艾灸疗法的主要原材料为艾叶经过加工制作成的艾绒。选用野生向阳处5月份长成的艾叶,风干后在室内放置1年后使用,此称为陈年熟艾。
取陈年熟艾去掉杂质粗梗,碾轧碎后过筛,去掉尖屑,取白纤丝再行碾轧成绒。也可取当年新艾叶充分晒干后,多碾轧几次,至其揉烂如棉即成艾绒。
1.艾炷的制作
将适量艾绒置于平底磁盘内,用食、中、拇指捏成圆柱状即为艾炷。艾绒捏压越实越好,根据需要,艾炷可制成拇指大、蚕豆大、麦粒大3种,称为大、中、小艾炷。
2.艾卷的制作
将适量艾绒用双手捏压成长条状,软硬要适度,以利炭燃为宜,然后将其置于宽约5.5厘米、长约25厘米的桑皮纸或纯棉纸上,再搓卷成圆柱形,最后用面浆糊将纸边粘合,两端纸头压实,即制成长约20厘米,直径约1.5厘米的艾卷。
3.隔物灸的制作
在隔物灸时,需要选用不同的间隔物,如鲜姜片、蒜片、附子饼等。在施灸前均应事先备齐。鲜姜、蒜洗净后切成约2-3毫米厚的薄片,并在姜片、蒜片中间用毫针或细针刺成筛孔状,以利灸治时导热通气。蒜泥、葱泥、蚯蚓泥等均应将其洗净后捣烂成泥。药饼则应选出相应药物捣碎碾轧成粉末后,用黄酒、姜汁或蜂蜜等调和后塑成薄饼状,也需在中间刺出筛孔后应用。
但是由于传统艾灸在操作时有着诸多不便之处,比如:艾条点燃后烟浓味呛,患者不易接受;操作时较麻烦,一次只能灸一个或者两个穴位,所以要灸多个穴位耗时较多。正因为这些不足近年来艾灸在医院受到冷遇。针对艾灸这些不足之处,中华名医张耘天教授结合自己三十多年的从医经验创出了群灸疗法。群灸疗法这一艾灸疗法的升级版的出现,不但继承了艾灸的良好效用,而且没有烟浓味呛的弊端,不会对医疗环境造成污染;同时群灸疗法能一次灸数个甚至数十个穴位,从而大大缩短治疗的时间,这也与当今社会强调高效性相一致。尤其值得提出的是,群灸疗法对治疗痛经、子宫肌瘤等妇科疾病及前列腺等男科疾病非常有效。