《红楼梦》中所重点状写的贾府，使一个“钟鸣鼎食之家”。交往过从者，亦多为“诗礼簪缨之族”。因此，书内涉及“有职之人”处颇多。但因作者早存了一个“无朝代年纪可考”、“无地與邦国可考”的艺术宗旨，所以往往不去“坐实”这些官职。有时更故意生造，以收真真假假、扑朔迷离之效。例如“体仁院总裁”、“兰台寺大夫”、“龙禁尉”等即属虚拟。即使是实有名称，也往往“古事”、“时事”参用，不拘一朝一代之成法。例如“节度使”为唐制，“统制”为宋置，“都检点”系五代所摄，“军机”仅清代独有，等等。此外，象“钦天监阴阳司”，干脆是把“钦天监”和“阴阳学”两个部门硬捏在一起，“造”出来的衙署。
鉴于古代生活已为今天的读者和电视观众所不熟悉，故将《红楼梦》中出现的职官典制择要简释如次，以方便“视听”。
【大比、春闱】 第一回：“明岁正当大比，兄宜作速入都，春闱一战，方不负兄之所学也。”明、清科举考试分为院试、乡试、会试三级。乡试又称“大比”，“比”是考核之意。考取者为“举人”。乡试次年春天举行会试，因此称“春闱”。“闱”是考场的意思。
【进士】 第二回：“雨村……会了进士，选入外班……”又第十三回：“乙卯科进士贾敬。”科举考试中，举人经会试、殿试取中者，分别授予“进士及第”、“进士出身”和“同进士出身”，通称为“进士”。
【知府】第二回：“雨村……今已升了本府知府。”地方政权中“府”一级的长官，唐代称为“尹”；宋代称为“知某府事”，简称“知府”；明代始正式称“知府”，正四品；清代相沿不改，初仍为正四品，乾隆十八年改为从四品。
【鹾政、盐课、巡盐御史】第二回：“闻得今岁鹾政点的是林如海。……钦点出为巡盐御史。”又第十九回：“盐课林老爷。”清代在两淮、江浙、长芦等重要产盐区各设“都转盐运使司”，长官为“盐运使”，又称“盐政”、“鹾政”。因常带都察院的盐课御史衔，所以又称为“巡盐御史”。
【状元、榜眼、探花】 第二回：“这林如海……乃是前科的探花。” 又小说第七十四回：“你是状元榜眼探花，古今第一个才子。”明清时代科举考试殿试取中者分为三甲（三等），第一甲共三名。第一名称“状元”，第二名称“榜眼”，第三名称“探花”。
【兰台寺大夫】第二回：“林如海……今已升至兰台寺大夫。”汉代宫廷藏书处称“兰台”，由御史中丞主管，兼掌纠察弹劾，后因称御史府为“兰台寺”。历代均无“兰台寺大夫”的官名，此系作者因古虚拟。
【国公】第二回：“当日宁国公与荣国公是一母同胞兄弟两个。”“公”是古代爵名，居五等封爵之首，位在郡王之下。自隋至明，以古郡国之名为某公爵封号者称某国公。如隋之杨素封越国公，明之徐达封魏国公等。清代改古郡国名为美称。如镇国公、辅国公等。
【主事】第二回：“皇上……额外赐了这政老爹一个主事之衔。”明清两代士人考中进士后分部办事，须先补为主事，然后递升员外郎。“主事”是各部司官的最低一级，明为从六品，清为正六品。
【工部员外郎】第二回：“（贾政）如今现已升任了员外郎。”又第三回：“二内兄名政，字存周，现任工部员外郎。”隋、唐始设工部，为中枢六部之一，掌管各项重大工程、工匠、屯田、水利、交通等事，历代相沿不改。“员外郎”是司一级的副长官，明清两代为从五品。
【金陵省体仁院总裁】第二回：“钦差金陵省体仁院总裁甄家。”历代官制中均无此职名，系作者虚拟。
【女史】第二回：“……元春，现因贤孝才德，选入宫中作女史去了。”“女史”是古代宫中女官名，掌王后之礼职。清代女史，掌执内职六局文书。
【捐的同知】第二回：“这位琏爷身上现捐的是个同知。”纳钱粟以得捐称为“捐官”。“同知”是知府、知州的佐贰官。明清两代府同知为正五品，州同知为从六品。
【国子监祭酒】 第四回：“父名李守中，曾为国子监祭酒。”“国子监”简称“国学”，始建於西晋，称“国子学”，隋唐改称“国子监”，后代因之，为最高学府。隋唐以降，国子监的主管长官称为“国子监祭酒”。
【门子】 第四回：“正要发签时，只见案边立的一个门子使眼色儿。”衙署中侍茶、捧衣的下等差役称“门子”。
