佛珠的基本知识
一、佛珠的主要作用和种类
佛珠的作用主要有两种：一是念佛工具。为修行佛道，念佛时以佛珠颗数为计数，通常用于念诵经文、咒语。法语和和佛与菩萨的胜号。它是一种随身法器，信佛的人认为，佛珠即可利己又可护人。二是常人佩带。常人为集中思念，消除烦恼，祈求平静而佩戴佛珠。佛珠的种类，通常分三种：一是持珠——以手持捻掐的佛珠；二是戴珠——带在手腕或臂上的佛珠；三是挂珠——挂在颈上的佛珠。
二、佛珠的颗数与基本结构
每串佛珠都由一定颗粒的珠子串成，其特定的数目都有源由，被赋予一定含义，无规则.无定数的不被视为佛珠。佛主的颗粒及其含义，现简述如下：
1080颗，代表十界各有108种烦恼，合成1080种烦恼。
108颗，表示求正百八三昧，而断除108种烦恼。
54颗，表示菩萨修行过程的54个阶位。
42颗，表示菩萨修行过程的42个阶位。
36颗，为108的3分之1，其含义以小见大。
27颗，表示小乘修行四向四果的27贤位。
21颗，表示十地.十波罗密.佛果等21位。
18颗，表示十八界，即六根.六尘.六识。
14颗，表示观音菩萨的14种无谓。
佛珠的颗数和含义都出自《金刚顶瑜伽念珠经》，《木患子经》、《陀罗尼集经》、数珠功德经》和《文殊仪轨经》等佛经上。佛珠最常见的是108颗和18颗两种。一般情况下108颗为挂珠，18颗为持珠。
三、从结构上来说，佛珠可分为两种：
1.单组佛珠：一串念珠由一颗母珠和其他不同规定数目的子珠组合而成。
2.复组佛珠：一串念珠，除了母珠和子珠以外，还有隔珠（又称为“数取”），弟子珠（又称为“记子”），记子留，甚至一些饰物组成。
在复组佛珠中，母珠通常只有一颗，但亦有两颗的。108颗和54颗的佛珠，每27颗子珠用一隔珠；27颗的念珠，则每9颗子珠用一隔珠。弟子珠体积较小，一般有10颗或20颗，系在母珠的另一端，以10颗为一小串，表示“十波罗密”。为了美观和方便，弟子珠的颗数也可随意，不做强求。记子留是每串弟子珠之末端所附的珠，珠体通常比弟子珠为大，形态、颜色可以不同。饰物多采用佩环、绳结、流苏、珠宝等。
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