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白塔东路原60 号为“半园”，清乾隆年间（1736-1795）由郡人沈世奕所建，初名“止园”。后售于太守周朂斋，有所拓建，改名“朴园”。咸丰年间（1851-1861）归江苏道台陆解眉所得，陆的祖辈从安徽迁居苏州，将“朴园”改建，更名为“半园”，取“知足不求全”之意。因仓米巷亦有半园，称“南半园”，此处称“北半园”。面积不大，仅一亩半之地。园以“半”为特色，并以“半”字命名，有半亭、半廊、半船、半桥等。设计布局紧凑，精美独特。园虽小，但小巧精致，有“少少许胜多多许”之妙。北面有一处三间的四面厅，陈设雅致，宽敞明亮，题额云“知足轩”，取“知足不求全”之意，“不求全”也是“半”的意思。语联云：“乘兴而来，约二三知己；幽赏未已，填一半词儿”。
园主对半园十分欣赏，感到知足。在厅堂内的题额为“且住为佳”，联语云：“小有庭园山水，种树养鱼，得少佳趣；虽无管弦丝竹，论文把酒，足叙友情”。园内有白皮松、广玉兰、黄杨等名贵花木。厅内悬一面大镜，映出厅前的山、池、亭、廊及绿树红花，好似一幅天然图画，联语云：“诗句全从画里出，云山常在镜中留”，很有趣味。半园风景与众不同，风光旖旎，有着自己的特色，在苏州园林中可谓独树一帜。 文/潘君明 |
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