宇宙“婴儿期”的最精细照片

NASA公布宇宙“婴儿期”的最精细照片
对宇宙年龄、构成等作出了精确回答，为大爆炸理论提供了有力的证据


February 14, 2003 　　 OurSci News Staff

137亿年前的BABY宇宙 ©NASA

　　〖柏林〗美国宇航局日（NASA）前公布了一张迄今为止最为精细的宇宙“婴儿期”照片，对137亿年前的宇宙作出了富含大量细节的图像描述。许多科学家认为，这是近年来基础科研领域最为重要的成果之一，不仅对宇宙年龄、构成等作出了更为精确的回答，并对大爆炸理论等也提供了有力的证据。

　　综合多家媒体报道，这张照片是美国宇航局“威尔金森微波各向异性探测器”头一年观测结果的结晶，科学家在此基础上将相关数据与其它天文观测结果进行了比较，最终得出一些精确的测算结论：宇宙年龄约为137亿年，该数据的误差率仅为1%左右；宇宙的各构成成分中，原子只占4%，暗物质占23%，剩下的73%则全部是暗能量；此外，宇宙的几何结构是“平坦”的，并将永远膨胀下去。上述结果同时为验证“大爆炸”等宇宙学基本理论提供了更准确、更有力的支撑。科学家们从这张照片中还获得了一些令人意外的发现，比如说宇宙中第一批恒星可能在“大爆炸”后2亿年就开始发出光芒，比此前所认为的要早几亿年。

　　美国普林斯顿高等研究院的科学家巴卡尔说，在哲学意义上它们标志着宇宙学研究由不确定进入了确定阶段；德国波茨坦天文物理学研究所的负责人斯塔因迈茨则评价说，这张图片给出了迄今为止“最精确的宇宙配方”；而美国宾夕法尼亚大学的泰格马克指出，类似的观测结果“将是未来５年中所有宇宙学研究的基石”。

　　据悉，于2001年6月进入太空的“威尔金森微波各向异性探测器”耗资1.45美元，其运行轨道位于距地球大约160万公里的“第二拉格朗日点”附近。该探测器的主要任务是对宇宙微波背景辐射进行观测，其探测使命还将持续３年。微波背景辐射是导致宇宙诞生的“大爆炸”留下的“余烬”，早先的研究发现，微波背景辐射中存在着细微的温度波动，这些波动中保存着“大爆炸”后约３８万年时宇宙的原始结构，现今宇宙中的星系等正是在这些结构基础上形成。