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“ 袭为钗副，晴是黛影”，袭人是宝钗的翻版，说的是二人性格的类似；而晴雯是黛玉的影子，说的是命运的相似（尤其是在挽芙蓉女儿茉中的交缠...）。书中也确实是把这两对各自对比而写的。对比中才能认清袭人。 袭人在本书里每与晴雯相反，一个尖酸，一个温和；一个世故，一个天真等等。作者对她们的态度也恰好相反。写袭人表面上虽是褒，骨子里净是贬，真正的褒甚少。 袭人的故事，在本书里特别的多。她引诱、包围、挟制宝玉，排挤、隐害同伴，附和、讨好家庭的统治者王夫人。她的性格最突出的一点是得新忘旧，甚而至于负心薄幸，这一线索作者丝毫不曾放过，从开始直贯篇终她嫁了蒋玉菡。 大致说来： 1、袭人与宝玉的叛逆的性格本不相合，袭人认为宝王乖僻，屡谏不听（第三回，三四页）。袭人虽是宝玉忠诚的侍妾，却非宝玉的闺中知己；而晴雯之于宝玉，主要是性分上的投合。
2、在第六回上袭人已与宝玉有性的关系，描写的笔墨相当的猥亵，把袭人写得很不堪；而晴雯始终清白。
3、因为如此，袭人便有视宝玉为“禁脔”不许他人染指之意：而晴雯不但不买这笔账，且当面揭发她：“我倒不知你们是谁，别叫我替你们害臊了。便是你们鬼鬼祟祟干的那事儿，也瞒不过我去，那里就称起‘我们’来了。”袭人之切齿于晴雯自不足怪。
4、再就晴雯方面看，她自己说并没有私情密意，当是真话，但她的确赢得了宝玉的心。以斗争开始的三十一回说，宝玉和晴雯，本不过小口角，袭人表面上做好人来劝解，遂引起晴袭问的大战来。斗争的结果以“撕扇子作千金一笑”了之，实是袭人大大的失败。在撕扇的尾声，借了袭人的党羽麝月微示不悦，袭人根本没有出场，直到宝玉叫她，才换了衣服走出来。书中不提袭人有任何表示，而袭人从此深忌晴霆，不言而喻矣。
5、袭人以母丧不在家，晴雯不顾病体为宝玉补裘，颇有诸葛丞相“鞠躬尽瘁”之风。袭人回来后对此书中只字未提。等隔了十回，第六十二回道： 袭人笑道：“我们都去了使得，你却去不得。”晴雯道：“惟有我是第一个要去，又懒又笨，性子又不好，又没用。”袭人笑道：“倘或那孔雀褂子再烧个窟窿，你去了谁可会补呢。你倒别和我拿三撇四的，我烦你做个什么，把你懒的横针不拈，竖线不动。一般也不是我的私活烦你，横竖都是他的，你就都不肯做。怎么我去了几天，你病的七死八活，一夜连命也不顾给他做了出来，这又是什么原故？你到底说话，别只佯憨，和我笑，也当不了什么。” 这里明点袭人对这一事耿耿于心，若再用暗场就不够明白了。
6、她已成为王夫人在恰红院的“第五纵队”了。王夫人向怡红院总攻击，实际上是院中的内线策动的。再看爆发的结果，证实了她绝不止一次进言，早已埋下的火线。这不待今日我们说，宝玉先已说了：
如今且说宝玉只当王夫人不过来搜检搜检，无甚大事，谁知竟这样雷嗔电怒的来了。 所责之事皆系平日之语，一字不爽……宝玉哭道：“我究竟不知晴雯犯了何等滔天大罪！”袭人道：“太太只嫌他生的太好了，未免轻佻些。在太太是深知这样美人似的人必不安静，所以恨嫌他，像我们这粗粗笨笨的倒好。”宝玉道：“这也罢了。咱们私自顽话怎么也知道了？又没外人走风的，这可奇怪。”袭人道：“你有甚忌讳的，一时高兴了，你就不管有人无人了。我也曾使过眼色，也曾递过暗号，倒被那别人已知道了，你反不觉。”宝玉道：“怎么人人的不是太太都知道，单不挑出你和麝月秋纹来？ ”袭人听了这话，心内一动，低头半日，无可回答，因便笑道：“正是呢。若论我们也有顽笑不留心的孟浪去处， 怎么太太竟忘了？想是还有别的事，等完了再发放我们，也未可知。”宝玉笑道：“你是头一个出了名的至善至贤之人，他两个又是你陶冶教育的，焉得还有孟浪该罚之处！