猫狗世纪大战：狗以6比5险胜

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2011-01-13 01:46:50，原文来自：常宏博客 既生狗，何生猫！夸张地说，这个世界已被分为两派，一派是喜欢养狗的人，另一派是喜欢养猫的人。每一个人都相信自己的宠物才是最棒的。直到10年前，还鲜有科学证据支持猫狗谁更胜一筹的论断。动物行为学家首先对狗充满兴趣并进行了一系列富有创造性的研究，以测试包括认知能力在内的各种能力。最近，研究人员又开始在猫身上进行类似研究。这是否意味着“猫狗大战”已到了该摊牌的时候？   试图用科学手段平息这种长期存在的争论存在明显缺陷。每一个饲养宠物的人都知道，他们毛茸茸的家庭成员都是独一无二的，拥有独特的才能和缺点。科学研究趋向于将动物视为一个整体，关注的是一般情况和趋势并试图对它们的特征进行量化。 将猫和狗这两种截然不同的动物进行比较显然是一个令人头疼的问题。一些人可能认为这种做法注定要以失败告终，但《新科学家》杂志的工作人员却非常喜欢这项挑战。为此，他们列举了11个特征，对猫和狗进行比较。结果，狗以6比5的成绩击败了猫。其中，狗在“呆在家中的时间”、“与主人的亲密程度”、“理解人类话语的能力”、“解决问题的能力”、“训练的难度”、“使用性”方面占优；而猫则在“大脑的相对体积”、“喜欢它的人数”、“叫声”、“视觉、听觉和嗅觉”以及“环保”方面占优。   猫狗大战注定会引发人们的争论。一项有关性格、智商以及作用的研究显示，狗是较猫相比更棒的宠物，但二者之间的差距却也微乎其微。在所谓的“宠物大决战”中，专家们根据刊登在科学期刊上的研究论文对包括大脑体积、环境影响在内的11个特征进行比较。最终，狗在6个竞赛单元中获胜，其它5个单元则败给了猫。   《新科学家》工作人员首先将目光聚焦猫最终胜出的特征，其中包括如果以与身体尺寸所成比例为标准，猫拥有体积更大的大脑。此外，猫的大脑也拥有更多细胞，数量在大约140万左右，负责记忆、集中精神等复杂任务。   猫的第二个优势在于受欢迎程度更高。据统计，共有2.04亿只猫生活在十大养猫国，相比之下，生活在十大养狗国的狗数量为1.73亿只。与狗相比，猫也从人类那里获得更多关注，发出咪咪声实际上是渴望被关注的一种信号，令主人们难以拒绝。虽然吠声在长度、音域、音调以及频率上也富有变化，但狗在寻求关注方面无法与猫一较高下。除此之外，猫可以看到较低的光，听得更远，嗅觉也更敏锐。 由于更小的胃口产生更少的“生态足迹”（为动物提供足够食物所需土地面积），猫被视为一种更绿色的宠物。相比之下，即使类似吉娃娃这样的小型犬每年的“生态足迹”也要高于猫。 在其它6个竞赛单元中（其中很多与如何和人类互动有关），狗则明显占据上风。与猫相比，狗与人类拥有更长的共享历史，它们早在13.5万年前就被人类驯化，而猫则是人类一个相对较新的朋友。类似地，狗拥有更强的与人互动能力。研究显示，即使只有4个月大的幼犬也会选择与人类为伴，而不是另一个同类。 狗的第三个优势在于拥有更强的理解能力。一项研究发现，一条名为“里科”的博德牧羊犬能够理解200多个单词的含义。此外，狗也能理解人类的手势，例如看到主人伸出手指或者点头便会去寻找食物。这似乎不是什么出奇的本领，但黑猩猩做到这一点也并非易事。在问题解决能力的比拼中，狗也要高出猫一筹，它们能够扮演各种各样的角色，例如充当盲人的导盲犬。此外，训练狗的难度也要低于训练猫。 凭借在“有用性”方面获得的最后一个分数，狗最终打败猫，问鼎最棒宠物头衔。有研究显示，狗能够帮助人类缓解压力，遛狗可帮助主人保持身体健康同时结交新朋友。《新科学家》表示：“狗可以用来打猎、牧羊以及充当警卫。它们能够嗅出毒品和炸弹，担任盲人和聋人的向导，参加体育比赛，拉雪橇，寻找雪崩中被掩埋的人，帮助儿童学习，甚至还可以预测地震。”当然了，如果家中老鼠横行，猫则是一个更为理想的宠物。