碧波荡漾的池塘里，长满了风姿绰约的莲花。
当晨曦洒落满山满谷的金黄，舍利塔前的翠竹，总有一股难以言喻的神秘和喜悦。微风徐来，绿浪翻涌。鸟雀展翼于无垠苍穹，鸟啭虫鸣，天籁成韵。荷叶莲花，当风舞影；露凝丽日，相映成趣。信步其间，安然自在。微雨后，云雾缭绕，岚烟出岫，触目不觉尽忘机心造作，漱涤万虑而乍现清凉。看着这美丽的莲花，你的目光不忍离去，仿佛自己也被化为其中一棵， 此时此刻宁静、安然、幸福、亮丽、纯洁、飘飘渺渺，无我无他， 周围还有无数在静静开放着的朵朵
美丽的莲花...... 淡淡的清香沁人心肺........
在莲花的身上维系着太多的情节。
第一节 莲的名称
由于对莲的喜爱，除正名之外，人们还根据其外形特征、生长习性、圣洁高雅的气质给莲花取了很多富有诗意的名字。同时民间还流传着许多美丽动人的传说。
一、正名：荷花、莲花（目前文献中荷莲并用）
二、别名：荷华（《诗经·郑风》），芙蕖（《尔雅释草》），芙蓉（《离骚》），夫容（《汉书·子虚赋》），朱华（魏曹植诗），泽芝（《古今注》），水芝（《本草经》），君子花（北宋周敦颐《爱莲说》），凌波仙子、水宫仙子（宋张耒诗《鸡川子·荷花》，水芙蕖（《三才图会》），水华、芰荷（《本草纲目》），水云、水旦（《群芳谱》），六月春（《类腋辑览》），静客、净友（《三余赘笔》），玉环（《北梦琐言》），草芙蓉（《采芳随笔》），水芙蓉，菡萏等。
三、莲各部器官的专名：芙蕖其茎茄，其叶蕸，其本蔤，其华菡萏，其实莲，其根藕，其中菂，菂中薏。意思是：荷花的叶柄、花柄叫"茄"，荷叶叫"蕸"，地下茎藕鞭叫"蔤"，花蕾和花叫"菡萏"，花托叫"莲"，地下茎藕仍称"藕"，种仁即子叶叫"菂"，种子的绿色胚芽叫"薏"。
四、名称的由来：三国时陆玑《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》解释"芙蕖"："何物可以为夫，可以为渠，故称荷为芙蕖。"意指长满百亩的湖沼或河渠里的荷花称"芙蕖"。宋陆佃《埤雅》称荷的来历："荷总名也，花叶等名俱众义，以不知为问，谓之荷也。"是说各部器官均有专称，只是总的不知叫什么，于是将"何"字加上草字头而成为"荷"，含负荷之意。宋以后书籍多用"荷"，少用"芙蕖"。《尔雅》明确"莲"的定义，指荷花的莲蓬。但东晋郭璞《尔雅注》提出："北方人便以藕为荷，亦以莲为荷。"此后，芙蕖、芙蓉逐渐改称荷或莲，荷莲同义，混称至今。至于荷后加花成荷花，莲后加花成莲花，则是符合中国人的语言习惯，后来加上去的。
五、荷名纵览
（一）荷花之名
1. 以其外形特征命名。
荷花：李时珍《本草纲目》解释说："莲茎上负荷叶，叶上负荷花，故名。"
芙蓉：亦称"夫蓉"。汉辞典《尔雅》解释道："芙蓉之含敷蒲也。"另《说文解字》云："未发为菡萏，已发为芙蓉。"李时珍也说，芙蓉就是"敷布容艳之意"，难怪汉代文学家司马相如把他的妻子卓文君比作是出水的芙蓉。
2.以其生长习性命名。
水芝、水花、水芸、水旦、水目、泽芝：由于荷花是多年生宿根水生植物，故古人将其归为水草类，取名多为"水"字起头。三国文学家曹植在他的《芙蓉赋》中称赞到"览百卉之英茂，无斯华之独灵"，把荷花比喻为水中的灵芝。
3.以荷花圣洁高雅的气质命名。
君子花、凌波仙子、水宫仙子、玉环等。据《北梦琐言》记载：唐代元和年间（806---820年）苏昌远居吴中（今苏州），邂逅一位素衣粉脸女郎，赠给他一枚玉环，不久，他发现自己庭院的水池中有荷花盛开，花蕊中也有一枚同样的玉环，但"折之乃绝"，后人由此又称荷花为玉环。
（二）藕之别名
玉节：藕为荷花地下茎，色白如玉，有节，故名。
玉玲珑：藕白嫩如腕，故名。
玉臂龙：相传唐末名人崔远家别墅在长安城南，中有一楔池，从池中挖掘出 一特大巨藕，形长如龙，故名玉臂龙，又称楔宝。
（三）莲子别名
玉蛹：莲子色白如玉，形似虫蛹。古代无名氏《莲子》诗云："不是荷花窠里蜜，方成玉蛹未成蜂。"故莲子又有白玉蛹的雅称。
湖目：因藕生湖中而莲子似目，故名。皮日休《夏景冲澹诗》："天台尽得千回春，湖目芳来白渡游。"苏轼在《忆江南寄纯如》诗中也提到："湖目也堪供眼，木奴自足为生。
六、有关莲的传说：
