徐阶
徐阶（1503～1583年），汉族。字子升，号少湖，又号存斋，明松江府华亭县人（今上海松江区）。早年即工诗文，善书法。
嘉靖二年（1523年）以探花及第，授翰林院编修。他在翰林院时，内阁大学士张孚敬大权在握，嘉靖帝听从张孚敬的建议，想去掉孔子的王号，同时想降低祭祀孔子的标准。嘉靖帝让大臣商议这件事情，其他大臣由于惧怕张孚敬而不敢多说什么，只有徐阶坚决反对这样做。张孚敬很生气地训斥他，徐阶据理抗争。
张孚敬大怒，说：“你想背叛我。”而徐阶从容地说：“背叛生于依附，我没有依附你，怎么能说我背叛你？”结果他被贬为延平府推官。在担任延平府推官期间，徐阶审理冤狱，把三百名无辜受害者放出大牢，创乡社学，捣毁淫祠，捕获为害乡间的盗贼一百二十人。后来，升迁为黄州府同知，之后依次担任浙江按察佥事、江西按察副使、国子祭酒、礼部右侍郎、吏部侍郎。
在担任吏部侍郎时，他一反过去吏部官员接见庶官不多说话的常规，见到下面来的官吏总是仔细询问边腹要害﹑吏治民情，所以各级官吏都很愿意和他打交道。他还知人善任，经过他推荐的官员大多是谨厚长者，深得朝臣赞誉，不久他又升为礼部尚书，兼文渊阁大学士，参与朝廷机要大事。
曾密疏揭发咸宁侯仇鸾的罪行，且擅写青词（一种用来与神沟通的文体，嘉靖帝信神）为嘉靖帝所信任。这时，严嵩当政为首辅，和严嵩一起在朝十多年，谨慎以待；又善于迎合帝意，故能久安于位。
当时严嵩专权，徐阶起初不肯依附严嵩。于是严嵩经常在皇帝面前说他的坏话。徐阶的处境一度十分危险，这使他认识到不能以卵击石，于是他改变策略，事事顺着严嵩，从不与他争执。为了得到他的信任，还把自己的孙女嫁给严嵩的孙子，表面上十分恭顺。严嵩的儿子严世蕃十分霸道，多次对他无礼，他也忍气吞声。
同时，徐阶向嘉靖帝靠拢，专门挑皇帝喜欢的话说，终于讨得嘉靖帝的喜欢，不久，加徐阶少保头衔，接着兼任文渊阁大学士，进入内阁，参预机务。后来他密奏咸宁侯仇鸾罪状，使嘉靖帝杀掉仇鸾，得到皇上的信任，加太子太师头衔，地位进一步提高，仅次于严嵩。后来嘉靖帝居住的永寿宫发生火灾，暂时住到了玉熙殿，但是这里地方太小，于是嘉靖想营建新宫殿。
他问严嵩，严嵩请求他回到大内住，嘉靖帝很不乐意。然后问徐阶，徐阶猜透了嘉靖的心思，于是建议用被烧毁宫殿的剩余材料，营建新的宫殿，他的建议得到嘉靖帝的赞同。后来由他主持建造成万寿宫，嘉靖搬了进去。徐阶因此加封少师，兼支尚书俸。而严嵩渐渐被皇帝冷落。嘉靖四十一年(1562年)，邹应龙告发严嵩父子，皇帝下令逮捕严世蕃，勒令严嵩退休，徐阶则取代严嵩为首辅
徐阶
倭寇蹂躏东南，侵扰松江，力主发兵平乱。
嘉靖四十一年（1562年）得知帝对严嵩父子的不法行为已有所闻，于是就命御史邹应龙参劾，终于使严嵩罢官，其子严世蕃谪戍。徐阶则取代严嵩而为首辅。在任期中，徐阶一眼相中张居正，并提拔，而正是因为这次提拔，让张居正得以施展抱负，成为一代名臣，力挽狂澜。
嘉靖帝相信方士，服食“金丹”致病。户部主事海瑞力陈其失。帝怒，要立杀海瑞。徐阶力救，海瑞得缓死，囚系狱中。嘉靖四十五年（1566年）帝死，徐阶草遗诏，立穆宗朱载垕为帝，停止一切斋醮、土木、珠宝、织作，凡因言事而得罪的官员一律赦宥，以收拾人心。关于徐阶致仕真相众说纷纭,一说因事先未和同列阁臣高拱、郭朴一起商量，二人怀恨于心，唆使御史参劾，迫使徐阶于隆庆二年（1568年）致仕回家;一说穆宗行为荒诞不经，徐阶经常劝阻他，所以穆宗十分讨厌他。
徐阶也很失望，于是上疏请求退休。正好给事中张齐因为私人恩怨(注意:私人恩怨)弹劾他。于是穆宗乘机允许他退休回家;当年明月笔下,徐阶劳碌一生,有穷困不堪,有风光无限,斗倒严嵩,又有学生张居正前途无量,于国于己心愿已满,于是主动请辞.
