| 096级的梯度区别，14位的器件每个点的亮度可以有214=16384级的梯度区别，而一般JPEG格式只能记录24位的RGB位图(尽管实际是以YCbCr色系记录，但图像处理、显示软件打开这些图像时，以及屏幕显示这些图片时，仍然要转换为RGB分量)，但每个点24位的数据要记录R、G、B三种颜色，分解到一种颜色就只能有8位了，所能记录的亮度梯度就只有256级了。TIFF格式虽然可记录48位（每个色彩16位）的图像信息，可以不丢失色彩位，但那样文件体积将变得十分庞大，而且多出的数据位只能用空白数据来填补，实在是浪费存储资源。
色彩位的差别直接关系到图像的动态范围和色彩饱和度，一旦保存为低色彩位的图像文件，将有相当量的感光信息被舍弃，这些舍弃的信息将无法找回。
另外，无论拍摄时采用TIFF还是JPEG，都是相机利用内部的图像处理芯片预先将数据计算过的，这个计算过程中就要用到相机的白平衡设置、色彩空间设置、曝光补偿设置等等，一旦这些设置有误，计算所产生的图像就会偏色或者曝光不准，一旦这种错误比较严重，信息损失过多，会导致照片报废。RAW则不然，由于它是将相机图像传感器感光信息经A/D转换后直接保存，尚未进行数据计算，即使相机的设置不准，也可以后期在软件解码时重新设置，不会因此而错过精彩瞬间。
另一方面，RAW文件可以是压缩的也可以是非压缩的，即使进行压缩，也仅仅是对数据的压缩，举个浅显的例子：数据中有一连串的n个0，记录时只需描述“这里有n个0”，而不是连续写n个0，这样可以减小文件体积，但并不丢失信息，而JPEG压缩是一种有损压缩，根据不同的压缩级别，采取不同的压缩算法，舍弃一些“不重要”的图像信息，这种舍弃也是不可找回的。
佳能1Ds Mark II，RAW+JPEG 拍摄的曝光不足的照片，JPEG，未调整
RAW文件，曝光补偿 +2.0输出，其他无调整（未调整色彩及白平衡）
PhotoShop中，直接调高JPEG图像的亮度
一个说明RAW与JPEG信息量差别的简单考察方法是图像亮度的控制。在RAW解读软件中（如佳能的DPP或者尼康的NX）打开一幅曝光不足的照片，调整“曝光补偿”，在用鼠标拉动滑动标尺提高图像亮度时，可以看到原先漆黑一团的暗部逐渐有层次显现出来，一般可以调整1.5档以上的曝光，这是因为虽然调整前暗部的细节没有在屏幕上显示出来，但这些信息是存在的。JPEG则不然，如果在Photoshop中提高图像亮度，原来没有层次的暗部只能有很少的层次显露出来，强行提高亮度的话就会出现大量的噪点和杂色，这是因为暗部的细节已经损失，无法找回了。
2、文件体积不算很大
由于RAW文件记录的是每个感光单元的感光量，至于这个单元前的滤色片是什么颜色，只需要知道芯片的滤色镜布局方式就可以了。而转换成通用图像格式后，每个像素点需要计算出RGB三个色彩分量(保存为JPEG图像时要计算出YCbCr分量，也是三个：Y-亮度、Cb-色相、Cr-饱和度)，我们知道CCD/CMOS的感光单元数量与最终成像的像素数在“数量上”是一致的（富士Super CCD 甚至像素数比实际的感光单元数还要多），所以相同的感光信息，RAW文件在数据量上实际是精简的，当由RAW文件生成TIFF格式的图像时，即使保存成“损失了色彩位信息”的24位格式，文件体积也会膨胀很多。尽管JPEG格式的文件体积会很小，但那是损失了更大量信息的。
RAW文件的劣势有哪些？
首先是处理繁琐。既然它不是一种通用的图像格式，一般软件无法直接打开浏览，那么在使用它之前就需要转换成其他通用的格式。很多朋友都有这样的经验：外出拍摄几天，拍摄数百幅照片，如果是采用JPEG格式的话，处理过程只是挑选和简单的调整，而如果全部记录为RAW文件的话，调整参数、转换格式就需要非常大的工作量。
|