荷花姑娘
荷花是王母娘娘身边的一个最美貌的侍女玉姬的化身。因为玉姬羡慕人间的双双对对，男耕女织的勤劳生活，感到身居天宫的空虚和寂寞。她在河神女儿逢莱尼的陪伴下，偷偷地打开了南天门，悄悄地飞来杭州西子湖畔，这两位天宫仙女看到这明镜的湖水倒映着天上的白云和凡间的青山，便跳入美丽的湖中恬洗。谁知天快亮了，逢莱尼要玉姬赶快回到天宫，玉姬哪里舍得这美好的人间。王母娘娘知道后，恼羞成怒，顺手拾起莲花宝座把玉姬打入湖中，还恶狠狠地骂道："你要脱尘绝俗，我要把你打入淤泥，永世不得再登南天。"从此这洁白无瑕的仙女化身为美丽的荷花。
芙蓉花名的由来
古有一女子，丈夫死于水。她朝朝暮暮坐在水边，凝视水中，盼望丈夫魂魄归来。一天，岸上花树在水中的倒影中，现出她丈夫的笑容。她认为这花树便是她丈夫的灵魂所托，就天天与花树为伴，人们也就称此野生花树为"夫容"。后来文人为求字形美，就写成"芙蓉"。
芙蓉屏
元代末年，真州有个叫崔世英的，家富，工书画。到浙江永嘉当县尉，带着爱妻王氏赴任。经苏州，舟人谋财，夜将崔投入水中，杀死奴仆，留王氏欲为媳。王氏佯允，乘隙逃走，奔入尼庵，遂落发于佛前。一年后，有人从街头买得芙蓉画一幅赠给尼庵。王氏见之，认识是她丈夫的手笔，就在画上题了一首《临江仙》词：
今日风流张敞笔，写生不数黄筌！芙蓉画出最鲜妍，岂知妖艳色，翻抱生死冤。粉绘凄凉余幻质，只今留落有谁怜，素屏寂寞伴古禅，今生缘已断，愿结再生缘。
御使高纳麟，退居苏州，慕书画。其旧部郭庆春向尼庵买此芙蓉屏献之。
崔世英自幼善泳，投水未死，流落街头，卖画为生。高御使见其才，留他教诸孙习字。一日崔见芙蓉屏，不禁恸哭。高查悉其详，捕盗置法，使夫妇复合。后真州才士陆仲场作《芙蓉屏歌》，记其事以警世。歌曰：
画芙蓉，妾忍题屏风，屏间血泪如花红。
败叶枯梢两萧索，断缣遗墨俱零落。
去水奔流隔生死，孤身只影成漂泊。
泉下遗魂竟不归，图中艳姿复秋霜……
芙蓉良有意，芙蓉不可弃。
幸得宝月再团圆，相亲相爱莫相捐。
谁笑我芙蓉篇，人间夫妇休反目。
看引芙蓉真可怜。
莲花夫人
在很久以前，有一只鹿，因吃了仙人的小便，就怀胎生了一个十分漂亮的女孩。仙人将女孩抚养长大，就更加美丽动人，凡是她走过的地方，就会长出好看的莲花来。后来仙人就把她嫁给乌提延王为妻，被称为"莲花夫人"。她受到乌提延王的宠爱，生了500个王子。但遭到大夫人的嫉妒和仇视，大夫人在乌提延王面前，百般毁谤陷害莲花夫人。 莲花夫人被贬，赶出宫廷，500个王子也被掷入河中。在奄奄一息将要淹死的时候，幸亏500个王子被萨耽菩王一一救起来，并悉心教育长大，天长日久，500个王子被训练成力大无比的大力士。萨耽菩王率领500个大力士攻打乌提延王。乌提延王吓得不敢出兵抵抗，就去求教仙人。仙人告诉他，500个大力士，乃是你和莲花夫人所亲生的儿子，只要你起用莲花夫人，请她回到宫中，帮你处理国事，500个王子自然就会停戈息怒，服从莲花夫人和你了，这是印度人民群众歌颂莲花，劝人为善，倡导和平、慈爱的神话故事。
并蒂莲的传说
古籍中载，大名府有一对年青情侣，山盟海誓，订立了白头偕老之约。因家中阻力太大，好事难成，就相抱投水徇情。后来池塘莲花盛开，红裳绿盖，一水皆香。所开的花竟全是并蒂莲，人们认为这是青年情侣的精魂所化。从此并蒂莲便成为忠贞爱情的象征，一直为人们揄扬歌颂。
范成大的咏双莲诗曰："馆娃魂散碧云沉，化作双莲寄恨深。千载不偿连理愿，一枝空有合欢心。池光栏槛倚斜晖，把酒看花醉不归。但许鸳鸯相对浴，休惊翡翠一双飞。"
并蒂莲与并头莲有别，容易混淆。并蒂莲是一朵花中有两个花心，是千瓣莲的一种变态。并头莲是茎上两蒂两花，能结出两个莲蓬，在太糊藕荡中常有。
观赏并蒂莲，可到江苏昆山亭林公园。每年7~8月开花。一花双蒂，有花瓣一千余片，也有人称它为千瓣莲。诗人顾仲瑛原是江南富豪，出资协助朱元璋灭元有功，朱元璋把和尚从印度带回的并蒂莲，赐给了他。昆山正仪镇东有宋代的古渡，设有东西两个凉亭，顾仲瑛便把并蒂莲植于东亭的一侧。它与扬州琼花、盐城卞仓焦骨枝牡丹，并称江苏三大奇花。
第二节 莲的品种与特性