因任宰相多年，为两朝元老，人都称为“徐阁老”。借“投献”为名，大量兼并土地。隆庆三年（1569年），海瑞任应天巡抚，被徐阶政敌高拱利用，勒令地方强豪退出多占土地。险遭杀身之祸，逃至他乡。
徐阶入阁
嘉靖三十一年，徐阶入阁，开始了他长达十七年的内阁大学士任职，可以说徐阶的整个政治生涯中的最大亮点就是他斗倒了权势熏天的严嵩。徐阶的忍辱负重是其政治权谋斗争中的杀手锏，而“徐阶曲意事严嵩”也成了权谋术中的经典案例。
严嵩和徐阶同任内阁大学士共事近十年，但徐阶因与严嵩的政敌夏言的关系不疏，且夏言曾举荐过徐阶，因而严嵩对徐阶不免有些提防，严嵩多次设计陷害徐阶，徐阶装聋作哑，从不与严嵩争执，甚至把自己的孙女嫁给严嵩的孙子，表面上十分恭顺。严世蕃对他多行无礼，他也忍气吞声。经过几次小小的试探，但徐阶终不敢公然与严嵩为敌，只是谨慎处事，严嵩也就逐渐放松了对徐阶攻势。
严嵩父子的为非作歹，结党营私，贪赃枉法使徐阶也有心替国除奸，但他也亲眼目睹严嵩斗倒了夏言和杨继盛、沈练直言上谏的悲剧，深沉老道如徐阶者是不会轻易放出自己的杀招的，唯一选择只有忍耐和等待机会。深沉机变如张居正也会在年轻时按耐不住自己，上疏谏言，而得到的结果则是告病假回乡，沉寂三年后才重新步入政治中心的角逐。张居正是因为从他的官场导师徐阶那里在政治权谋方面获益匪浅，而使他最后能挤走政敌并施展自己政治抱负。
嘉靖四十一年，通过万寿宫失火事件，严嵩逐渐失去了世宗皇帝的眷恋，徐阶也逐渐得到了世宗的信任，此时御史林润、邹应龙在徐阶的支持下告发严嵩父子，皇帝逮捕严世蕃，勒令严嵩退休。其间细节还有一些轶闻传于世，姑且写来与大家共斟。
御史林润、法司黄光升认为，要告倒这个严世蕃，最具杀伤力的是其巨额财产来源不明罪，以及设置冤狱，残害杨继盛、沈练罪，这两项，民愤极大，足以置死。徐阶不以为然，民愤对皇帝来讲，算个屁?他拿着他们的谳词，也就是给嘉靖皇帝的上书，问道：“诸公欲生之乎?”答曰：“必欲死之。”徐阶冷冷一笑：“若是，适所以生之也。夫杨、沈之狱，嵩皆巧取上旨。今显及之，是彰上过也。必如是，诸君且不测，严公子骑款段出都门矣。"
正当他们愣神之时，徐阶掏出了一份奏章，他们打开一看，只见言辞犀利，切中要害，只觉得杀气扑面而来。这沈、杨两案虽说是严世蕃出的主意，但是却都是世宗自己定的罪。世宗是何其爱面子的人啊...如若以沈、杨两案当作理由治严世蕃的罪，必定会遭到世宗的极力维护，到时候严世蕃必定能逍遥法外!故在奏章之中，徐阶只字不提沈、杨两案，却有两条嘉靖皇帝最讨厌的罪名：作乱、通倭。此折一上，严世蕃必死无疑！每当读史至此，便拍案叫绝，徐阶真的是一个很厉害的政治家。
