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谢祖墀:寻找最佳的商业预测方法 - - 中国企业家网

 克林克林 2011-03-27

谢祖墀:寻找最佳的商业预测方法

2011-03-24 10:12 作者:谢祖墀来源:《管理学家》杂志评论(0)T|T

谢祖墀(博斯公司大中华区董事长)

预测未来是一件难事,然而,太多的公司把预测当做猜测游戏,它们打着科学的旗号,却在微乎其微的成功可能性上孤注一掷。于是,预测结论频频改变,成了人为操纵的把戏。在此过程中,预测者们执著于自己的个人预测能力,而当未来不如所愿时,就归咎于实施能力不够。但他们忘记了,预测能力未必能保证对未来的预测万无一失。

在这个多变的世界中,人们必须接受不确定性。换句话说,在这个世界中,没有肯定的未来,任何未来都有无限可能。但是,一个精心设计的预测可以帮助管理者了解未来的各种可能,使他们能够制定更全面的计划。那么如何实现一个好的预测?

要有效预测,光考虑未来的各种可能是不够的,还要看到各种可能背后的推动力,即“为什么会这样”。许多公司只专注于有关未来的预测数据,而忽视了背后的原因,于是它们失去了对意外结果的把握。而一些著名企业在这方面做得比较出色,例如,在预测过程中,惠而浦(Whirlpool Corporation)的管理者提出未来的各种可能销售需求,描述了他们做这样预测的原因和背后的动力。同时,经理们也会影响部分驱动力,例如,他们可以与零售伙伴合作,以推动市场需求。

在了解未来动力过程中,对于背后原因的分析是一个有效的方法。例如,商业周期是影响家电行业需求的驱动力。它的主要度量指标是房屋开工率,它的确可以影响到家电产品的销售,但决定家电需求的背后还有其他因素,如失业率和消费者信心。不了解背后的各种驱动力,家电企业就无法对市场进行全面的预测。

要有效预测,我们需要认识到,专家的逻辑是靠不住的。专家智慧靠不住,怎么办?许多公司在集体智慧中寻找能力,同前者相比,这种智慧具有独特的优势。猜罐子里的糖豆数这个老游戏能说明这一点,在一个五十至六十人的班级里,群体猜测糖豆数的准确度通常高于单个人的猜测。预测团队需要有多个不同观点的人,只有这样才能揭示出未来的无限可能。

有时集体预测会笼罩在权威的阴影下,在预测团队中,人们在个人风格和自信程度上会有所不同。此时呼声最大或资格最老的人可能会占据主导地位,对未来最敏锐的人的声音则可能会被淹没。尤其是团队承受高压时,比如在火灾、沉船等事故中,占主导地位的人会走上台前,推动事物向他的预测方向发展,而群体智慧则失去了用武之地。所以,公司有必要鼓励预测团队成员挑战权威,大胆讲出自己的判断。

要准确预测,公司不必寻找预测明星,而是要培养一种气氛:让员工能够敞开心胸,公开讨论不确定性,质疑组织的偏见。这种气氛会让管理人员更容易认识和处理不确定性,而不必要么撒手不管,要么不懂装懂。在僵化的公司文化中,太多的经理忽视了这个世界固有的不确定性,没有考虑那些不可能的结果或是没有为应急计划投入足够的努力,而是过度依赖自己的直觉或数学模型,结果带来巨大损失。

企业必须培养一种坦诚的文化,鼓励员工正视不确定性,认识自己的偏见。此外,任何商业模型都是从假设开始的,要应用它们,就要寻求经验数据来阐明和挑战那些假设。没有模型是客观的,商业模型只代表着一个不确定世界中非常主观的看法。

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