莲是一种古老的植物，是被子植物中起源最早的种属之一，它以其独特的习性在地球上已存活了一亿三千五百万年了。它是以何种方式度过地球上曾发生的一次次劫难，至今仍是科学上的未解之迷。
一、莲的历史：
荷花学名为Nelumbo nucifera Gaertn，荷花属睡莲科（Nymphaeaceae）莲属（Nelumbo）。
莲属（Nelumbo Adans.）植物是被子植物中起源最早的种属之一。据古植物学家研究化石证实，一亿三千五百万年以前，在北半球的许多水域地方都有莲属植物的分布。那时候，正植巨型爬行动物恐龙急剧减少的后期，它在地球上生长的时间比人类祖先的出现（200万年前）早得多。前苏联A.H.克里斯托弗维奇《古植物学》（1965）称，莲属化石发现于北美北极地区和亚洲阿穆尔河流（即黑龙江）的白垩纪及欧洲和东亚（库页岛）、日本的渐新世和中新世地层中。那年月，地球上气温比现在温暖，莲属植物约有10~12种，五大洲均有分布。后冰期（Ice Age）来临，全球气温下降，使得不少植物灭绝，另一些植物被迫漂迁，完全打破了原来的地理分布状况。遭此劫难，莲属植物幸存2种，分布范围缩小了。分布在亚洲、大洋州北部者为中国莲（Nelumbo nucifera），漂迁至北美洲的为美洲莲（N.lutea）古植物学家还研究指出，在日本北海道、京都发掘的更新世至全新世（200万年前）的莲化石，和现代的中国莲相似；在中国柴达木盆地发掘的1000万年前荷叶化石，和现代中国莲相似。70年代中国石油化学工业部石油勘探开发规划研究院与中国科学院南京地质古生物研究所《渤海沿海地区早第三纪孢粉》一书记载：在辽宁省盘山、天津北大港、山东省垦利、广饶及河北省沧州等地发现有两种莲的孢粉化石。第三纪热带植物地理区内的我国海南岛琼山长昌盆地地层中，也发现有莲属植物的化石。现我国黑龙江省扶远、虎林、同江、尚志等县的湖沼地，仍有原始野生莲分布。以上说明莲是冰期以前的古老植物，它和水杉（melasequoiagly plostroboides）、银杏(Ginkgo biloba)、中国鹅掌楸(Liriodendron chinese)、北美红杉(Sequoia sempervirens)等同属未被冰期的冰川噬吞而幸存的孑遗植物代表。
二、莲的品种：
世界上约有三百多种莲花的品种，其中有许多都是经由人工长期栽培的新品种。本书仅从莲花的形态方面介绍三种类型的莲花。
1. 大型荷花
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千瓣莲 花蕾长桃型，玫瑰红色。花粉红色，花径20-23cm,着花较密。花边开边落，单朵花期达十天以上。千瓣型。雌蕊全部瓣化。该品种为传统品种，常出现双花心、三花心、四花心等花态。 |
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碧血丹 心花蕾长桃型，紫红色。花红色，单瓣型，花径18-20cm，着花较多。雌蕊发育正常，结实多。该品种花瓣尖端与下部颜色基本一致，格外鲜艳夺目。 |
| 红霞满天 花蕾长桃型，玫瑰红色。花红色,单瓣型,花径18-20cm。雄蕊、雌蕊发育正常。此花颜色鲜艳，潇洒飘逸。 |
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红盏托珠 花蕾桃型，玫瑰红色。花红色，重瓣型，多数雌蕊泡化，少数瓣化。着花较繁密。该品种可塑性很大，既可作碗莲栽培,也可在大缸及池塘中作大型荷花栽培。大缸栽培花径16-20cm。 |
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艳阳天 花蕾桃型，深紫红色。花深玫瑰红色,单瓣型，花径17-19cm，着花繁密。雌蕊败育，不结实。虽属单瓣型，但花瓣宽而质硬，评价甚高。 |
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白牡丹 花蕾桃型，绿色，蕾尖红色。花纯白色，花径20cm左右。重瓣型,着花量中等,雌蕊有泡化现象。花形端庄美丽。 |