御使邹应龙痛恨严嵩父子的为非作歹和贪赃枉法，但鉴于御史或翰林上疏弹劾严嵩父子的折子后倒霉的肯定是他自己的实情和御史杨继盛公然上疏弹劾严嵩二十四款死罪而最后惨死的却是他自己还累及妻子的悲剧，迟迟不敢贸然行动。一夜，忽得一怪梦，梦中他自己骑马飞驰于乡间，远远的看见一座高山，山东边有一栋草楼，楼旁边水田间有一米堆，他一箭向米堆射去，突然米堆倒了，草楼倒了，紧接着高山也倒了。他从梦中惊醒，发觉全身已被冷汗湿透，他细细回想梦中情形，一下明白，原来是上苍在指点他为民除害，为国除奸。
水田中的米堆是指“藩”字，严世藩别号“东楼”，而高山是指“嵩”字，当下连夜写成折子准备上疏弹劾严嵩父子数大罪状。因事关重大，次日他先将折子交与徐阶斟酌。邹应龙的这道折子受了徐阶的教诲，使得那上面既没有上纲上线，也没有什么流传千古的名句，主要是严世藩的一些鸡毛蒜皮的事情。据说，严嵩看到这个折子后，大惊失色，千方百计要压下来。然而，徐阶早就把这道折子送到嘉靖皇帝的案头了。于是，一击之下，严嵩父子终于倒台了。严世蕃被捕下狱，严嵩勒令退休。
一书系明代嘉靖年间吏部尚书、建极殿大学士徐阶所撰，书法家周天球书写，名石匠吴鼎刻石。内容记述工部尚书朱衡开挖由南阳经夏村至留城141公里的新渠（新运河）、疏浚留城至境山53公里的旧渠（泗河）的通漕运、治黄水的经过。撰、写、刻俱佳，文人学士一向称之为“神品”，呼为“三绝”，当地人称其为“三绝碑”。
松江镇原徐阶宅石狮
据《明史》记载，徐阶刚周岁的时候，不慎掉进一口枯井中，当时昏迷过去，家人都以为他活不成了，但是三天后他竟然神奇地苏醒过来；五岁的时候，有一次他从悬崖峭壁上摔了下来，大家认为他肯定没命了，但是他的衣服居然挂住一棵大树使他保住了性命。这使人们感到十分惊奇，都说他大难不死，必有后福。徐阶个子不高，皮肤白皙。生性聪颖机敏，善于谋略，喜怒不形于色。年轻的时候曾经跟王守仁的门人交朋友，所以他在士大夫中间有很高的知名度。下图是松江方塔。北宋熙宁年间，即公元 1068年至1094年，建造了闻名江南的兴圣教寺塔，1978年，以这座塔为主体景观，重新建立了方塔园，占地面积173亩。
第1部分 大明名相徐阶传（一）
此后几天，徐阶读书之余，一直在思考着人生这个命题，努力寻找着答案，人生一世，草木一秋。人为什么活着，活着又是为什么？固一世之雄与固非一世之雄，末了还不是殊途同归，黄土垄中独自眠？为了思考这个命题，他居然也在蒲团上打起坐来。人生的目的何在？人生失去了目的，与行尸走肉何异？
第2部分 大明名相徐阶传（二）
徐阶已经走出广场，听得人声鼎沸，哭声大震，三步并作两步奔回，但见左顺门外广场黑压压跪了一片，磕头痛哭！徐阶也被吓着了。涉世未深的他这才明白，这官确实不好当，他有些后悔冒冒失失来上任了。
第3部分 大明名相徐阶传（三）
徐阶的脸上现出了灿烂的笑容，一直苦思的问题似乎有了答案。边患不断，烽烟四起，不就少了岳飞这样的良将，岳飞精忠报国这样的爱国激情，岳飞这样不怕死，视死如归的武将么？
