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外星人會長什麼樣子？科幻影片裡都把外星人弄得人模人樣的，不過那當然是為了演員的方便。目前左右對稱、有頭尾兩端的動物在地球上佔主軸（植物就不是左右 對稱的），但即使是地球上，還是有很其他的配置，例如海星就是幅射對稱、體腔只有一個開口的。所以外星人真的不一定長什麼樣子，不過合理的推測，它們應 該會有感應電磁波的器官（人類上叫「眼睛」）、有可以抓取物體的器官，以及和其他相同生物溝通的器官。除此之外，一切都是想像了。有興趣自製外星人的朋 友，可以玩一玩 Spore XD。
最後，是外星人有多先進？他們知道我們的存在嗎？這很難說。以高等宇宙文明的角度來看，地球並沒有多少他們可能會想要的資源（直接去開採一顆大礦星不是更 快），但反過來說，如果地球真的有什麼是他們想要的，那任何有能力從星系的另一邊過來的宇宙文明，大概也不是我們能抗衡的。微生物（War of the worlds）？電腦病毒（ID4）？免了吧，像銀河旅遊指南那樣直接把太陽系爆掉來開闢「銀河快速道路」才是最有可能的下場了。
小薑的看法，寧願是人類去發現比自已低等的外星生物。如果真有外星人發現了我們...只能期望他們對我們沒興趣了...
Keplar 探测卫星
目前科学家寻找外星生物的方向主要分成两个，一个是从「类似地球的条件」这样的角度出发；另一个是从「外星文明的电磁波讯号」这样的角度出发。先来说说类 似地球的条件这一种吧！地球生命的基础是碳和水形成的有机物，以及这些有机物之间发生的化学反应。大部份的有机物只能在一定的温度（和液态水做为媒介）下才能最好地发生作用，因此限制了碳基生物最适合生存发展的环境，必须要在摄氏零度到一百度之间。通常这限制了行星必须要在星球以外一定的范围内，而且轨道 离心率不能太高 -- 不过这条件其实并不算苛刻，在银河系内应该就有成千上万个。
问题是，我们不知道碳基生命是如何开始的。就最早的有机物质从何而来，有两派的说法。一派认为，当时在海水中溶有融合胺基酸的所有原料，靠著闪电提供的能 量，就足以聚合基本的有机物。如果是这样的话，那聚合与否将很大的程度取决于各行星早期时的状态，星际间的碳基生物恐怕就不多了。另一派认为，有机物是有可能从外太空随著陨石从天而降的。太阳大约是个第三代的星球，意即太阳形成时所使用的原料，很多来自于过去自爆了的星球的残留物（这也是为什麽有水、金、 地、火等重原素的行星）。这麽一来，就有可能地球上的有机物质，是在上一代的行星上形成，在星球自爆时随著爆炸散佈出来，而后随著陨石来到地球 （Spore 就是採用这种说法）。如果是后者的话，那宇宙中出现碳基有机生命的机会就大得多了。
目前寻找「类地球」行星还没有什麽进展，但如果真的找到的话，有两重的好处。首先，如果上面有生命，那我们就可以很明确地确认外星生物是存在的（而且说不定和我们同源呢！），就算没有发现生物，至少我们也发现了一个可以移民的好去处。
美国新墨西哥州 VLA 电波望远镜阵列
第二个寻找外星生物的方向，是探测电磁波。这裡的理论是，任何一个足够先进的外星文明，无论是否为碳基，都应该拥有以电磁波做为的能力才对。地球从第一次以无线电进行广播开始，就不断地向四面八方无差别地宣告自已的存在，如果有外星人在监听的话，应该会发现在太空中有这麽个讯号源，发射各种不自然 的讯号（请参考电影 Contact）。反过来说，在地球上我们也在监听宇宙，看看有没有这种不自然的讯号源。这当中最著名的，就是 SETI （Search for Extraterrestrial Intelligence）计画。SETI 的前身从 1960年起就在监听1420GHz这个频率，看有没有疑似外星讯号的东西，但随著政府预算的删减，在 1995年SETI 以非营利组织的身份成立。
不过到目前为止，还是什麽发现都没有，让人不免担心：是我们不够有耐心，还是我们不该只盯著一个特定的频率看？我们有办法同时监控所有的频率吗？
上一篇讲的是不科学的幽浮，接下来这篇，来谈谈科学的外星人吧！人类原本以为自已住的地方是宇宙的中心，后来才发现只是地球的一小部份而已。人类又以为地球是宇宙的中心，后来才发现是太阳系的一小部份而已。人类又以为太阳系是宇宙的中心，后来才发现太阳系只是银河系，乃至宇宙中数万亿个银河系中的一个而已。在这过程当中，我们总不免会想，人类在宇宙中是孤单的吗？宇宙 中还有没有别的生命？
回答这个问题在早年是会引来杀身之祸的。西元 1600 时，有位名为Giordano Bruno 的西方僧侣，就因为他问了地球以外是否有其他生物，而被教庭在罗马街头将他脱光，倒挂，最后烧死在火堆上。显然教廷并不喜欢有「更高层次」的生物存在的概 念，因为这会衝击到自身的权威啊...
不过显然的还是 Bruno 笑到最后 -- 新的探测技术显示星球有行星环绕是很普遍的（目前大约每两个礼拜就会发现一颗有行星的星球），这也表示其中一颗行星拥有足以发展生命的条件的机率颇高。近期内有三颗专职寻找行星的卫星将要发射，分别命为 Corot、Kepler 和 Terrestrial Planet Finder。
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