| 小舞妃 花蕾长桃型，红黄色。花复色，基部淡黄色,中部白色，尖端淡紫色。单瓣型。花径16-20cm，着花较多。雌蕊发育正常，可结实。 |
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红台莲 花蕾圆桃型，紫红色。花深粉红色，重台型。花径18-25cm，着花多。雌蕊全部瓣化成美丽的花瓣，着生于花托之上，形成花中之花。 |
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落霞映雪 花蕾桃型，玫瑰红色。花粉红色，重瓣型。花径16-20cm，着花繁密。雌蕊泡状或瓣化，少量结实。 |
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粉千叶 花蕾桃型，浅玫瑰红色。花粉红色，重瓣型。花径18cm左右。雌蕊发育较正常,少数泡状或瓣化，多数能结实。该品种植株高大，可植于大缸中，更适宜布置于湖塘水景中。 |
| 天娇 花蕾桃型，玫瑰红色。花粉红色，重瓣型。花径18-20cm，着花繁密。雌蕊有时泡状或瓣化。池塘栽植花径可达20cm以上,花姿端庄艳丽，着花极多。 |
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杏花春雨 花蕾圆桃型，玫瑰红色。花粉红色，重瓣型。花径17-20cm左右，着花较繁密。雌蕊大部分泡状或瓣化，少数能结实。适宜布置湖塘水景和缸植观赏。 |
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2.碗莲品种
依据《中国荷花品种图志》的描述，碗莲是指在口径26厘米以内的花盆中能正常开花，同时必须具备以下三项指标：平均花直径不超过12厘米，立叶平均高度不超过33厘米，立叶叶片的平均直径不超过24厘米。
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玫红重台 花蕾桃型，紫红色。花红色，花径7-9cm,重台型。单朵花期达一星期，着花繁密。花色鲜艳。雌蕊大部分瓣化，极少能结实。 |
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青莲姑娘 花蕾桃型，紫红色。花红色，花径10cm左右,重瓣型，着花较多。部分结实。 |
| 案头春 花蕾长桃形，玫瑰红色。花粉红色,花径7-8cm,着花较多。重瓣型。雌蕊发育正常，能结实。 |
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小艳阳 小型。花蕾紫红色，花红色，花径8-10cm。着花较繁密。单瓣花型，雌蕊繁育正常，可结实。 |
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玉 钵 爱莲苑培育新品种。花蕾桃型，绿黄色。花白色,花径10-12cm。重瓣型，着花繁密。花态钵形。雌蕊泡化，极少结实。 |
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白雪公主 花蕾桃型，绿白色。花白色，花径12cm左右。重瓣型。雌蕊多数泡状或瓣化，极少结实。花洁白如雪，惹人喜爱。 |
| 重水华 花蕾桃形，粉红色。花红色，花径6-8cm。复瓣型，着花较多，花期较长。 |
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白 鹤 花蕾淡绿色，尖部红色。花白色，花尖部为粉红色。花径10-12cm,重瓣型。着花较密，雄蕊雌蕊绝大部分瓣化。地下茎繁殖系数高。 |
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迎宾芙蓉 花蕾长桃型，绿色，上部粉红色。花粉红色，花径7-10cm，单瓣花型。雄蕊、雌蕊发育正常，结实多。 |
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锦 旗 花蕾圆桃型，紫红色。花红色，花径10-12cm,重瓣型。着花较多，部分结实。 |