【节度使】 第四回：“雨村断了此案，雨村断了此案，急忙作书信二封，与贾政并京营节度使王子腾。”又第十三回：“永兴节度使冯胖子。”又第十五回：“如今长安节度云老爷与府上最契。”“节度使”系唐代始建之官名，因受职之时，由朝廷赐给旌节，可以节制所管辖区之军政、财政、任高权重。宋、辽、金均设此官，但已无实权；元代废。
【皇商】 第四回：“（薛蟠）虽是皇商，一应经济世事，全然不知。”从宫廷内库领取银钱，专替朝廷经商的人，民间称之为“皇商”。
【才人、赞善】 第四回：“选为公主，郡主入学陪侍，充为才人，赞善之职。”“才人”是皇帝的妃嫔之一。晋武帝司马炎始置，后世多沿用。唐代初定为宫官之正五品，后升为正四品。“赞善”始置于唐，称“赞善大夫”，主要职掌有关太子之侍从、侍讲、侍令等事。元明清因之，只称“赞善”。这里作者借拟为宫中女官。
【九省统治】 第四回：“又闻得母舅王子腾升了九省统制。”“统制”之名始于北宋，南宋时正式成为屯驻外地的禁军将官职衔。这里的“九省统制”是作者借拟的官名。
【塾掌】 第九回：“特共举年高有德之人为塾掌。”“塾”即私塾，旧时的私立学校。私塾的主管者，称“塾掌”。
【黉门监】 第十三回：“贾珍因想着贾蓉不过是个黉门监”。古代学校叫做“黉门”。“监”即“监生”，本指在国子监读书的学生，后来亦可以花钱捐得。
【亲王、郡王】第十三回：“原系义忠亲王老千岁要的。”又第十三回：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。”又第十一回：“方才南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王私家王爷……”“亲王”之名始于南朝陈代，隋代以皇帝的伯、叔、兄、弟和皇子为亲王，唐代以皇帝的兄弟和皇子为亲王。宋、明各代，相沿不改。清代宗室封爵第一等成为“和硕亲王”，主要以封皇子。“郡王”之名使于西晋，唐代诸王的长子封郡王，宋代以后略同前制。清代宗室封爵第二等成为“多罗郡王”。
【钦天监阴阳司】 第十三回：“贾珍……吩咐去请钦天监阴阳司来择日。”唐代设“司天台”，宋、元称“司天监”，明、清改名“钦天监”。职掌为观察天象，推算节气历法。钦天监属下无“阴阳司”，各府、州、县均设“阴阳学”，掌占侯、星卜、相宅、择日等事。“阴阳司”系作者虚拟。
【将军】 第十三回：“曾祖，原任京营节度使世袭一等神威将军贾代化；……父，世袭三品爵威烈将军贾珍。”春秋有“将军”之称；战国及秦，“将军”为武官高机官号；汉代以后，在“将军”号前往往加以称号。清代宗室封爵有“镇国将军”、“辅国将军”、“奉恩将军”等号，一般均递降一等承袭。小说里的“将军”爵号，系作者虚拟。
【堂官】 第十三回：“回来送与户部堂官老赵。”“堂官”是明清时代对中央各部以及各独立衙署长官的称谓。因其在大堂上办公，故名。
【防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉】 第十三回：“贾珍命贾蓉次日贾珍命贾蓉次日换了吉服,领凭回来.灵前供用执事等物俱按五品职例。……上面大书：‘防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉’。”清制，侍卫最高者为“御前侍卫”，多由八旗子弟选充。小说里的职衔，系作者虚拟。
【僧录司、道录司】 第十三回：“僧道对坛榜文，榜上大书：……总理虚无寂静教门僧录司正堂万虚、总理元始三一教门道录司正堂叶生等敬谨修斋，朝天扣佛。”明清时代设在京都的僧、道官署，称“僧录司”、“道录司”，掌管全国僧道事务。
【长府官、长史官】 第十四回：“（北静郡王）命畅府官主祭代奠。”又第三十三回：“忠顺王府长史官”。王府设置长史，始自南朝，历代因之。明代为正五品，清代为正三品，总管府中事务。“长府宫”系作者虚拟的官名，其职掌盖与“长史官”同。
【守备】 第十五回：“金哥已受了原任长安守备公子的聘定。”明代设“南京守备”，节制本区各卫所，为重要军职；又于总兵下设“守备”。清代绿营统兵官有“营守备”，武职正五品。
【凤藻宫尚书】 第十六回：“咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书。”东汉及三国魏时，皇宫中曾设女尚书，掌管处理宫外奏事。“凤藻宫”系作者虚拟的官名。
