春风堂上紫燕舞

“小桃初谢后，双燕恰来时。”每当春回大地，万物复苏，绿柳如丝，花红如云时，燕子就从遥远的南方飞回中原，飞回北国。这时，陌上陇头，梁前檐下，到处是燕子轻盈飘忽的倩影。它们翩跹飞舞，尾剪春风，优美动人。这时，孩子们追逐着头顶上的燕子，放开了稚嫩的嗓门：“小燕子，穿花衣，年年春天来到这里……”         今年“清明”，我回到乡下老家祭祖，看见了久违的燕子，听到了久违的歌声，心里涌起一种难以言状的情绪。儿时家乡的春天，儿时家中的燕子，还有母亲那慈祥的音容笑貌，一一浮现眼前……         在我的记忆中，一场春雨过后，伴着泥土和麦苗的芳香，家乡的春天在田野里氤氲着、颤动着、摇曳着。迎春花率先用金黄的小号，奏响春的序曲。小草儿顶破湿润的泥土，探出鹅黄的小脑袋，眨巴着小眼睛，东瞧瞧西看看，敞开喉咙唱响第一篇春的乐章。柳枝也吐出嫩绿的细芽儿，说着春天的故事。接下来，所有的花儿都次第在春天的舞台上演出美丽的歌舞，唱着生命的欢歌。         家乡的春景美不胜收，可有时太寂静了——花儿、草儿、树儿都是静悄悄地告诉我们春天的消息，我们要用眼睛去追寻它们的身影，或者呼吸它们的气息，才能知道春的脚步，春的踪迹。只有一群可爱的精灵，用自己亮丽的歌喉报告春的来临，那就是燕子——春天里可爱的精灵！         在吐翠的柳梢，在返青的麦田，在芳草萋萋的土埂，在炊烟袅袅的屋顶，在烟锁雾朦的春雨中，几只燕子轻捷的飞来飞去。不，哪怕只有一只燕子迅捷地掠过，整个静静的春天的画卷中，一下子生机盎然了。燕子用清脆的燕语，传递着春的信息；用轻灵的身姿，描画着美好的春光。         母亲告诉我，燕子千里迢迢飞了回来，是为了生儿育女，繁殖后代。燕子喜欢把巢筑在屋檐下或横梁上，雌雄密切配合，轮流从田野里啄取潮湿的泥土、稻草或草根，作为建筑材料。白居易的《钱塘湖春行》写道：“几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。”母亲把燕子来到家里筑巢看做“吉庆临门”，有一年春节她叫人写贴了一副“燕来重门喜，莺歌大地春”的对联，贴在大门的门框上。         自古以来，燕子被人们认为是吉祥的鸟儿，得到人们的厚爱。历代留下的咏燕诗，俯拾皆是。两千多年前的《诗经·邶风》有“燕燕于飞，上下其音”，写出了燕子边飞边唱的神韵。唐代葛天民在一首诗中咏道：“咫尺春三月，寻常百姓家；为迎新燕入，不下旧帘遮；翅湿沾微雨，泥香带落花；巢成雏长大，相伴过年华。”从不嫌贫爱富的燕子，再低矮的土坯房，只要有人居住，就会在柳枝吐翠时翩然飞来一对，在屋梁上筑巢。农家小院因了这对可爱的鸟儿，多了欢声笑语。于是，母亲在整个春天都敞开家门，任凭燕子飞进飞出。         因为视燕子为吉祥的象征，我家先后两次盖新房子时，母亲都叫人在正屋大门的上方留一个小洞，在正堂中的梁上搭一块小本板，好让燕子做窝。母亲说，燕子有留恋旧巢的习性，只要你爱护燕子，不毁旧巢，那它第二年会飞回旧巢。母亲没读过一句书，不识一个字，却用她的慈言善行诠释了一些诗词名句，譬如唐代敦煌在《鱼游春水》里说的“秦楼东风里，燕子还来寻旧垒”，宋人晏殊在《浣溪沙·一曲新词》中写的“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”。         母亲喜欢给人带来欢乐的燕子，喜欢乐做人们“义务植保员”的燕子。母亲说，有人计算过，一对燕子在一天内平均能吞食3000多只害虫，在一个夏季能捕捉50万至100万只害虫，如果把它们吃掉的害虫头尾相接，竟长达5公里。我至今还记得母亲夸奖燕子的农谚：“燕子田里飞，稻谷堆成堆；燕子畈里叫，满畈棉花笑。”         有一年，春天来的特别迟，杏花开时还下了一场春雪。母亲总是在早饭或午饭后站在大门前，遥望南方，喃喃自语：“燕子怎么还不回？