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气候变化，会导致人类战争和社会动荡。而战争、社会动荡，会减少人口数量以及人类的毁林行为，有利于改善生态环境，减少温室效应。
气候波动可能会引起人类战争和社会瓦解。 2007年的一项研究发现，中国古代的15次重大社会动荡中，有12次发生之前出现过严寒气候。研究认为，冻害造成粮食短缺，从而引发叛乱，使得社会更容易被入侵。《科学》杂志最近一个科学的研究认为：气候急变祸及农业，促进了罗马帝国的衰亡。
反过来，人类战争、社会动荡等能否影响气候呢？
卡内基科学研究所的Julie Pongratz发表在《全新世》（The Holocene）中的研究肯定了这种影响。这一切都归结于人类与树木之间此消彼长的关系：一场残酷的战争或灾难性的瘟疫之后，人口会大幅减少，而森林却得以重新生长，它们吸收二氧化碳，从而减缓温室效应。
Pongratz重建了公元800年至今的全球土地覆被，并模拟了同时期的碳循环，试图确定土地利用怎样影响气候变化。
以蒙古大军入侵亚洲大陆为例，据一些历史学家估计，1200至1380年间，侵略造成了至少1500万人死亡；那段时间，原本荒芜的土地上新生长的树木吸收了大气中近7亿吨的碳，总量相当于当今世界一年的汽油需求量。
这种植被再生在美洲被殖民期间（1519年至1700年）也很明显，当时原住民百分之九十以上遭到屠杀。但是，黑死病（1347-1400）和明朝衰落（1600-1650）这样的短期事件，对植被恢复的作用并不明显。
遗憾的是，Pongratz指出，从人类的战争和死亡中解救的森林，远不足以抗衡历史上长期持续的毁林造成的气候破坏。地球上的人口太多了，而树木太少了，这种情况持续太长太长时间了。
人口减少有助于缓解全球变暖，这个看上去很抓人眼球的主意其实不能解决任何问题。本来，就是因为人口的增长和人类生活水平的提高造成了资源衰竭环境破坏，气候变化也是其中的产物之一。所谓“可持续发展”也是希望在不影响人类当代和未来生活水平的基础上保证发展的持续性。
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