牙疼不是病，疼起来要了命。这句俗语现在已不再适用了。人们都知道牙疼也是病，要去看医生。但很多人不知道的是，牙疼虽是病，但不见得都去口腔科就诊。实际上，牙疼是一个涉及口腔科、神经科、耳鼻喉科、心内科等多学科的疾病，可千万别小瞧了它。
龋齿不治能引起颌骨骨髓炎
牙疼是各类牙齿疾病早期患者最容易察觉到的症状。其原因有很多，最常见的是龋齿。
龋齿也叫蛀牙，主要是细菌产酸造成牙齿脱钙而形成，不管乳牙或恒牙均可发生龋齿。牙齿患龋后可引起咀嚼能力减退，如不及时治疗，进一步发展，侵犯到牙髓，可发生牙髓炎。如牙髓炎症还得不到及时控制，会造成根尖周炎、颌骨骨髓炎等并发症，危害全身健康。
龋齿初期患者疼痛不明显，当龋坏到一定深度时，遇冷、热、酸、甜等食物刺激时才发生酸痛。如龋洞较深，接近牙髓（牙神经）或者龋坏到牙髓，这些刺激会引起难以忍受的酸痛。随着龋洞不断扩大，牙冠则一块块地崩溃，最后残留牙根。
患龋后，牙齿没得到及时治疗，感染发展到牙髓，就会引起牙髓炎症。牙髓炎疼痛的特征是自发性、阵发性和夜间疼痛。遇到冷热等刺激时疼痛加剧，夜间睡眠时疼痛可更严重，甚至半夜痛醒。开始时疼痛是阵发性的，即痛一阵歇一阵，到牙髓炎晚期就变成持续性的疼痛。疼痛还可向头部、耳朵和颈部等处反射。当牙髓化脓时，口含凉水或者吸一口冷空气，可使疼痛降低，患者自己无法判定哪个牙齿疼痛。牙髓炎进一步发展，其感染通过牙髓到达根尖，造成根尖炎症。这时候的疼痛是持续性的。咬物时牙齿也会疼痛，患者能明确指出疼痛的牙齿。如还得不到治疗就会出现根尖脓肿、间隙感染，甚至颌骨骨髓炎。
牙髓炎的疼痛靠服镇痛剂无法止疼，最有效的方法是将牙髓腔打开引流，使炎症产物流出，减少髓腔压力，从而减轻疼痛。
引起牙齿疼痛的另一个原因是牙周组织炎症。如食物嵌塞引起的牙龈乳头炎、牙周炎、牙周膜炎等等。冠周炎也是牙齿疼痛的原因之一。主要是因第三磨牙（尽根牙）部位不正，牙冠面有部分牙龈覆盖，造成食物滞留引起细菌滋生感染而产生炎症。牙龈可红肿，牙齿持续疼痛，严重时可伴有张嘴困难、高热、颌下淋巴结肿大和相应面部肿胀等症状。
牙痛并非都是牙病所致
有些牙痛是由牙齿、牙周组织以外的病变引起，如心绞痛、高血压、急性上颌窦炎、三叉神经痛、青光眼、耳部疾患和某些恶性肿瘤等。疼痛虽表现在牙齿，但治疗牙齿却难以消除牙痛，需要对原发病进行及时的诊治。
有些冠心病人发生心绞痛，心脏的症状不很明显，却出现一侧或上下多个牙齿同时疼痛。这种牙痛，按牙病治疗，则会误诊。血压升高，也可引起外周小动脉痉挛，导致牙龈出血，牙周组织营养不足，出现牙痛。患流行性感冒时，流感病毒常常侵犯呼吸系统。如侵犯口腔黏膜，就会出现牙齿阵发性胀痛。另外，一些神经衰弱的患者，牙神经也较一般人敏感，当受到外界刺激时，也可发生牙痛。
所以，当一个人牙痛时，不仅需想到牙病，还要警惕其他疾病，以免贻误治疗时机，造成不良后果。
