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关于正月初九的习俗：玉皇大帝诞辰日
中国的传统易理，对数字的认识，是以一到九为实数；以一为阳数之始，以九为原始之终，同时，卦象中“一”和“九”，象征了人间必需的“水”和“火”。
汉族的敬天思想是非常突出的，认为天乃宇宙的主宰者，对万物具有强大的统治力，正是基于这种观念，皇帝被称为“天子”。天子也必须顺应天意，如果违反了，就丧失天命，就会有一位真命天子来取代他。无形的“天”同时也被具体化了，称为玉皇大帝，俗称天公。 在道教，玉皇天尊被认为是大罗天界的主宰，是天界最高神祗，尊贵非凡，因此，以象征“始”和“终”的日子作为其神诞，即所谓的“玉皇诞”、“天公生”，亦称“天日”。玉皇大帝在道教称之为“元始天尊”，在佛教称为「帝释」，在儒家称为「昊天上帝」，在民间信仰叫「天公」，认为是万物的创始者，最伟大的神。民间俗谚说：「天上天公，地下母舅公」，便道出天公神格的高贵。每逢他的生日，人们都会举行祭典以表庆贺。
闽南风俗，对“天公生”的注重，比庆祝新年元旦有过之而无不及。这种风俗也被先人带到马来西亚，以至形成本地宗教文化的特色之一。
传说在唐朝，黄巢的军队曾在新年间从北方到南方（也有人说是宋朝杨宗保，又有人说是唐代开漳圣王陈元光），北方军队在遇到服饰与语言不同的福建居民时，由于听到这些居民自称是“狼”（闽南音“人”的读音），而大开杀戒。面对北方强兵的福建居民，只好纷纷逃到甘蔗园内躲避。一直到北兵弄清楚是怎回事，停止了杀戳。南方的福建人才走出蔗园。
据说，侥幸仅存的福建人便把走出蔗园的日子，即正月初九日，用来补过新年，形成了后来的风俗。闽人拜天公俗以甘蔗拜祭。又有传说这祭品的出现，不只是为了纪念这一事件，也是纪念掩謢难民避入蔗园而牺牲的一位守蔗园老伯。
天公诞虽然是一个宗教节日。但是，和天公诞有关的传说，却反映了积极的反战思想，强调不同语言文化沟通的重要。我们当然不必把传说当真，但是，历史上汉族从东晋朝至唐朝大规模移入福建时，的确和当地人产生过矛盾；当时的汉兵把他族平民（或甚至以“狼”为图腾的少数部落）当成畜生的杀戳行为，的确可能发生过，当然也是违反上天好生之德。
过去的史实，可能会演化成为传说，传说背后有些事实的根据。
这则传说，警惕我们，战争的可怕与平民的无辜。它也说明，族与族，以及人与人互相接受才能止杀；为了和平，人们主动深入瞭对方和沟通是很重要。
每年的农历大年初八便灯火通明，热闹非凡，自午夜到当天凌晨四时，都可以听到不停地鞭炮声。祭拜天公的仪式，相当隆重，在正厅天公炉下摆设祭坛，一般都是用长板凳或矮凳先置金纸再迭高八仙桌为「顶桌」，桌前并系上吉祥图案的桌围，后面另设“下桌”。“顶桌”供奉用彩色纸制成的神座(象征天公的宝座)，前面中央为香炉，炉前有扎红纸面线三束及清茶三杯，炉旁为烛台；其后排列五果(柑、橘、苹果、香蕉、甘蔗等水果)、六斋(金针、木耳、香菇、菜心、菀豆、绿豆等)祭祀玉皇大帝；下桌供奉五牲(鸡、鸭、鱼、卵、猪肉或猪肚、猪肝)、甜料(生仁、米枣、糕仔等)、红龟粿(像龟形，外染红色，打龟甲印，以象征人之长寿)等祭玉皇大帝的从神。
在祭拜天公之前，全家大小都得斋戒沐浴，初九当天，更禁止家人晒衣服，尤其是女裤、内衣或倒垃圾桶，以表示对玉皇大帝的尊敬；祭品如果要用牲畜的，一定要用公鸡、不能用母鸡。若是要还愿时，必须用全猪或全羊。有些虔诚的家庭以为在家里祭拜还嫌不足，会连夜赶往各地的天公庙礼敬，像台南终义路的天坛、高雄的天公坛、木栅指南宫等。
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