该回了，是出了什么事，还是忘了回家的路？”那神情就像惦记着远方的亲人。直到燕子鸣叫着飞来，在门前盘旋，她那紧锁的眉头才舒展开来。         有一次，我在家门前的葡萄架下一边做作业，一边听纳鞋底的母亲讲燕子的故事，她说她的那些故事也是小时候从外婆那里听来的。从她的故事中我了解到，燕子的种类很多，有家燕、金腰燕，高山上有一种雨燕，另外还有白燕和紫燕。谈到白燕，母亲说，很久很久以前，有个娘娘久婚不孕，着急死了，经常去寺庙烧香，求观音送子。一次走在半路上，娘娘见一双白燕飞过，当天晚上就生了个漂亮的公主，娘娘把公主取名“天女”。         我长大后，从一本书中看到，母亲讲的这个故事其实是一个典故，来源于《太平御览》引《京房易占》。白燕被古人视为神物，认为看见白燕“其君喜得贵女”，所以至今有人称燕子为“天女”。         体黑的家燕，在古代被称为“玄鸟”。据《诗经》记载，商朝人的祖先是他的母亲简狄吞食了玄鸟的卵而生，即“天命玄鸟，降而生商”，因此商朝人以燕子为图腾。         古人还把紫燕叫做越燕、汉燕，它是祝吉庆贺的常用语，如春联“春风堂上紫燕舞，细雨庭前红梅开”，婚联“紫燕双飞珠帘卷，流莺对唱翠幕悬”。燕子喜欢双飞双栖，人们又常用“燕侣”来比喻夫妻和谐，生活幸福美满，“并蒂莲开莲蒂并，双飞燕侣燕飞双”成为常用的婚联。         还有一次，母亲问我：“你们课本里有没有‘劳燕’这个词”？我摇摇头。母亲告诉我，她曾听垸子里一位教书的老先生说，燕子在窝巢做好后就开始产卵，每窝4到6枚。经过雌鸟半月左右的孵化，小燕子就降临人间。别看刚刚出壳的雏燕全身光秃秃的，眼睛还没睁开就要食吃哩。这可忙坏了老燕子，它们不停地飞行觅食，1小时至少要喂小燕子15次，一天往返飞行的次数有500多回。由此，母亲发出感叹：“老燕子真是太劳累了。”当时我想，母亲拉扯我们兄妹8个，日夜操劳，也是只“劳燕”吧？         成人以后，我接触到“劳燕”这个词，才知道当初的比喻大错特错。“劳”指的是伯劳鸟，与“燕”组合成词，常常用来比喻夫妻、情侣别离。《乐府诗集·东飞伯劳歌》云：“东飞伯劳西飞燕，黄姑织女时相见。”可我的母亲无论日子多么艰辛，一生都与我的父亲相守，一生都为我们兄妹操劳……母亲，您那致爱的原动力，涵盖了生命的融合和孕育；您让神圣的生命循环，让美丽的音乐节奏伴着您，如同燕子般飞向永恒！          在母亲讲的故事中，我印象最深的是燕子、乌鸦、麻雀、喜鹊、老鹰等鸟儿向凤凰学习筑巢的故事。她说，一些鸟儿没有耐心，在凤凰讲课时，就先后学了自认为好的方法筑巢去了，结果有的把巢筑在树杈上，有的把巢建在草丛里，有的在墙洞里栖身，有的在山崖上搭棚，只有好学的小燕子坚持到最后，学会了衔泥在房梁上、屋檐下筑起坚固而又避风避雨的巢……这个故事后来一直成为我的一种动力，催促我在学业上、事业上要持之以恒，虚心求教，有始有终，切忌好高骛远，半途而废。或许因为这故事，或许因为家里有一对可爱的燕子，我从来不用弹弓打燕子，也不许小伙伴们打……         一晃，我也到了母亲给我讲故事的那个年纪，可我生活的这座小城却怎么也看不到飞舞的燕子，偶尔到乡下看见了燕子却再也看不见曾给我讲故事的母亲了。母亲，您不是最爱一边纳鞋底一边听收音机里的黄梅戏吗？儿子唱一段给您听，是《女附马》的开篇曲——         春花带露满园香，         紫燕双双绕画梁；         好景偏逢人烦恼，         几回思母又望郎……         母亲，您听见了我的歌声了吗？您看见了这些您喜爱的燕子了吗？母亲啊，春天回来了，燕子回来了，您怎么不回来啊？                                                  2006年清明节于黄州