 “柳箧子”是唐朝宰相柳璨年轻时人们送给他的美称，意思是他博览群书、知识渊博，就像一个书箱子。这样的美称，显然不只是推重，也寄予了人们对它的期望。柳璨所处的时代，唐帝国政治腐败、忧患重重，早已经摇摇欲坠，但这一切并没有影响唐昭宗“好文”的嗜好和对文士的偏爱，听说了柳璨的名字后，他马上召见，当场考了柳璨几首诗，读后非常高兴，认为柳璨很“奇特”，立马提拔柳璨做了翰林学士，没多久又任命为宰相。对此，《新唐书·柳璨传》是这么表述的：“起布衣，至是不四岁，其暴贵近世所未有。”《旧唐书·柳璨传》是这么表述的：“任人之速，古无兹例。” 读书读出来个宰相，并不出人意料，唐朝很多优秀的宰相都是“科班”出身，都是通过读书中举这个路子起来的，但是，像柳璨这样在这么短的时间、以这么样的方式当上宰相的，不仅是有唐一代的第一人，恐怕也是中国历史的第一人，确实出人意料。但更出人意料的，还是上台后柳璨的表现。当时，早有篡逆之心的朱温，在皇帝身边和一些关键部门都安插了自己的亲信，柳璨与他们“厚相交结”，因此获得朱温的信任，成了朱温密谋篡唐称帝的马前卒。按理说，柳璨的这个宰相是唐昭宗给的，即便他不知恩图报，总不至于反过来帮别人挖李唐江山的墙角吧？可他偏偏就做出了这种忘恩负义的事儿。 一些资深大臣，像裴枢、独孤损、崔远等人看不惯柳璨的为人，耻于与他为伍，引起了柳璨的怨恨。唐哀帝天祐二年，长安城的西北频频有彗星出现，占卜者建议：这种天象对君臣不利，必须用刑杀来破解。于是，柳璨和朱温的亲信蒋玄晖、张廷范秘密谋划诛杀朝廷大臣，柳璨借着这个机会把平时自己怨恨的裴枢、独孤损、崔远等三十多人列入其中，全部予以诛杀。在一些人看来，此举给朱温的篡逆扫清了道路，朱温应该给柳璨记一功，但恰恰相反的是，这起冤案发生后，朱温却对柳璨的态度来了个一百八十度的大转弯，由最初十足的信任变成了十足的憎恶。 这是为什么呢？道理其实很简单，因为在朱温的眼里，如果说蒋玄晖、张廷范等人诛杀大臣是为了给他的篡逆扫清道路，那么柳璨则纯是趁机发泄私怨，属于小人的行径了，这样的人太自私、不可靠，而且，由于柳璨的滥杀无辜，天下称冤，给朱温的篡逆造成了很大的负面影响，更关键的是，既然篡逆的道路已经扫清，柳璨也就完成了马前卒的使命，失去了 “使用价值”，这样的人留着早晚是个罗乱。于是在憎恶中，朱温后来找个借口把柳璨杀掉了。临刑前，柳璨大呼：“负国贼柳璨，死其宜矣！”在惭愧也不乏自嘲的哀叹中，自己给自己做了一个“盖棺定论”。 柳璨死的冤不冤？我以为，说不冤，一点都不冤；说冤，也有点冤。柳璨的所作所为，正像他自己所说，实在是“负国”，太对不起皇恩了，真不知道他的书是怎么读的。或许正因为此，《新唐书》把柳璨划归奸臣的行列，但在我看来，把他划归奸臣的行列实在是抬举了他；以柳璨的表现，他其实根本就配不上这“奸臣”二字，因为奸臣再奸，还知道围着皇帝主子转呢，可柳璨呢，背主求荣，有奶就是娘，哪个奸臣像他这么个奸法儿？像他这样的人确实该杀，他死的一点都不冤。 但话说回来，联系晚唐错综复杂的政治环境，客观地看柳璨的表现，他也确实显得很“无奈”：一面是皇帝软弱无能，像傀儡一样，有其名无其实，一面是野心家大权独揽，挟天子以令诸侯。可以这么说，如果柳璨碰上的是一个唐太宗那样的皇帝，他或许会成为一个治国的贤相，至少不会活的这么没有质量，可惜他没碰上。那么，究竟是什么原因使柳璨从一个被人尊崇的“柳箧子”变成了遭人唾骂的“负国贼”的呢？原因当然有很多，绝不是一个品质的问题能概其全貌，其中有两点我以为尤为发人深思： 其一，中国古代的读书人几乎人人都有一种与生俱来的“惯性思维”，那就是一门心思地希冀通过跻身“仕途”，来追求实现自己的人生价值，为此不惜一切代价甚至撞到南墙也不回头。抱着这种“惯性思维”的读书人，就是现在好像还大有人在。遗憾的是，其中很多人好像到死也没弄明白自己究竟是一块什么料儿，到死也没有给自己的人生确定一个准确的方位，到死也不知道自己败在了什么地方。以柳璨的学识，如果搞学问，他一定会成为一个很了不起的学者。即便在官场上混，如果找一个适合自己的职位，尽管不那么耀眼却能让自己的才华得到最大程度的发挥，估计也能干得不错。总之，让脑袋决定屁股，而不是让屁股决定脑袋。柳璨的失败，或许败在了品格上，或许败在了能力上，或许败在了肚量上，或许败在了韬略上，但首先败在了观念上，这是他失败的总病根儿。 其二，从表面看，唐昭宗是一个很爱才的皇帝，其实不然。因为光有爱才之心，却不会爱、不知道怎么爱、不能恰如其分的爱，爱往往就变成了害。在使用柳璨这个问题上，唐昭宗显然就犯了这样的错误。首先他忽略了柳璨的“德”，其次他忽略了柳璨的“能”，仅仅凭着自己的喜好和偏爱，把一个“德”不能服众、“能”不能担当，只是在文才上比较出众的人，放到了不该放的位置上，看似很爱惜人才，实则糟蹋了人才。如果唐昭宗多听听一些人的意见，包括反对意见，对柳璨多做一些深入的考察，一句话，按制度办事儿，量德量能地使用柳璨，柳璨的人生路一定会是另一种走法，可惜的是，唐昭宗没那么做。从这个意义上讲，说唐昭宗把柳璨推上了一条误国害己的人生路，并不冤枉他。 
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