时间继电器有空气式时间继电器、电子式时间继电器、电磁式时间继电器。 空气式时间继电器是利用空气阻尼得＝的原理制成的。它主要由电磁系统、工作触点、气室和传动机构等组成。当线圈通电时，衔铁和固定在衔铁上的托板被铁心吸引而下移。但是，活塞杆的上端连着气室中的橡皮膜，当活塞杆在释放弹簧作用下开始向下运动时，橡皮膜随之向下凹，使上气室的空气变得稀薄，使橡皮膜受向下下气室中空气压力，活塞只能缓慢下降。经过一定时间，活塞杆下降到一定位置，通过杠杆推动延时触点动作，使动断触点断开，动合触点闭合。从线圈通电开始到触点完成动作为止，这段时间的间隔就就是继电器的延时时间。延时时间的长短可通过延时调节螺钉，调节空气室进气孔的大小来改变。