| 火 花 花蕾桃型，紫红色。花红色，花径7-8cm，单瓣型。雄蕊雌蕊发育正常，能够结实。着花繁密，花叶俱小，花色鲜艳。 |
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冰 娇 花蕾桃型，黄绿色。花色黄绿，花径13-15cm,用4号缸栽植，着花繁密。雌蕊有心皮7-10枚，多数发育正常，可结实。为珍贵黄色品种。 |
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红艳三百重 花蕾圆桃型，紫红色。花红色花径10cm左右，花瓣达300瓣左右，重瓣型。雌蕊心皮正常，极少泡化。该品种系爱莲苑培育的新品种，花姿优美，花色鲜艳；花瓣之多，实属罕见。 |
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沁园春 爱莲苑培育新品种。花蕾桃型，玫瑰红色。花深粉色，花径9-12cm，着花较多，重瓣型。雄蕊大部分瓣化，雌蕊全部泡状或瓣化，不结实。 |
| 金色年华 花蕾圆桃型，黄绿色。花淡黄色，花径11cm左右。重瓣型，着花繁密。雌蕊心皮正常，结实少。该品种系爱莲苑从友谊牡丹莲实生苗中选育的新品种，花型规整，姿态优雅。 |
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粉 霞 花蕾桃型，玫瑰红色。花粉红色，花径8-13cm。重瓣型雌,蕊大多泡状或瓣化。缸植着花繁密；盆栽亦佳。 |
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金合欢 花蕾圆桃型，黄绿色。花黄绿色，花径8-10cm。半重瓣型，着花较少。雌蕊发育正常。 |
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东方明珠 花蕾桃型，玫瑰红色。花粉红色，花径10-15cm。重瓣型，着花繁密。雄蕊、雌蕊绝大部分瓣化，不结实。 |
| 雪青露 爱莲苑培育新品种。花蕾长桃型,绿色。花复色,花瓣上部及两侧有淡雪青色点染，中下部白色。花径9-11cm,复瓣型，着花繁密。雄蕊、雌蕊发育正常。该品种花色新奇，瓣幅宽厚，花形规整，十分雅丽。 |
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一片红 花蕾桃型，玫瑰红色。花深红色，花径9-11cm 。重瓣型,着花较少。雌蕊全部瓣化,不结实。 |
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3. 睡莲
多年生草本；地下茎直立或橫走；单叶，圆形、卵形或橢圆形，浮于水面，叶柄柔弱可使浮叶随水位调节；花单一，两性，稍突出于水面；花瓣多数，蓝色、淡紫色、粉紅色或白色等；心皮多数，基部愈合，不埋入花托內。
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白睡莲 幼叶浅褐色,成叶绿色。叶径20-30cm,叶裂小。花白色，略有香气。花径13cm左右，花瓣20多枚。花浮水或稍出水面。该品种长势强，繁殖系数高，耐深水。 |
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诱 惑 叶圆形，幼叶暗红色，成叶绿色。花淡紫红色。花径14-16cm，花瓣25-28枚。上午开放，下午闭合。花浮于水面，耐深水。 |
| 宽瓣白 该品种是白睡莲的变种。花纯白色，瓣20-30枚，瓣幅宽厚。花径14-16cm，甚美观。幼叶浅绿褐色，成叶绿色。上午开放，下午闭合。繁殖系数大，耐深水。 |
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克罗马蒂拉 叶圆形，直径20-26cm。叶表面有黑褐色斑点。花淡黄色,花瓣狭长,瓣24-30枚。花径14-15cm。上午开放，下午闭合。花挺出水面。 |
