和我的大多数同事都相信，我们不是宇宙中的唯一生命。随着人类对宇宙的探索，我们终将发现地球以外的生命，但是这可能要花很长一段时间。”
链接
2010全球十大科学新闻
1.人造生命诞生
2.墨西哥湾漏油事件
3.私营太空产业迈出第一步
4.NASA发现“砷基生命”
5.科学家首次探测到暗物质粒子
6.单分子层上的类脑计算
7.宏观物体的量子效应
8.可能适合生命存在的行星
9.新一代DNA测序技术问世
10.NASA发现地球附近最年轻黑洞
——《楚天都市报》2010-12-30 | 