只是芳官尚小，过于伶俐些，未免倚强压倒了人， 惹人厌。四儿是我误了他，还是那年我和你拌嘴的那日起，叫上来作些细活，未免夺占了地位，故有今日。只是晴雯也是和你一样，从小儿在老太太屋里过来的，虽然他生得比人强， 也没甚妨碍去处。就是他的性情爽利，口角锋芒些，究竟也不曾得罪你们。想是他过于生得好了，反被这好所误。”说毕，复又哭起来。袭人细揣此话，好似宝玉有疑他之意，竟不好再劝，因叹道：“天知道罢了。此时也查不出人来了，白哭一会子也无益。 倒是养着精神，等老太太喜欢时，回明白了再要他是正理。”宝玉冷笑道：“你不必虚宽我的心。 宝玉可谓明察秋毫，丝毫不胡涂。本来么，他也难得胡涂。又没外人走风，究竟谁说的呢？袭人。其证据有二：1、此次放逐，凡反对袭人的都有份，袭人的党羽均不在内。2、四儿在内。显然是袭人干的，怕红院内除了她还有谁？其实这话也多余，宝玉都已经说了。若书中的明文，却那样说：
原来王夫人自那日着恼之后，王善保家的去趁势告倒了睛雯，本处有人和园中不睦的，也就随机趁便，下了些话。王夫人皆记在心里。（八七四页）
其实邢夫人的陪房，王夫人又岂肯深信。这些不过官方发布的消息而已。
说起四儿来，暴露袭人的阴暗面尤为深刻。她忌晴雯，两美难兼，两难不并，犹可说也。她连这无足轻重的小女孩子，为了一点小小的过节儿，就毫不放松，使我们为之诧叹。作者褒贬之意如此深刻，如此严冷！很早的第二十一口写宝玉和袭人赌气，不叫她们做事，叫四儿倒了杯茶，为了这么芝麻大一点事，想不到袭人已记下这笔账。妒忌这样深，气量这样窄，还说什么“温柔和顺，似桂如兰”。而且四儿之事由于密报，王夫人自己就这样说：
“可知道我身子虽不大来，我的心耳神意时时都在这里。”她难道真有天眼通、天耳通么！ 八十回后，袭人的结局，是在宝玉落魄之前因怕被连累或因种种隐情，被迫无奈的嫁给了 因汗巾结缘的“优伶”蒋玉菡。而在后来“供养玉兄、宝卿得同始终”（脂批）。但很 少有人探究袭人婚后，以及宝玉出家后，生活究竟如何，婚姻是否恩爱幸福等事。某些研究红学的大师觉得：袭人婚后的不幸才最终导致了袭人一生的悲剧，这婚姻的不幸亦是红楼的特 征。试想，如果袭人婚后幸福美满，那袭人还有何悲剧可言？又保住性命，又躲官司牵 连，连宝玉和宝钗最终还要依靠她，那简直是太好的结局了！这和红楼的悲剧主旨又岂 能吻合？袭人这个人物还有何悲剧深意可谈？可以想象，袭人先以为自己跟定了宝玉， 而后却与“公子无缘”，自以为和“优伶有福”能偷生安乐，却最终又是事与愿违。这 一件又一件出乎袭人意料之事，怎么能不让袭人不“悔之晚矣”？又怎能不让袭人对自 己一生的为人准则提出质疑？而袭人在懊悔和痛苦中触旧症，在宝玉出家，宝钗心死 之后，与大观园的众姐妹一样，早早的离开了人世！ 因为书中也写过“袭人见了自己吐的鲜血在地，也就冷了半截，想着往日常听人说：“少年吐血，年月不 保，纵然命长，终是废人了。”想起此言，不觉将素日想着后来争荣夸耀之心尽皆灰
了，眼中不觉滴下泪来。 ”这是第三十一回，袭人因受宝玉气头上的“窝心脚”，至晚间吐血的一段文字。本着红楼无闲笔这一原则，此一段描写已为袭卿的结局埋下了症结。从这段文字中我们可以看 出袭人将不长命，亦如“红颜薄命”这个红楼永恒不变的原则。
作者虽不断的贬斥宝钗和袭人，却非以一骂了之；而对于宝钗比对袭人尤为微婉。即对袭人后来改嫁，脂砚斋说回目上有“有始有终”，虽其内容可能还有讽刺，却总不是明显地糟蹋她。对于袭人的负心薄幸，尚且如此，则于宝钗可知矣。后来续书人补写十二钗似乎全不理解此等尺寸，对黛玉或宝钗、袭人来说都是 很大的不幸。
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