(三)《新序》与《史记》可以互补。
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1、怀王十四年
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《新序》:“屈原为楚东使于齐,以结强党。”——屈原首次使齐可能在楚怀王十四年(前315年)。只有这样,才有十五年的“……共谮屈原”,“王怒而疏屈平”。
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2、怀王十五年
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《屈原列传》记载,“屈平既绌”在怀王十六年“张仪诈楚”之前。
《新序》:“秦国患之,使张仪之楚”。——怀王十五年,张仪首次之楚,“货楚之奸臣,共谮屈原”。目的是离间怀王与屈原,屈原不在怀王身边,张仪才能售其奸计。
前314年的“国际形势”是:“齐人伐燕取之,诸侯将谋救燕”[《孟子·梁惠王下》、《战国策·赵三》“齐破燕,赵欲存之”、《战国策·魏策一》 “楚许魏六城”等]。怀王要“伐齐”,屈原主“联齐”。这时“张仪之楚,货上官大夫靳尚之属”利用这个“君臣意见不合”的机会,“共谮屈原”至使“王怒而疏屈平”。田耕滋先生说:“屈原被疏,当在怀王十五年齐国破燕之后,楚国首谋联合赵、魏伐齐之前。”[《屈原被疏原因探幽》]可信。
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黄崇浩教授说:“刘向《新序·节士》,乃知当张仪使楚时,适值屈原使齐,故不得参与朝论。其文云:‘秦欲吞灭诸侯,并兼天下。屈原为楚东使干齐,以结强党。泰国患之,使张仪之楚。’可以清楚地看到,屈原使齐在前,而张仪使楚在后;当张仪来时,屈原使齐尚未得归。”[《屈子阳秋》(P181)]
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黄氏所引《新序》片段,“可以清楚地看到,屈原使齐在前,而张仪使楚在后”,但是根本没有“当张仪来时,屈原使齐尚未得归”的任何信息。相反,从当时的“国际形势”和《新序·屈原章》的总体看,齐楚交好在怀王十五年以前,怀王不可能在齐楚交恶的十五年、十六年,派屈原使齐,故“东使于齐,以结强党”当在怀王十五年以前。
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张仪之楚,“货楚之奸臣,共谮屈原”的后果,是“王怒而疏屈平”。这件事屈平应当在场,而不是“使齐尚未得归”。
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《屈原列传》先言“王怒而疏屈平”,继曰“屈平既绌”, 又称“是时屈平既疏,不复在位”。可见“既绌”就是“既疏”,这里“绌”与“疏”是同义词,并没有“可玩味之处”。再说在短短二、三年内,也不会“先疏后绌”,“再绌而疏”这样的来回折腾。.