【通判】 第二十四回：“只因他身上捐着个通判。”又三十五回：“宝玉听说，便知是通判傅试家的嬷嬷来了。”宋代设立“通判”，为州府长官的佐贰官，握有实权，州府公事须有通判连署方许下行，号称“监州”。明清设於各府，分掌粮运及农田水利等事，实际上成为闲职。
【都尉】 第二十六回：“从那一遭把仇都尉的儿子打伤了……”战国时即有“都尉”之名，唐代用作勋官称号，如“武义都尉”、“武翼都尉”、“昭武都尉”、“宣武都尉”等。
【学差】 第三十七回：“这年贾政又点了学差。”“学差”即“学政”。宋代设“提举学事司”，明代设“提学御史”、“提督学道”。清代设“提督学政”，简称“学政”，派往各省专掌生员（秀才）之考试。“学政”由朝廷在侍郎、京堂、翰林、科道等官中选进士出身者简派，三年一任。不问本人官阶大小，在充任学政期间，与督、抚平行。
【太医院正堂】 第四十二回：“贾母道：‘当日太医院正堂王君效好脉息。’”秦代设“太医令”掌管医务，自汉至隋相沿无改，为太常寺属官。唐置“太医署令”，宋代改为“医官院使”，仍属太常寺。至元代，“太医院”始为独立官署，主官为“院使”。明清因之，官阶正五品。官署听政的大堂成为“正堂”。明清称之府、知县为“正堂”，以与佐贰官相区别。小说里借指太医院长官。
【翰林】 第四十九回：“因当年父亲在京时已将胞妹薛宝琴许配都中梅翰林之子为婚。”唐以后称文学侍从为官为“翰林”。清代科举中进士朝考选为“庶吉士”者称“翰林”。又翰林院之修撰、编修等亦称“翰林”。
【通事官】 第五十二回：“我父亲央烦了一位通事官。”“通事官”即翻译。
【九省都检点】 第五十三回：“王子腾升了九省都检点。”又第五十五回：“谁是我舅舅？我舅舅年下才升了九省检点。”“都检点”也叫“都点检”，五代后周世宗柴荣设置，是皇帝亲军的最高长官，实权很大。宋初废去。“九省都检点”系作者托古虚拟。
【大司马】 第五十三回：“贾雨村不授了大司马。”汉代置“大司马大将军”，后但称“大司马”，实权在丞相之上。隋代废置。明清时用为“兵部尚书”之别称。
【军机】 第五十三回：“贾雨村……协理军机，参赞朝政。”清雍正时创设“军机处”，最初职掌仅限军务，后则操柄军国大政，实权在内阁之上。
【庄头】 第五十八回：“小厮……回说：‘黑山村的乌庄头来了。’”又第六十四回：“贾蓉道：‘我老娘在那一家时，就把我二姨许给皇粮庄头张家。’”清代为皇室及满汉旗籍贵族豪门经营、管理旗地田庄的代理人称“庄头”，掌管监督佃户生产及催收地租、摊派劳役等事，有的庄头本身就是地主。
【太妃】 第五十八回：“谁知上回所表的郡位老太妃已篦。”又：“北静王府便赁了西院，太妃少妃每日宴息。”又第七十一回：“荣府中南安王太妃、北静王妃并几位世交公侯诰命。”皇帝父亲的妃嫔称“太妃”；唐中叶以后，诸王之母亦称“太妃”。
【捕快皂隶】 小说第六十八回：“咱们直去见官，省得捕快皂隶拿来。”“捕快”即“捕役快手”，掌缉捕行刑等事；“皂隶”即衙门中的差役。
【察院】 第六十八回：“察院做堂看状，见是告贾琏的事。”这里“察院”指“督察院”长官。“都察院”，明、清官署名。汉以后历代都设有“御史台”，明初改设“都察院”，最高长官为左、右“都御史”，下设左、右“副都御史”，左、右“佥都御史”。又分十三“道”（监察区），明末增为十五道，每道设“监察御史”，巡按州县，考察官吏，俗称“巡按”。清代改长官为“左都御史”，其“右都御史”为各省总督之兼衔，裁撤“佥都御史”，以六科“给事中”并入，构成最高之监察、弹劾机关。
【官媒婆】 第七十二回：“就是官媒婆那朱嫂子。”又：“前儿官媒拿了个庚帖来求亲。”官衙中承办女犯发堂、看管、押送、择配等事的女差役称“官媒婆”。以做媒为业的妇女，亦称“官媒婆”。
【侍郎】 第七十八回：“那是杨侍郎送的。”明清以中枢六部之副长官称“侍郎”，为正二品官，有左、右二侍郎，与各部“尚书”均为一部之“堂官”。
【指挥】 第七十九回：“如今孙家只有一人在京，现袭指挥之职，此人名唤孙绍祖。”明代世官中有指挥使、指挥同知、指挥佥事；清代京师兵马司有正六品指挥、正七品副指挥。
