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阴历腊月初八是佛祖释迦牟尼修行成佛的日子。释迦牟尼是古印度人，出家后曾在伽耶城南的苦行林修行六年。初时只日食一麻一米，后来七日才食一麻一米，以至“身形消瘦，有若枯木”。苦修之后他来到尼连禅河洗澡，因体力不支险些遇难。此时，有位牧牛女将煮好的乳糜献至佛前，他吃了顿觉体力恢复。他来到岸边一棵毕波罗树下，静坐沉思了七天七夜，在腊月初八这一天晚上夜睹明星，终于对宇宙人生大彻大悟，著书立说，成了佛教的创始人。他"顿悟"的那一天就是阴历十二月初八日，故后世中国便把腊月初八定为“成道节”，或俗称“腊八节”。
约从宋代起，每到腊月初八这一天，各处寺庙都举行纪念活动，除例行法事外，还要煮制七宝五味粥送与门徒，此粥便是“腊余粥”。从那时起，上从皇家宫廷，下至平民百姓，每逢这天都要以果子杂料煮粥而食。煮制腊八粥，以五谷杂粮为主料，还要掺以干枣、果仁、栗子等干果。用料虽有精粗之别，但都习惯于种类越多越好，并非仅限于八种。 |
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