体育课是体育教学的基本组织形式。它对学生掌握体育与保健基础知识，基本技术、技能，进行思想品德教育，促进学生课外体育锻炼，提高运动技术水平，实现学校体育的目的任务具有重要意义。
在体育课教学实践中，按
教材的性质、对象的特点及一节课的具体任务等方面，可把课划分为多种类型。又根据人体生理机能活动变化规律，划分出体育课的基本结构，即准备部分、基本部分、结束部分。这三个部分是相对稳定的、任何体育课都应遵守的共性结构。各个部分的任务、内容、组织教法的安排顺序、密度、负荷及时间的分配称为课的细微结构。它是灵活多样的，具有可变性。
在体育课教学实践中，首先要解决编班分组问题。体育课的编班有男女混合编班、男女分班上课两种形式，并在此基础上按学生的性别、健康状况和体育基础、兴趣爱好、特长与技能水平等条件进行分组，或根据教学需要实行临时分组。其次，要掌握分组教学的形式。分组教学的形式有分组不轮换和分组轮换两种基本形式，可根据学生的人数、教材内容的多少及场地器材情况灵活选用。再次，要认真执行课前、课堂和课后的教学常无偏见，保证正常的教学循序。上述组织工作对顺利地上好体育课是必不可少的。
课的密度和课的负荷是提高体育课教学质量的关键问题之一。体育课的密度包括一般密度和专项密度，负荷包括运动负荷和心理负荷。我国统编的体育教学大纲和教材不仅指明了体育课的密度、运动负荷和心理负荷各自的内在意义，而且介绍了测定、分析与评价的方法。这对一个学校体育工作者来说，是必须掌握的基本知识和技能。它对工作实践具有重要的指导意义。
体育课中培养学生自我体育锻炼的能力，是当前学校体育改革中提出的新课题，它可以使学生终身受益。自我体育锻炼能力主要是由认识能力（包括学习、锻炼的动机，以及对体育知识、技术的理解和分析能力），运用、调控能力（包括运动负荷、心理负荷和动作姿势的自我调控）和自治能力（即从事自我体育锻炼的自我管理能力）等几个方面综合构成。其中，“认识”是基础，“运用”是核心，“调控”是手段，“自治”是保证。体育课中培养学生自我锻炼能力的方法是：结合知识、技术教学培养认识能力，加强课中学生自我体育锻炼能力的培养，使学生掌握锻炼身体的科学方法，促进课外体育锻炼，养成锻炼身体的习惯，使学校体育为学生终身体育打下坚实的基础。
此外，对上好体育课而言，钻研教材、编写教案、培养体育骨干、布置运动场地器材、教师本身的准备，以及进行课的评价等，也都有其一定的规律、明确的要求和方法。
中国现行的中小学体育教学大纲，是按十年制的教学计划编订的（近年来教育部又颁布了六三三制的教学计划）。教学大纲分为基本教材和选用教材两部分，随着年级的增长,选用教材的比重逐年增多。
中小学体育教学大纲的基本教材，约占总授课时数的70～80％。这部分教材，既能够全面地锻炼学生的身体,又简便易行,方便教学。选用教材约占20～30％，是在完成基本教材的基础上，为适应各地区和各学校的不同需要编选的，如
游泳、
滑冰、
爬山、
越野跑，以及基本教材以外的球类、
田径、器械体操和女生的韵律（艺术）
体操等项目。除体育教学大纲外，还由人民教育出版社编写出版了全国通用的《小学体育教材》和《中学体育教材》，内容包括动作要领、图解和锻炼身体的方法，是供教师使用的教学指导书。关于高等学校的体育教学大纲，参见
高等学校体育。
