简要介绍 所有恐龙已经灭绝，但是恐龙的后代——鸟类存活下来，并繁衍至今。恐龙（英文：dinosaur英音['dain?s?:]美音['da?n?,s?r]）是生活在距今大约2亿3
恐龙
500万年至6595万年前的、能以后肢支撑身体直立行走的一类 陆生动物，是群 中生代的多样化优势 脊椎动物，大多数属于陆生（栖息在陆地上）的 爬行动物，但能直立行走，支配全球陆地 生态系统超过一亿六千万年之久。说是脊椎动物而不说是爬行动物的原因是，恐龙曾经被归为爬行动物，但是其不符合爬行动物的基本特征之一：匍匐的行走方式，以及现在一直被质疑的 冷血动物一说。
出现灭亡时间
恐龙最早出现在约两亿四千万年前的 三叠纪，灭亡于约六千五百万年前的 白垩纪所发生的中生代末白垩纪 生物大灭绝事件。恐龙最终灭绝于六千五百万年前的新生代 第三纪古新世。
名称由来
实际上，人类发现 恐龙化石的历史由来已久。早在发现 禽龙之前， 欧洲人就已经知道地下埋藏有许多奇形怪状的巨大 骨骼化石。
直到发现了禽龙并与 鬣蜥进行了对比，科学界才初步确定这是一群类似于 蜥蜴的早已灭绝的爬行动物。
1842年，英国 古生学家查理德·欧文创建了“dinosaur”这一名词。英文的dinosaur来自希腊文deinos（意思是恐怖的）Saurosc（意思是蜥蜴或爬行动物）。对于当时的欧文来说，这“恐怖的蜥蜴”或“恐怖的爬行动物”是指大的灭绝的爬行动物（实则不是）。实际上，那个时候发现的恐龙并不多。自从1989年 南极洲发现恐龙后，全世界 七大洲都已有了恐龙的遗迹。目前世界上被描述的恐龙至少有650至700多种（生物学上的物种）。 后来， 中国、日本等国的学者把他译为恐龙，原因是这些 国家一向有关于龙的传说，认为龙是鳞虫之长，如蛇等就素有小龙的别称。
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