|
纳税的贵族与免税的贵族
梁发芾 历史上的贵族是社会的统治阶级，他们是纳税人吗？ 这不能一概而论。英国贵族不但是纳税人，而且其税负比起其他阶层来更重，而法国的贵族很长时间是免税的，算不上纳税人，至少不是人头税这种直接税的纳税人。 正因为英国贵族是纳税的，而且税负不轻，所以，英国的贵族是纳税人权利的积极争取者，是限制王权的推动者。 中世纪的国王好战成性，追随他出生入死立了军功的人，国王怎么酬劳他们呢？古时候货币不发达，国王不可能拿大量的钱财奖赏他；那时候官僚制也没有建立起来，国王也不能拿官职回报他。唯一的奖赏办法，就是实行封建制，将攻占的土地封授他，使他成为世袭贵族，统治封地，享有封地的收入。作为回报，国王要打仗的时候，贵族们必须带领自己的骑士参加国王的战斗；国王长子受封的时候，国王女儿出嫁的时候，国王被俘需要赎金的时候，贵族得掏腰包赞助。这都是传统的封建义务。 英国早期的封臣每年必须自备装备为国王服骑士役40天，但是，情势的变化使得服役越来越难，国王就将骑士役变成一种税收，叫做“盾牌金”。你不出人可以，但你得出钱，这就像大致同一时期的王安石变法中实行的免役钱，你如果不服役，你就得交钱。事实上，人们交过免役钱之后，很可能仍然要被强迫服役。同样有趣的是，在英国，即使交纳了“盾牌金”，国王仍然会强征贵族服军役。只要征税权在他人手上，那么，纳税人就是砧板上的鱼肉，只有任人宰割了。 随着历史演变，国王对贵族的征收也越来越多。那时候，丹麦人总是入侵蹂躏英国，于是英王向所有人征收“丹麦金”，属于向丹麦人的进贡，如同同一时期中国宋朝向契丹和金人交纳的币帛。后来，这笔钱即使不给丹麦人交，英王也仍然向所有人征收。还有什么“萨拉丁什一税”，土地税，贵族的封地继承金，甚至对贵族寡妇改嫁还要征收“寡妇税”。 贵族作为纳税人，对于国王的不断增加的税收非常不满，1215年的时候，贵族们就与国王约翰发生了战争，强迫国王签订《大宪章》。《大宪章》规定，未经全国公意许可，不得征收免役捐（盾牌金）和额外的辅助金；未经法律审判，任何人不得被监禁，被剥夺财产；寡妇有权取得嫁妆并获得相应的继承份额，寡妇有权保持独身。《大宪章》还说，臣民对国王违法行为有权监督和纠正，这种权利的最高形式就是武装反抗。“非赞同不纳税”这个重要原则，就是这么来的。 《大宪章》签订后，每一位国王即位，都试图突破这个协议对王权的束缚，想随心所欲地征税，而每当这时候，心有余悸的贵族们总要让国王重申《大宪章》的规定。为了让《大宪章》能被切实遵守，英国贵族们组织、完善了议会。国王要开征新税，必须由议会同意，而议会主要由教士、贵族和平民组成，贵族的上议院 和平民的下议院，一直到今天还是英国议会的基本结构。到查理一世时期，国王试图在没有议会同意的情况下开征新税，挑起了战争，最后被处死。此后的光荣革命，《权利法案》，都是在贵族的引领下进行的。可以说，身负重税的英国贵族，没有向国王争取免税特权，而是一面纳税，一面以纳税为由，捍卫自己的权利而引领人们与王权进行斗争，给人类政治文明的进程，产生不可估量的积极影响。 反过来看法国贵族，又是另外一回事。 早期的法国与英国一样，国王先也要向贵族征税，但因为法国贵族比英国贵族更强大，国王不得不向贵族让步，贵族们就获得了免税的特权。查理六世时期，1388年，向贵族免征新的直接税，1393年，对贵族土地上出产的产品免征货物税。查理七世也无法与贵族对抗，重新确认了贵族的这些特权。法国贵族最大的免税特权是免交军役税。军役税是对人征收的直接税，总额占法国财政收入的四分之三，可见是一种人们负担很重的税。但是，法国的贵族完全免除这种税收。此外他们还免服兵役，免纳盐税，免服徭役。在1695年之前，贵族事实上不交纳任何直接税。 英国贵族体面地存活下来，而法国贵族则被消灭了。贵族的命运与税收的关系，实在耐人寻味 |
|
|