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壮 丽 叶圆形，绿色，直径20cm左右。花色暗红，边瓣颜色淡。花径15-17cm。花瓣26-30枚。上午开放,下午闭合。花浮于水面,耐深水。 |
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佛琴娜莉斯 叶正面绿色，反面淡褐色。花白色，基部捎带红晕，略有香气。花12-14cm，花瓣稍长。长势较强，易繁殖。上午开放,下午闭合。花浮于水面，耐深水。 |
| 玛珊姑娘 叶圆形，幼叶为淡红色，成叶绿色。花初开始为淡红色，翌日深玫瑰红色，以后逐步加深至紫红色。花瓣30玫左右，群体花期可从四月下旬开至10月上旬。花径14-18cm。上午开放，下午闭合，耐深水。 |
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查兰娜斯创 叶圆形，初展嫩叶正面及背面均有深红色斑点；成叶绿色，斑点逐渐消失。花鹅黄色，花心深黄色。花径8-10cm，花瓣25枚左右,较小型。适宜花缸及池塘种植。花上午开放，下午闭合，浮于水面。 |
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墨西哥黄睡莲 叶圆形，幼叶正面有褐色斑点，成叶绿色，斑点消失。花鲜黄色，直径10－14cm。花瓣26-30枚。花挺出水面,中午开放,傍晚闭合。 |
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豪 华 叶近圆形，正面绿色，背面略红。花淡紫红色，花瓣30多枚。该品种长势强，着花多。花朵开放时外白内红中心黄，色彩淡雅。上午开放，下午闭合。花浮于水面或稍挺出水面。 |
| 亚 克 花淡粉红色。花叶不同寻常：叶片上有紫色、玫瑰色、白色和古铜色瓣块（俗称花叶）。花朵气味芳香。上午开放，下午闭合，花稍出水面。 |
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科罗拉多 特别优良品种。叶圆形，正面绿色。幼叶正面有褐色斑点；背面有红晕，无斑点。低温开放呈橙黄色；高温开放呈橙红色。花瓣25枚左右，花径13-15cm。群体花期长，可从"五·一"开至"十·一"。 |
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奥毛斯特 叶圆形，幼叶暗红色，成叶绿色。基部裂片较小，有时会重叠。叶直径20cm左右，花朵大型，直径13-15cm，花墨红色，甚为罕见。花瓣30-40枚。雄蕊紫黑色。上午开放，下午闭合。花浮于水面。 |
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大斑马 叶圆型。幼叶淡红色，成叶绿色。花为"二乔"型，红白相间。花瓣28-30枚，有纯玫瑰红色、纯白色、红白相间色及"洒锦"色。花径13-15cm。上午开放，下午闭合。耐深水。为爱莲苑培育新品种。 |
| 海尔芙拉 又名姬睡莲、馨睡莲等，为微型睡莲,叶马蹄形，叶裂较深，幼叶正面有红褐色斑点。花淡黄色，着花繁密。花径3-5cm。花中午开放，晚上闭合，花挺出水面，适宜缸盆栽植。 |
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霞 妃 叶马蹄形，幼叶暗红色，有少量深红色斑点；成叶绿色。花深玫瑰红色，鲜艳。花径6-7cm左右。开花繁密，上午开放，下午闭合。花浮于水面。属小型品种，可在缸中种植。
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三、莲的特征与习性
荷的根为须状不定根，主根退化，不定根成束状环绕排列在地下茎节的四周，长约8-20厘米。幼苗期的根较少，成苗期的根较多。在生长期根呈白色或褐色，藕成熟后根为黑褐色，它起着吸收水份、无机盐和固定支持植株的作用。
荷的茎为地下茎，具有明显的节于节间，横生于淤泥之中，并分枝蔓延。生长前期地下茎节间白嫩细长，称为"走茎"或"莲鞭"，生长后期主茎及分枝顶端数节入泥深处，节间明显肥大，形成藕。藕呈白、黄白、黄褐等色，有背腹面之分，横截面有大小不一的通气孔，这些孔输送氧气，使地下茎不致缺氧而生长受阻。走茎和藕折断时有丝，可拉长10厘米左右，这是导管壁上有弹性的增厚的粘液状木质纤维素。藕分主藕、子藕和孙藕，它们不仅能储藏养分，还是营养繁殖的种源。
荷叶呈质状圆形，全缘波状，幼时两侧内卷成梭形叶面黄绿色至深绿色，具蜡质白粉。荷叶是进行气体交换和光合作用制造养分的器官。
荷花单生，系两性花，与立叶并生，因品种不同户型有单瓣、半重瓣、重瓣、重台和千瓣；花色有红色、粉红色、爪桃红色、白色及洒金等。单花期一般只有4-6天，但也有个别品种可达10天，花多晨开午闭。荷花的群体花期较长。可达三个月之久。
荷花受精后发育成果实，俗称莲子，莲子为小坚果。呈椭圆形、卵形或卵圆形，其大小因品种而异，一般长1.6-1.8厘米，宽1.1-1.2厘米，千粒重1100-1400克，幼果期果皮绿色，革质，后由绿转褐色，成熟时呈棕褐色、灰褐色和黑褐色。莲子的果皮极为坚硬，其表面有气孔和保护细胞，表皮下面有坚固而致密的栅栏组织，气孔下面有一条气孔道。成熟莲子果皮的气孔道很小，空气和水份无法自由出入，甚至能阻止微生物的侵害，所以莲子的寿命极长，埋在地层中几百年乃至上千年的古莲子，也能播种发芽。
荷花是多年生宿根水生植物，在生长期内，因品种而异，或先叶后花，或花叶同出，或先花后叶，但花都是单花依此而出，边开花，边结实，蕾、花、莲子并存，开花后生新藕。荷花喜相对稳定的静水，池塘植荷以水深60-100厘米为宜，缸盆栽则仅需保持5-10厘米的水层；荷花喜温，栽植气节的气温至少在18℃以上，生长期内最适宜的气温为22-30℃，水温为21-25℃；荷花喜光，极不耐荫，在强光下生长发育快，开花早，弱光下生长缓慢，开花迟，花量少，荷花对土壤的适宜能力较强，但最以富含有机质粘土为宜。此外，荷花还具有病虫害少，抗氟性强和二氧化硫有一定抗性的特点。
第三节 莲的栽培技术
莲的深受人们喜爱的一种植物，适宜观赏，实用性也强，因此，栽培莲花也成了一种很普遍的现象。下面就介绍栽培方面一点常识。
荷花的繁殖可分为播种繁殖（有性繁殖）和分藕繁殖（营养繁殖）两种。播种繁殖较难保持原有品种的性状，所以一般在培养荷花新品种时应用，在大面积湖塘中，用种子直接繁殖是比较经济可行的方法。分藕繁殖，不但可保持品种基本的优良性状，而且能达到观花效果，提高莲藕的产量。
一、播种繁殖
1.选种。
莲子的寿命很长，几百年及上千年的种子也能发芽。莲子的萌发力又很强，有时为了加快繁殖速度，在7月中旬，当莲子的种皮由青色转为黄褐色时，当即播种，也能发芽。但如果是次年以后播种，则应等到莲子充分成熟，种皮呈现黑色且变硬时，才能进行采收，将采收的种子晾干并放入室内干燥、通风处保存。所以在选种时应选用成熟和饱满的种子进行繁殖。
2.播种。
莲子播种在日气温20℃左右较为适宜，子莲为能达到当年采收莲子的数目，一般播种期为4月中上旬，花莲在4月上旬至7月中旬播种，当年一般都能开花。7月下旬至9月上旬亦能播种，但因后期气温较低，只能形成植株，不能达到开花的目的。
3.催芽。
催芽的方法是将莲尾端凹平一端用剪刀剪破硬壳，使种皮外露并注意不能弄伤胚芽。将破壳的莲子放催芽盆中，用清水浸种，水深一般保持在10厘米左右，每天换水一次，4-6天后，胚芽即可显露。夏天高温时，播种应适当遮阳，每天换水增加到早晚各一次。此时因气温高。莲子只需2天就能显露胚芽。
4.育苗。
育苗的方式主要有盆育和苗床两种。盆育即在盆中加入稀疏塘泥，盆土占盆的2/3。苗床育苗，一般选用长宽100厘米，高25厘米的苗床。再加入稀塘泥15-20厘米整平，最后将催好芽的种子以15厘米的间距排列，依次播入泥中，并保持3-5厘米的水份。
5.移栽。
当幼苗生长至3-4片浮叶时，就可以进行移栽。每盆栽植幼苗一株，应随移随栽，并带土移植以提高成活率。田间植子莲一般每亩栽植700株幼苗，移栽后为促进幼苗的正常生长，前期应保持浅水，并根据幼苗的生长逐渐提高水位。
二、分藕繁殖
1.种藕选择。
种藕必须是藕身健壮，无病虫害，具有顶芽、侧芽和叶芽的完整藕。在实用中还应根据观赏和生产的要求进行选择。在湖塘栽种，无论是花莲、子莲还是藕莲，一般都选用主藕作为藕种。缸盆栽植的花莲、子藕基本上可以为种藕使用。至于碗莲，即使是孙藕，甚至是走茎也能作为种源栽植。
2.分栽时间。
荷花分栽时间是由荷花的生物学特性决定，既在气温相对稳定，藕苫开始萌发的情况下进行。根据我国气温特点，华南地区一般在3月中旬进行，华东、长江流域在4月上旬（即清明前后）较为适宜，而华北、东北地区都应在4月下旬至5月上旬期间进行。
3.分栽方法。
缸栽荷花应选用含有鸡毛、豆饼等基肥，经过充分搅拌的糊状塘泥作栽植土，用泥量为缸容量的3/4。每缸栽植1-2支种藕。栽植时应将藕苫朝下，埋入土中，藕尾则应微露泥外，为使缸栽荷花有充足的光照和便于栽培管理，缸的间距一般为80厘米，行距120厘米，碗莲盆距也应保持40厘米左右，缸栽荷花摆放最好是南北排列，盆栽碗莲还应搭建高80厘米的几架。在荷花专类园及湖塘中栽植荷花，应在栽植范围筑建栽植堰。堰的深度为离水60-100厘米，面积根据种植范围而定，这样即可避免品种混杂，又便于荷花的品种翻新，确保荷花的正常生长。藕种在湖塘、田间的栽植密度因栽植的目的和用途不同种植数量也不同。藕莲不需观花和结果为了达到高产，一般每亩栽植种藕500-600株，有的产藕区则更高，子莲因需达到多收莲子，所以需合理密植，以保证花和莲蓬充足的光照条件，一般栽植300-400株种藕，花莲要到达花叶并茂的景观效果，每亩一般需250株种藕。
4.品种要求。
子莲一般选用蓬大粒多、结实率高的品种作种藕，如"建莲"、"广昌莲"、"湘莲"、"宣莲"等。近几年，各的选育的一些杂交新品种也是较理想的子莲品种，如杭州的"白花藕"、"绿荷头"，江苏的"慢藕"、"美人红"，安徽的"雪中藕"等，都是产量高、品质好的优良藕莲品种。花莲在缸盆中栽植，应选用中小型品种，如"贵妃"、"白雪公主"、"绛碗"、"桌上莲"等。大湖面栽植则应选择花大色艳、开花繁密的单一品种，如"西湖红莲"、"白千叶"、"红千叶"、"明星"等。
三、栽培管理
1.栽培环境。
荷花宜静水栽植，要求湖塘的土层深厚，水流缓慢，水位稳定，水质无严重污染，水深在150厘米以内。荷花是强阳性花卉，所以栽植地必须保持每天有10小时以上的光照。此外，荷花易被食草类等鱼类吞食，因此在种植前，应先清除湖塘中的有害鱼类，并用围栏加以围护，以免鱼类侵入。
2.适时浇水。
荷花对水份的要求在各个生长阶段各不相同。一般生长前期只需浅水，中期满水，后期少水。
3.合理施肥。
缸盆栽植荷花，一般用豆饼、鸡毛等作基肥，制作基肥应将鸡毛等与土壤充分搅拌，土壤和有机肥的合量为2∶1，基肥用量为整个栽植土的1/5，将基肥放入缸盆的最底层。在荷花的开花生长期，如发现叶色发黄，则要用尿素、复合肥片等进行追肥，也可用20-60ppm铁锰液叶片喷施，或2ppm作灌施。
子莲一般每亩施用3000公斤有机肥和磷钾肥作为基肥，追肥的原则是苗期轻施，花蕾形成期重施，开花结果期勤施，具体时间为：5月上旬幼苗期每亩施用30公斤磷钾肥，10公斤尿素；6月中旬至8月上旬为开花期。为促使荷花盛开，提高结实率，每隔20天应施一次追肥。
藕莲每亩施用400公斤有机肥，100公斤豆饼作为基肥。藕莲第一次追肥是在6月上旬，施用以尿素、磷钾肥为主的立叶肥；第二次在7月上旬，施用尿素30公斤、磷钾肥50公斤的座藕肥以确保藕莲多结藕，结好藕，提高经济效益。
4.中耕除草。
杂草对荷花的生长不利，因此要及时清除。在荷花栽培园地应每月喷施1次除草剂，以控制杂草生长。对于缸盆中的杂草、水苔、藻类应及时人工清除。田塘栽种的藕莲和子莲，在栽种后20天，即立叶生长至3-5片后，应开始耕耘，翻动土表拔除杂草，每隔半月进行1次，一般耕耘3次，待地下茎基本长满田塘就可停止。
5.病虫防止。
在荷花的整个生长过程中，对于其病虫害的防止是很重要的。主要病虫害有：斜纹夜蛾、蚜虫、金龟子、黄刺蛾、大蓑蛾荷花褐斑病、荷花腐烂病等。
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